Cosmetici naturali?

Su molte etichette di prodotti cosmetici moderni si può ormai leggere la dicitura "completamente naturale" (o "tutto naturale" nel caso di cosmetici esteri). Questa dicitura suscita invariabilmente la simpatia del consumatore nei confronti del prodotto cosmetico: dopotutto, nella mente della maggior parte delle persone "naturale" significa "sicuro" e "utile" (il che è molto strano, considerando quante piante in natura sono velenose e quanti esseri viventi sono pericolosi per l'uomo). A quanto pare, il desiderio dell'uomo di cosmetici naturali incarna il suo desiderio di natura, da cui si sta sempre più allontanando, la paura degli effetti collaterali dei farmaci sintetici (così come delle onnipresenti sostanze cancerogene) e la fede nei poteri curativi della natura, ultima speranza di tutti i malati.

Nel frattempo, non tutti capiscono quali ingredienti cosmetici sono naturali, cosa dovrebbe contenere un cosmetico naturale, se "naturale" è sempre meglio di "sintetico" e quanto sia realistico creare cosmetici completamente naturali.

Prodotti naturali e biologici, definiti nel 2000 dal Dipartimento della Cultura degli Stati Uniti come "prodotti coltivati senza l'uso di pesticidi, stimolanti della crescita, fertilizzanti minerali e altre sostanze che possono avere un impatto negativo sulla salute umana". Si prevede che nel prossimo futuro negli Stati Uniti saranno formulati e sanciti per legge alcuni cosmetici biologici.

La situazione con il termine "naturale" è molto peggiore. Le aziende cosmetiche possono interpretarlo a loro piacimento e non sono obbligate a dimostrare la naturalezza dei loro prodotti. Pertanto, in linea di principio, un'azienda cosmetica può utilizzare il termine "naturale" anche se solo un ingrediente dei suoi cosmetici è naturale. Ad esempio, se contiene cera d'api naturale o oli essenziali naturali. Inoltre, anche in relazione a un singolo ingrediente, il significato del termine "naturale" può variare.

Potrebbe significare:

• Una sostanza ottenuta da fonti naturali.
• Sostanza ottenuta da fonti naturali e non modificata in modo significativo.
• Una sostanza ottenuta da fonti naturali e non inquinate, priva di additivi artificiali (pesticidi, stimolanti della crescita, fertilizzanti minerali), non significativamente modificata e ben tollerata dalla pelle. Spesso, i consumatori intendono quest'ultimo gruppo di sostanze con il termine cosmetici naturali. Allo stesso tempo, desiderano che tutti i componenti dei cosmetici siano naturali.

Pertanto, dal punto di vista del consumatore, un prodotto cosmetico completamente naturale dovrebbe contenere:

• Oli vegetali al posto di siliconi, vaselina, esteri di acidi grassi, ecc.
• Polimeri naturali (ad es. acido ialuronico, chitosano) al posto degli addensanti sintetici, emulsionanti naturali (proteine, fosfolipidi, amidi liberi) al posto degli emulsionanti sintetici, oli essenziali al posto delle fragranze, agenti antimicrobici naturali (acido benzoico) al posto dei conservanti sintetici.
• Estratti vegetali, vitamine naturali e altri componenti al posto degli analoghi sintetici.

La domanda sorge spontanea: è necessario sostituire tutti gli ingredienti dei cosmetici con quelli naturali solo per motivi di marketing oppure tali cosmetici saranno effettivamente più utili e sicuri?

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