Cambiamenti legati all'età

La gerontologia è la scienza che studia il processo di invecchiamento e i cambiamenti negli esseri umani legati all'età: i suoi aspetti biologici, medici, sociali, psicologici, igienici ed economici (la scienza dell'invecchiamento).

Le sezioni di gerontologia sono:

• biologia dell'invecchiamento - studia i processi generali di invecchiamento degli organismi viventi a diversi livelli della loro organizzazione: subcellulare, cellulare, tissutale, organica e organismica.
• La gerontologia sociale è un campo della gerontologia che studia l'influenza delle condizioni sociali e socioculturali sul processo di invecchiamento, nonché le conseguenze sociali dell'invecchiamento.
• geriatria - lo studio delle malattie degli anziani: le caratteristiche del loro decorso clinico, il trattamento e la prevenzione. La geriatria comprende anche le questioni relative all'organizzazione dell'assistenza medica e sociale.

L'invecchiamento è un processo biologico distruttivo che si verifica a causa dei crescenti effetti dannosi di fattori esogeni ed endogeni con l'avanzare dell'età, portando a una diminuzione delle funzioni dell'organismo e della sua adattabilità. L'invecchiamento è universale per tutti gli organismi viventi e continua dall'inizio alla fine dell'esistenza.

Questa affermazione vale anche per gli esseri umani. Il processo di sbiadimento è geneticamente programmato, ovvero non può essere evitato, ma può essere rallentato o accelerato.

La vecchiaia è un periodo finale naturale e inevitabile dello sviluppo umano. Secondo la suddivisione dei periodi di vita adottata dall'OMS, l'età compresa tra 45 e 59 anni è definita media, quella tra 60 e 74 anni è considerata anziana, quella tra 75 e 89 anni è considerata anziana, mentre le persone con più di 90 anni sono considerate longeve.

Vitauct è un processo che stabilizza le funzioni vitali dell'organismo, aumentandone l'affidabilità (contrasta l'invecchiamento).

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Cambiamenti legati all'età e i loro modelli

L'eterocronia è la differenza nel tempo di insorgenza di processi distruttivi nei tessuti, negli organi e nei sistemi di un organismo. Ad esempio: i segni esterni dell'invecchiamento cutaneo iniziano a comparire a partire dai 20 anni, mentre i cambiamenti legati all'età negli organi della vista si riscontrano spesso dopo i 40 anni.

Eterotropia: diversa espressione per diversi organi e diversi tessuti dello stesso organo nel corpo. Ad esempio: la stessa persona può presentare marcati cambiamenti legati all'età nello stomaco, accompagnati da processi atrofici e, allo stesso tempo, la struttura e gli indicatori funzionali degli organi respiratori possono essere completamente intatti.

L'eterocinetica è la diversa velocità di sviluppo dei processi distruttivi nei singoli organi e sistemi. Pertanto, la pelle invecchia dopo i 40-50 anni e i cambiamenti nel sistema nervoso centrale legati all'età possono progredire anche dopo 10-15 anni.

L'eterocateftismo è la multidirezionalità dei processi associati alla soppressione dell'attività funzionale di alcune cellule e alla stimolazione di altri elementi strutturali. Ad esempio: con l'età, le cellule ghiandolari delle gonadi producono meno ormoni sessuali maschili o femminili (rispettivamente), e il livello di ormoni "tropici" prodotti dall'ipofisi anteriore aumenta.

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Meccanismi generali dell'invecchiamento

I meccanismi generali dell'invecchiamento sono influenzati da due processi opposti, ma dialetticamente uniti: l'invecchiamento e il processo di vita. L'invecchiamento porta a un calo dell'intensità del metabolismo, a una diminuzione delle capacità funzionali e allo stesso tempo attiva reazioni adattative: il processo di vita. Questa posizione è alla base della teoria adattativo-regolatrice dell'invecchiamento (V.V. Frolkis). L'aspettativa di vita dipende dalla relazione tra i processi di stabilizzazione e distruzione.

L'invecchiamento dei tessuti è caratterizzato da processi quali atrofia, aumento della quantità di tessuto connettivo o sostanza intercellulare, deposizione di prodotti metabolici (pigmenti, calcio, ecc.) e comparsa di degenerazione grassa. Le cellule che invecchiano includono principalmente le cellule nervose e del tessuto connettivo; le cellule muscolari e ghiandolari invecchiano a causa di effetti dannosi crescenti nel tempo e di cambiamenti nei meccanismi regolatori legati all'età; l'invecchiamento dell'epidermide e dell'epitelio è causato dall'intero complesso di influenze intraorgano (alterazione della circolazione sanguigna, regolazione nervosa e umorale, ecc.).

I cambiamenti nei meccanismi adattativi e regolatori dell'organismo legati all'età si verificano in tre fasi:

1. tensione massima per mantenere l'intervallo di capacità adattive;
2. diminuzione dell'affidabilità: le capacità di adattamento dell'organismo si riducono, mantenendo inalterati il livello del metabolismo basale e le funzioni;
3. una diminuzione del metabolismo basale e delle funzioni corporee e una netta limitazione della gamma di adattabilità.

Il concetto di età in gerontologia

Ogni persona può essere suddivisa nei seguenti tipi di età.

• Biologico - riflette lo stato funzionale degli organi e dei sistemi, determina la capacità di adattamento a lungo termine e l'affidabilità dell'organismo (una misura della futura capacità di vivere).
• Calendario: numero di anni vissuti da una persona a partire dalla nascita.
• Psicologico: il senso di appartenenza di una persona a un gruppo particolare, riflette la capacità dell'individuo di valutare oggettivamente lo stato funzionale del proprio corpo.

I cambiamenti legati all'età in ogni persona sono geneticamente programmati (determinati dalla durata della vita della specie, dalle informazioni ereditarie, da possibili mutazioni, ecc.), ma non sono inevitabilmente predeterminati, poiché sia l'individuo che l'ambiente determinano l'accelerazione o la decelerazione dei processi di invecchiamento. I cambiamenti legati all'età possono essere naturali (l'età biologica corrisponde all'età solare), lenti (che portano alla longevità) e accelerati (la gravità dei processi strutturali e funzionali nell'organismo è superiore all'età solare). I cambiamenti legati all'età in vari organi e sistemi si manifestano in modo significativo nella vecchiaia.

Una valutazione completa dello stato funzionale delle persone della “terza” età include la determinazione dello stato dei seguenti gruppi di parametri.

• Attività quotidiane:
  • mobilità;
  • attività quotidiane utili, ovvero la capacità di essere un membro attivo della società, di far fronte alle faccende domestiche;
  • attività fisica quotidiana, vale a dire svolgere attività basilari di cura di sé.
• Attività mentale, tra cui:
  • attività cognitiva;
  • gravità delle disabilità intellettive.
• Funzionamento psicosociale, ovvero benessere emotivo in un contesto sociale e culturale.
• Salute fisica, tra cui:
  • stato di salute secondo la propria valutazione;
  • sintomi fisici e condizioni diagnosticate;
  • frequenza di utilizzo dei servizi sanitari;
  • livello di attività e valutazione dell'inadeguatezza dell'autocura.
• Risorse sociali:
  • la presenza di familiari, amici e un ambiente familiare;
  • disponibilità di queste risorse quando necessario.
• Risorse economiche che in genere vengono misurate confrontando il reddito con una misura esterna come il tasso di povertà.
• Risorse ambientali tra cui:
  • adeguatezza e accessibilità degli alloggi;
  • la distanza dell'abitazione da determinati tipi di trasporto, negozi e servizi pubblici.

In geriatria, per valutare l'efficacia del trattamento e delle misure preventive e monitorare attivamente la salute dei pazienti, è necessario determinare l'età biologica (AB) come misura della vitalità dell'organismo e confrontarla con l'età biologica corretta (ABP - standard di popolazione del tasso di invecchiamento secondo VP Voitenko e AV Tokar). Lo sviluppo di metodi accessibili, informativi e sicuri per la determinazione dell'ABP e dell'ABP è un compito urgente della gerontologia.

Cambiamenti legati all'età negli organi e nei sistemi

Cambiamenti nel sistema respiratorio

Nelle vie respiratorie:

• atrofia della mucosa delle vie respiratorie superiori;
• rallentamento del movimento dei villi epiteliali;
• riduzione della secrezione ghiandolare, aumento della sua viscosità;
• la comparsa di aree in cui l'epitelio ciliato multifilare è sostituito da epitelio squamoso stratificato;
• aumentando la soglia del riflesso della tosse,
• riduzione dell'autopulizia delle vie respiratorie (rallentamento della clearance mucociliare e riduzione dell'efficacia delle risposte immunitarie);
• dilatazione del lume della laringe, riduzione della tensione delle corde vocali (la voce si abbassa e diventa rauca);
• spostamento della laringe verso il basso (in media di una vertebra).

Nelle sezioni respiratorie:

• i setti interalveolari vengono distrutti, i dotti alveolari si espandono - si sviluppa enfisema senile (aumento dell'aerazione del tessuto polmonare);
• il tessuto connettivo cresce nei setti interalveolari e si sviluppa la pneumosclerosi;
• i vasi sanguigni nei polmoni cambiano, il loro apporto di sangue diminuisce;
• aumenta il volume dello spazio morto e del volume residuo;
• la capacità vitale dei polmoni diminuisce;
• i disturbi dello scambio gassoso portano a una diminuzione del contenuto di ossigeno nel sangue arterioso (ipossiemia);
• in età avanzata la frequenza respiratoria aumenta fino a 22-24 al minuto.

Cambiamenti legati all'età nel sistema muscolo-scheletrico del torace:

• la mobilità delle articolazioni costovertebrali diminuisce;
• i sali di calcio si depositano nella cartilagine ialina delle costole;
• i muscoli si indeboliscono (a causa di cambiamenti degenerativi);
• aumenta la cifosi toracica;
• il torace perde elasticità, il suo diametro anteroposteriore diventa uguale a quello trasverso (la forma del torace si avvicina a quella cilindrica).

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Cambiamenti legati all'età nel sistema cardiovascolare

Cambiamenti nel muscolo cardiaco legati all'età:

• la contrattilità del miocardio diminuisce; le cavità del cuore e le aperture tra di esse si dilatano, i volumi finali sistolico e diastolico aumentano;
• si sviluppa un'ipertrofia eterotropica delle cellule, la loro capacità contrattile diminuisce, la fase isometrica della contrazione si allunga e l'indice di rilassamento diminuisce;
• diminuisce il volume sistolico e minuto del sangue (anche in condizioni normali il cuore lavora con notevole stress); aumenta lo stroma del tessuto connettivo (si sviluppa cardiosclerosi), diminuisce l'estensibilità del miocardio:
• si sviluppa debolezza del nodo del seno (il pacemaker di primo ordine), la conduzione dell'eccitazione attraverso il miocardio rallenta - la durata della sistole aumenta, il numero delle contrazioni muscolari diventa meno frequente;
• diminuisce l'intensità della respirazione dei tessuti, si attiva la degradazione anaerobica del glicogeno, che porta a una diminuzione della riserva energetica del muscolo cardiaco;
• In età avanzata si può sviluppare atrofia delle fibre muscolari e obesità da sostituzione.

Cambiamenti del letto vascolare legati all'età:

• l'elasticità delle arterie diminuisce a causa dell'ispessimento delle loro pareti dovuto all'accumulo di tessuto connettivo - aumentano la resistenza vascolare e la pressione diastolica;
• la nutrizione peggiora, il metabolismo energetico nella parete vascolare diminuisce, il contenuto di sodio in essa aumenta, il che porta all'attivazione del processo aterosclerotico, una tendenza alla vasocostrizione (restringimento del lume vascolare);
• il tono e l'elasticità della parete venosa diminuiscono, il letto venoso si dilata, il flusso sanguigno al suo interno rallenta (si riduce il ritorno del sangue al cuore, aumenta il rischio di trombosi);
• il numero di capillari funzionanti diminuisce, diventano tortuosi, aumenta lo shunt artero-venoso del sangue (passaggio del sangue dal letto arterioso direttamente alle vene tramite anastomosi, bypassando i capillari), la membrana basale dei capillari si ispessisce, rendendo difficile il trasporto di sostanze attraverso di essa;
• i vasi linfatici diventano meno elastici e in essi compaiono zone di dilatazione;
• la circolazione cerebrale e coronarica diminuisce in misura minore rispetto a quella epatica e renale;
• con l'invecchiamento aumenta la sensibilità dei recettori vascolari all'adrenalina, portando allo sviluppo frequente di reazioni spastiche e contribuendo a brusche variazioni della pressione sanguigna;
• il tempo totale di circolazione sanguigna aumenta a causa dell'aumento della capacità del letto vascolare e della diminuzione della gittata cardiaca.

La funzione adattativa del sistema cardiovascolare è ridotta, in gran parte a causa dell'insufficiente funzionamento del centro emodinamico (a livello corticale, diencefalico e midollare). Naturalmente, le reazioni riflesse del sistema cardiovascolare a vari tipi di stimoli - attività muscolare, stimolazione degli interocettori (cambiamento di posizione del corpo, riflesso oculocardiaco), luce, suono, irritazione dolorosa - negli anziani si verificano con un lungo periodo di latenza, sono molto meno evidenti e sono caratterizzate da un decorso ondulatorio e prolungato del periodo di recupero.

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Cambiamenti legati all'età negli organi digestivi

Cambiamenti nella cavità orale legati all'età:

• si verifica la graduale perdita dei denti, i denti acquisiscono una tinta giallastra e vari gradi di usura, le proprietà barriera dei tessuti dentali si riducono;
• i processi alveolari delle mascelle si atrofizzano, il morso cambia (diventa prognatico);
• il volume e la secrezione delle ghiandole salivari diminuiscono, il che porta a una costante sensazione di secchezza delle fauci, all'interruzione della formazione del bolo alimentare e a una tendenza all'infiammazione della mucosa;
• la saturazione enzimatica e le proprietà protettive della saliva diminuiscono;
• la masticazione e la digestione del cibo sono compromesse;
• La lingua diventa piatta e liscia a causa dell'atrofia dei muscoli e delle papille; le soglie gustative aumentano.

Gradualmente si atrofizzano le tonsille dell'anello linfoepiteliale faringeo;

L'esofago si allunga e si curva a causa della cifosi della colonna vertebrale, il suo strato muscolare subisce un'atrofia parziale, che può portare a difficoltà di deglutizione e ad un alto rischio di ernie (protrusioni);

Lo stomaco diminuisce di dimensioni, assumendo una posizione più prossima all'orizzontale. Il numero di cellule secretorie nelle ghiandole diminuisce (vengono prodotti meno acido cloridrico, enzimi e succo gastrico in generale). L'afflusso di sangue alla parete dello stomaco viene interrotto, la sua funzione motoria diminuisce.

Nell'intestino tenue, il rilievo della mucosa si attenua a causa della diminuzione dell'altezza dei villi e del loro numero per unità di superficie (si riduce la superficie di digestione e assorbimento parietale); a causa della diminuzione della secrezione dei succhi digestivi e della loro saturazione enzimatica, si alterano la profondità e la completezza dell'elaborazione degli alimenti.

Nell'intestino crasso, a causa dell'atrofia delle cellule muscolari, c'è un alto rischio di sviluppare diverticoli, si sviluppa una tendenza alla stitichezza; la microflora intestinale cambia: aumenta il numero di batteri putrefattivi e diminuisce quello dei batteri lattici, il che contribuisce all'aumento della produzione di endotossine e all'interruzione della sintesi delle vitamine B e K.

Fegato: con l'età, la massa diminuisce, le capacità funzionali degli epatociti diminuiscono, il che porta a un'interruzione del metabolismo di proteine, grassi, carboidrati e pigmenti, con conseguente riduzione della funzione antitossica (neutralizzante) del fegato. La quantità di glicogeno nelle cellule diminuisce, la lipofuscina si accumula. Il flusso sanguigno nel fegato cambia: alcuni capillari sinusoidali collassano, si formano ulteriori vie dalle vene interlobulari alle vene centrali.

La cistifellea aumenta di volume, il tono muscolare e l'attività motoria della vescica diminuiscono: il flusso tempestivo della bile nell'intestino viene interrotto e aumenta il rischio di formazione di calcoli a causa del ristagno della bile.

Il pancreas riduce la sua funzione secretoria esterna e interna a causa del ridotto apporto di sangue e della diminuzione del numero di cellule ghiandolari e di cellule insulari (le persone anziane hanno livelli di glucosio nel sangue più elevati).

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Cambiamenti legati all'età nel sistema urinario

Cambiamenti nei reni legati all'età:

• il numero di nefroni funzionanti diminuisce (di 1/3-1/2 in età avanzata) e si sviluppa la nefrosclerosi legata all'età;
• diminuisce il livello di circolazione sanguigna renale e di filtrazione glomerulare, diminuiscono le funzioni escretorie (escrezione di azoto, acqua, elettroliti) e di concentrazione (a causa della diminuzione della parte tubulare del nefrone) dei reni;
• l'apparato legamentoso dei reni si indebolisce a causa della splancnoptosi (prolasso degli organi interni).

Cambiamenti del tratto urinario legati all'età:

• i calici renali e la pelvi perdono elasticità, velocità e forza nei movimenti (a causa dell'atrofia di alcune fibre muscolari);
• gli ureteri si dilatano, si allungano, diventano più tortuosi, le loro pareti si ispessiscono e l'evacuazione dell'urina dalle vie urinarie superiori rallenta;
• la funzionalità motoria compromessa delle vie urinarie e l'imperfezione degli sfinteri fisiologici causano frequenti reflussi (flusso inverso (contro la direzione normale) dell'urina) in età avanzata;
• La parete vescicale si ispessisce, la sua capacità diminuisce, l'effetto inibitorio della corteccia cerebrale sui recettori vescicali durante il sonno notturno si indebolisce - questo porta (insieme a un aumento della diuresi notturna associata a processi nel sistema cardiovascolare) a un aumento della frequenza degli stimoli a urinare di notte. Si sviluppano spesso vari tipi di incontinenza urinaria:
  • tipo di stress - quando si tossisce, si ride, si fanno esercizi associati ad aumento della pressione intra-addominale;
  • tipo motivante - incapacità di ritardare la contrazione della vescica (causata da una violazione della regolazione nervosa della sua attività);
  • tipo eccessivo - causato dall'insufficienza funzionale degli sfinteri interno ed esterno della vescica urinaria;
  • tipo funzionale - in assenza delle condizioni usuali per la minzione o in presenza di disturbi fisici o mentali nel paziente.

La diminuzione della capacità contrattile degli sfinteri interno ed esterno della vescica, dei muscoli longitudinali dell'uretra posteriore e la deplezione dei vasi del plesso venoso della vescica indeboliscono la funzione dell'apparato occlusivo della vescica, mentre le alterazioni dell'angolo vescico-ureterale (dovute alla rottura dell'apparato legamentoso dell'uretra) facilitano la fuoriuscita di urina dalla vescica e contribuiscono allo sviluppo dell'incontinenza.

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Cambiamenti nel sistema endocrino legati all'età

Con l'invecchiamento, la produzione degli ormoni, il legame degli ormoni alle proteine e la ricezione da parte delle cellule bersaglio cambiano.

Nell'ipotalamo, la lipofuscina si accumula nelle cellule nucleari, la risposta neurosecretoria agli stimoli riflessi (dolore cutaneo) o afferenti nervosi si indebolisce e la risposta agli stimoli umorali (ad esempio, l'adrenalina) aumenta. Nell'ipofisi, aumenta la produzione dei "tripli" ormoni del lobo anteriore: ormone tireostimolante (TSH), ormone somatotropo (STH), ormone adrenocorticotropo (ACTH) e altri. In generale, i cambiamenti legati all'età in varie parti del sistema ipotalamo-ipofisario sono irregolari.

Il processo di invecchiamento della ghiandola del timo inizia durante la pubertà e, con l'avanzare dell'età, la sua corteccia scompare quasi completamente, il che comporta una significativa riduzione delle capacità del sistema immunitario.

Nella tiroide aumenta lo stroma del tessuto connettivo, diminuisce il numero di follicoli e la fissazione dello iodio da parte della tiroide, il che porta a una diminuzione del livello di tiroxina e triiodotironina nel sangue (fino al 25-40% dopo 60 anni) - si sviluppano segni di ipotiroidismo.

Nelle ghiandole surrenali dopo i 30 anni avviene una riorganizzazione strutturale della corteccia, aumentano le zone fascicolate (glucocorticoidi) e reticolare (produce ormoni sessuali), tra i 50 e i 70 anni la corteccia surrenale è rappresentata principalmente dalla zona fascicolata, mentre diminuisce la produzione complessiva di ormoni surrenali e le loro riserve adattative.

L'afflusso di sangue al pancreas peggiora, il numero di cellule nelle isole di Langerhans e l'attività biologica dell'insulina in esse prodotta diminuiscono. Con l'invecchiamento, il livello di zucchero nel sangue aumenta.

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Cambiamenti nelle ghiandole sessuali legati all'età

Dai 18 agli 80 anni, l'attività della spermatogenesi nei testicoli diminuisce; il contenuto di testosterone nel plasma sanguigno diminuisce gradualmente e il livello di estrogeni testicolari aumenta. La massa dei testicoli diminuisce, ma la libido e la potenza sessuale possono essere osservate negli uomini fino agli 80-90 anni. Nella prostata, il tessuto connettivo e gli elementi muscolari prevalgono su quelli secretori, la massa e la tendenza all'ipertrofia aumentano. Nelle ovaie, si verifica l'atrofia dei follicoli, che si restringono, trasformandosi gradualmente in placche fibrose dense (a partire dai 30 anni, la secrezione di estrogeni diminuisce e dopo i 50 anni, la secrezione di gonadotropine aumenta).

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Cambiamenti della pelle legati all'età

I cambiamenti della pelle legati all'età iniziano dopo i 20 anni, aumentano dopo i 40 anni, diventano pronunciati intorno ai 60-75 anni e sono particolarmente evidenti tra i 75 e gli 80 anni:

• è caratteristica la formazione di rughe, solchi, pieghe (a partire dalle parti aperte del corpo: viso, collo, mani);
• incanutimento dei capelli, calvizie, aumento della crescita dei peli nella zona delle sopracciglia, del condotto uditivo esterno;
• nell'epidermide lo strato germinativo diminuisce e lo strato corneo aumenta;
• le fibre di collagene diventano più grossolane e in alcuni punti omogeneizzate;
• le fibrille elastiche si ispessiscono, si accorciano e la loro lisi aumenta;
• le papille del tessuto connettivo si levigano, lo strato di grasso sottocutaneo si riduce e compaiono macchie pigmentate;
• i vasi sanguigni sono visibili attraverso la pelle generalmente assottigliata;
• il numero delle ghiandole sebacee e sudoripare diminuisce,
• la pelle diventa secca;
• il lume dei vasi del derma si restringe notevolmente, le loro pareti diventano sclerotiche;
• in generale, la pelle diventa più sottile e le sue proprietà protettive vengono notevolmente compromesse;
• aumenta la soglia di sensibilità tattile.

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Cambiamenti legati all'età nel sistema emopoietico

Cambiamenti nel midollo osseo rosso legati all'età:

• lo spazio del midollo osseo viene gradualmente riempito di tessuto adiposo;
• l'attività del tessuto eritropoietico (ematopoietico) diminuisce, ma la maturazione dei globuli rossi viene mantenuta;
• la maturazione dei granulociti non cambia significativamente (la citopoiesi dei neutrofili è leggermente ridotta);
• si verifica iperplasia linfoide;
• il numero dei megacariociti diminuisce, ma questi funzionano più a lungo e in modo più economico.

Cambiamenti nella ghiandola del timo legati all'età:

• a partire dai 16-20 anni il timo subisce uno sviluppo inverso, accompagnato dalla diminuzione del numero dei linfociti, soprattutto nella corteccia dei lobuli, dalla comparsa di inclusioni lipidiche nelle cellule del tessuto connettivo e dalla proliferazione del tessuto adiposo;
• la corteccia si atrofizza notevolmente;
• la barriera ematotimica è spesso interrotta.

Cambiamenti nella milza legati all'età:

• le fibre reticolari si ispessiscono, si formano le fibre collagene;
• la polpa rossa e bianca si atrofizza gradualmente, la proliferazione dei linfociti T si indebolisce;
• il numero dei noduli linfoidi e le dimensioni dei loro centri germinativi diminuiscono;
• si accumula più enzima contenente ferro, che riflette la morte dei globuli rossi.

Cambiamenti nei linfonodi legati all'età:

• ispessimento della capsula e delle trabecole del tessuto connettivo, atrofia dei miociti e riduzione della funzionalità motoria del linfonodo;
• segni di degenerazione grassa dei linfonodi superficiali, che portano a difficoltà nel flusso linfatico;
• nella corteccia diminuisce il numero dei linfoblasti, aumenta il numero dei macrofagi, dei mastociti e degli eosinofili;
• La stabilizzazione dei processi di invecchiamento nei linfonodi avviene all'età di 60-75 anni.

Cambiamenti nel sangue legati all'età:

• la durata di vita dei globuli rossi aumenta a 154 giorni;
• il numero di globuli rossi nei fegati lunghi diminuisce leggermente;
• la superficie degli eritrociti diminuisce gradualmente e il livello di enzimi ed emoglobina nel citoplasma di queste cellule diminuisce;
• il numero dei leucociti e la loro attività diminuiscono;
• nelle persone di età superiore ai 70 anni il numero delle piastrine diminuisce e la loro involuzione accelera;
• nel plasma sanguigno aumenta il contenuto di fibrinogeno e gammaglobuline e diminuisce il livello di albumina;
• le proprietà reologiche del sangue cambiano, la VES aumenta a 40 mm all'ora.

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Cambiamenti legati all'età nel sistema muscolo-scheletrico

Cambiamenti muscolari legati all'età:

• riduzione del numero delle fibre muscolari e del loro diametro;
• aumento delle inclusioni grasse e della lipofuscina nelle cellule muscolari;
• una diminuzione del numero di capillari e neuroni funzionanti per unità muscolare;
• L'attività ATPasi dei muscoli diminuisce.

Cambiamenti nelle ossa legati all'età:

• osteoporosi come conseguenza della carenza di proteine e della diminuzione del contenuto di minerali nei tessuti;
• ingrossamento delle epifisi delle ossa tubulari, formazione di escrescenze ossee (iperostosi ed esostosi), ispessimento delle travi ossee rimanenti;
• aumentano la cifosi toracica e la lordosi lombare;
• l'arco del piede si appiattisce, l'altezza diminuisce;

Cambiamenti nelle articolazioni legati all'età:

• calcificazione dei tendini e delle capsule articolari;
• degenerazione progressiva della cartilagine articolare, restringimento dello spazio articolare, diminuzione del liquido intra-articolare;
• cambiamenti distruttivi legati all'età nei dischi intervertebrali e nei tessuti adiacenti (si sviluppa l'osteocondrosi).

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Cambiamenti legati all'età nell'organo della vista

• Diminuzione dell'elasticità del cristallino e della zonula, indebolimento del muscolo ciliare, con conseguente disturbo dell'accomodazione; aumento delle dimensioni del cristallino e modificazioni della sua forma;
• presbiopia (in media 1 D ogni decennio, a partire dai 40 anni); difficoltà nella circolazione del fluido intraoculare, alto rischio di glaucoma (aumento della pressione intraoculare); limitazione dei campi visivi, ridotto adattamento all'oscurità;
• indebolimento del tono del muscolo orbicolare dell'occhio, funzione di pompaggio dei canali lacrimali - interruzione della tempestività del deflusso lacrimale.

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Cambiamenti legati all'età nell'organo dell'udito

• Iperostosi e restringimento del condotto uditivo interno;
• calcificazione delle articolazioni degli ossicini uditivi e delle fibre della membrana basale della coclea;
• riduzione dell'ampiezza del movimento del timpano;
• ostruzione del condotto uditivo; innalzamento della soglia di percezione dei suoni, soprattutto delle alte frequenze - sviluppo della presbiacusia;
• indebolimento del sistema vestibolare, diminuzione del senso dell'equilibrio - vertigini, cadute.

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Cambiamenti nel sistema nervoso legati all'età

• Il numero delle cellule nervose diminuisce gradualmente: dal 10-20% nei sessantenni, al 50% negli anziani;
• aumentano i cambiamenti distrofici legati all'età nelle cellule del tessuto nervoso: la lipofuscina (un prodotto dell'ossidazione degli acidi grassi insaturi) si accumula nei neuroni e si sviluppa l'amiloidosi senile del cervello (comparsa di una proteina speciale nelle cellule: l'amiloide);
• si sviluppa una demielinizzazione focale delle fibre nervose, che porta a un rallentamento della conduzione dell'eccitazione lungo la fibra nervosa e a un aumento del tempo riflesso;
• in varie parti del sistema nervoso viene interrotto lo scambio di neurotrasmettitori (dopamina, serotonina e noradrenalina), aumentando il rischio di sviluppare depressione e morbo di Parkinson;
• Nell'encefalo terminale si osservano alterazioni atrofiche delle circonvoluzioni legate all'età, i solchi si allargano (ciò è più pronunciato nei lobi frontali e temporali);
• L'influenza inibitoria della corteccia cerebrale sull'attività delle formazioni sottocorticali è indebolita;
• I vecchi riflessi condizionati svaniscono lentamente e quelli nuovi sono difficili da sviluppare;

La memoria, in particolare quella a breve termine, si riduce e questo, insieme ad altri processi negli organi e nei sistemi, riduce la capacità di apprendimento.

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