Diabete nei gatti

Il diabete mellito nei gatti è spesso diagnosticato nei gatti, che alla fine colpisce tutti gli organi. Si sviluppa in circa uno su 400 gatti. Questa è una conseguenza dell'insufficiente produzione di insulina da parte delle cellule beta del pancreas o una risposta inadeguata delle cellule all'insulina. L'insulina viene rilasciata direttamente nel flusso sanguigno. Agisce sulle membrane cellulari, permettendo al glucosio di penetrare nelle cellule dove viene convertito in energia. Senza insulina, il corpo non può usare il glucosio. Ciò porta ad un aumento del livello di zucchero nel sangue (iperglicemia). Nei gatti affetti da diabete, l'eccesso di glucosio viene rimosso dai reni, causando frequenti minzioni. È necessario compensare l'aumento della minzione bevendo più acqua.

La pancreatite, l'ipertiroidismo, i farmaci come il megestrolo acetato (megais) e alcuni corticosteroidi possono causare il diabete nei gatti o mimetizzarlo. L'obesità è un fattore predisponente per tutti i gatti. Anche i gatti birmani possono avere una predisposizione genetica. Nei maschi il rischio è doppio rispetto a quello delle femmine. I più a rischio sono i maschi castrati di età superiore ai 10 anni e di peso superiore ai 7 chilogrammi.

La glucosuria è zucchero nelle urine. Se il test per il glucosio nelle urine è positivo, sospetta il diabete. Tuttavia, alcuni gatti hanno alti livelli di glucosio nelle urine o nel sangue a causa di stress, quindi potrebbe essere necessaria una rianalisi per confermare il risultato. Anomalie nella funzione dei tubuli renali, ad esempio, derivanti da avvelenamento da antigelo, possono anche causare alti livelli di glucosio nel sangue e nelle urine.

I chetoni (il prodotto finale del decadimento rapido o eccessivo degli acidi grassi) si formano nel sangue dei pazienti diabetici a causa dell'incapacità di metabolizzare il glucosio. Il loro alto livello porta a una condizione chiamata chetoacidosi. È caratterizzato dall'odore di acetone dalla bocca (un odore dolciastro come l'odore di un liquido per rimuovere la vernice), frequente mancanza di respiro e, infine, coma diabetico.

Nelle prime fasi del diabete, il gatto cerca di compensare l'incapacità di metabolizzare il glucosio nel sangue, mangiando più cibo. Più tardi, l'appetito diminuisce a causa della scarsa nutrizione. Di conseguenza, i segni del diabete precoce sono minzione frequente, consumo di grandi quantità di acqua, grande appetito e perdita di peso inspiegabile. Test di laboratorio mostrano glucosio e, possibilmente, chetoni nelle urine, nonché un alto livello di glucosio nel sangue.

Nei casi più gravi, si verificano perdita di appetito, vomito, debolezza, acetone dalla bocca, disidratazione, mancanza di respiro, sonnolenza ed eventualmente coma. A differenza dei cani, i gatti che soffrono di diabete raramente sviluppano la cataratta. La debolezza dei muscoli, che di solito si manifesta nella posizione insolita della parte posteriore del corpo del gatto che cammina sui talloni e non sulle dita, è spesso osservata se il regolamento del glucosio è scarso.

Nei gatti ci sono tre tipi di diabete. I gatti con diabete di tipo I sono insulino-dipendenti, hanno bisogno di ricevere iniezioni di insulina ogni giorno, poiché le cellule beta del loro pancreas non producono abbastanza insulina. Nei gatti con diabete di tipo II, il pancreas può produrre abbastanza insulina, ma il corpo del gatto non lo usa correttamente. Questo è il tipo più comune di diabete nei gatti. Alcuni di questi gatti possono anche richiedere la somministrazione di insulina, altri possono ricevere compresse per monitorare i livelli di glucosio nel sangue e sono necessari cambiamenti nella dieta. Circa il 70% di tutti i gatti affetti da diabete richiede almeno una piccola quantità di insulina.

Il terzo tipo è noto come diabete transitorio di zucchero. Ci sono gatti che sono malati di diabete e inizialmente richiedono la somministrazione di insulina, ma dopo un po 'il loro corpo viene ricostruito e possono fare a meno di iniezioni di insulina, specialmente se vengono trasferiti a una dieta ricca di proteine e povera di carboidrati.