Effetti dell'alcol sul feto

Una donna che beve alcol danneggia il suo bambino non ancora nato. L'alcol entra nel flusso sanguigno del feto attraverso la madre, interrompendo la divisione cellulare, con le cellule del cervello e del midollo spinale considerate più sensibili. Il termine "disturbo dello spettro feto-alcolico" indica il grado di impatto dell'alcol sul bambino, e i suoi effetti variano da lievi a gravi. L'alcol causa disturbi dello sviluppo fisico e mentale del bambino, che si osservano per tutta la vita.

In che modo l'alcol influisce sul feto?

Gli effetti dell'alcol sullo sviluppo fetale:

• Caratteristiche specifiche del viso: il bambino può avere una testa piccola, un viso piatto, occhi stretti e anomalie dello sviluppo nella forma della testa e del viso che diventano più evidenti entro i 2-3 anni di età.
• Deficit della crescita: i bambini esposti all'alcol nel grembo materno sono più bassi dei loro coetanei.
• Difficoltà comportamentali e di apprendimento.
• Difetti congeniti, vale a dire disturbi dello sviluppo degli occhi, delle orecchie, del cuore, delle ossa e dell'apparato genitourinario.
• Un consumo eccessivo di alcol durante la gravidanza può causare aborto spontaneo, gravidanza congelata o parto prematuro.

Quale quantità di alcol è considerata sicura?

Quando una donna incinta beve alcol, una parte di esso passa al bambino. Un consumo eccessivo di alcol (5 o più drink alla volta) da parte di una donna incinta può compromettere lo sviluppo del feto. Ad oggi, la ricerca non ha fornito prove concrete che piccole quantità di alcol siano sicure per il feto. L'alcol ha effetti diversi sulle persone, quindi nessuno può dire con certezza quale quantità sia considerata sicura.

Il rischio di sviluppare malformazioni aumenta con l'abuso di alcol, ma anche una piccola quantità ha un impatto negativo sul futuro bambino. Quando una donna incinta beve alcol, lo sviluppo fetale viene interrotto, ma la gravità dipende da molti fattori:

• con quale frequenza, quanto e in quale fase della gravidanza una donna consuma bevande alcoliche: gravi disturbi dello sviluppo del bambino sono associati all'abuso di alcol (5 o più drink contemporaneamente);
• se la madre ha assunto altre droghe, fumato o avuto problemi di salute: in questo caso, il bambino è più a rischio di sviluppare determinati difetti;
• L'ereditarietà gioca un ruolo molto importante, sebbene alcuni bambini presentino più anomalie di altri. Non è chiaro perché ciò accada, ma potrebbe esserci un legame genetico.

Cosa puoi fare se hai bevuto alcol durante la gravidanza?

Cerca di parlarne onestamente con il tuo medico. Prima lo fai, maggiori sono le probabilità di dare alla luce un bambino sano. Se il medico sa che è necessario prestare attenzione a possibili anomalie nello sviluppo del feto, sarà più attento sia prima che dopo la nascita del bambino, prescrivendo esami e test aggiuntivi durante la gravidanza.

Se soffri di dipendenza da alcol, consulta un medico, uno psicologo o un'altra figura professionale. Questo passaggio ti aiuterà ad analizzare il problema dell'alcolismo e il suo impatto su diversi ambiti della vita, inclusa la gravidanza stessa. Il padre del bambino, così come amici e familiari, dovrebbero aiutare la donna incinta a smettere di bere alcolici.

Quando vengono diagnosticate le anomalie dello sviluppo fetale dovute al consumo di alcol?

I segni dei "disturbi dello spettro feto-alcolico" non sono sempre visibili alla nascita. Il medico può riscontrare gravi anomalie, ma gli effetti dell'alcol, come problemi comportamentali o scarsa memoria, potrebbero non manifestarsi fino all'età scolare. A volte le anomalie sono visibili prima della nascita. Se il medico scopre che avete bevuto alcol durante la gravidanza, potrebbe prescrivere un'ecografia per verificare la presenza di difetti cardiaci o ritardi dello sviluppo. La causa di queste anomalie potrebbe non essere nota, ma i risultati potrebbero indicare la necessità di cure o assistenza speciali per il bambino dopo la nascita.

Come trattare un bambino affetto da "disturbo dello spettro feto-alcolico"?

Prendersi cura di un bambino con disturbi dello spettro fetale richiede pazienza e perseveranza. Il bambino avrà bisogno di aiuto con i compiti scolastici, la comunicazione con i coetanei e la formazione professionale. I servizi sociali forniranno supporto finanziario ed emotivo per la crescita del bambino.

Individuare i ritardi dello sviluppo nelle prime fasi della gravidanza, anche se l'esposizione all'alcol è minima, aumenta le possibilità del bambino di vivere una vita piena e aiuta a evitare difficoltà di apprendimento e problemi di salute mentale come l'abuso di alcol e droghe, la depressione e l'ansia.

Sintomi della sindrome feto-alcolica

• Anomalie facciali specifiche. Il bambino ha una testa piccola con fessure oculari strette, un naso corto e schiacciato, una piega naso-labiale liscia e un labbro superiore sottile. Queste caratteristiche di solito diventano più evidenti entro i 2-3 anni. Nell'adolescenza e nell'età adulta, si appiattiscono, sebbene il naso possa sembrare più grande del normale.
• Sottopeso o ritardi nello sviluppo. I neonati con sintomi della sindrome alcolica pesano meno di 2,5 kg. I bambini con anomalie dello sviluppo meno gravi tendono a pesare di più, ma sono più piccoli di statura.
• Disturbi del sistema nervoso centrale. I ritardi nello sviluppo, soprattutto nelle abilità che richiedono forza muscolare e coordinazione, sono i primi segni di disturbi del sistema nervoso centrale. Un bambino esposto all'alcol nel grembo materno può avere scarsa forza di presa e compromissione della coordinazione visuo-motoria.
• Deficit comportamentale e cognitivo. I neonati con sindrome da alcolismo sono solitamente irritabili, hanno un riflesso di suzione poco sviluppato e hanno difficoltà a comunicare con i genitori o con la tata. Durante gli anni scolastici, il bambino diventa disattento, interrompe costantemente il comportamento e ha difficoltà a ricordare nozioni nuove.
• Difetti congeniti: sono comuni le anomalie strutturali degli occhi, delle orecchie, del cuore, delle ossa e dell'apparato genitourinario.
• Disturbi mentali: molti bambini e adolescenti sono più inclini alla depressione, agli attacchi di panico o all'ansia.

Quando una donna incinta beve alcol, lo sviluppo del feto viene interrotto, ma la gravità dipende da molti fattori:

• con quale frequenza, quanto e in quale fase della gravidanza una donna consuma bevande alcoliche: gravi disturbi dello sviluppo del bambino sono associati all'abuso di alcol (5 o più drink contemporaneamente);
• se la madre ha assunto altre droghe, fumato o avuto problemi di salute: in questo caso, il bambino è più a rischio di sviluppare determinati difetti;
• L'ereditarietà gioca un ruolo molto importante, sebbene alcuni bambini presentino più anomalie di altri. Non è chiaro perché ciò accada, ma potrebbe esserci un legame genetico.

Anche patologie ereditarie e altre patologie possono manifestare sintomi caratteristici della sindrome alcolica. Spesso si osservano dopo che la madre assume anticonvulsivanti.

Diagnosi della sindrome feto-alcolica

Determinare le condizioni del bambino

Il pediatra formula una diagnosi di disturbo dello spettro feto-alcolico sulla base di:

• Anamnesi della madre e del bambino. Alla madre vengono poste domande sulla quantità e la frequenza del consumo di alcol durante la gravidanza. L'anamnesi del bambino include una breve panoramica dello sviluppo, domande sulla capacità di apprendimento, sui modelli comportamentali e sulla coordinazione occhio-mano.
• Esame fisico del bambino: peso, altezza e circonferenza cranica vengono registrati sulla scheda. Il medico deve anche accertare se il bambino presenta anomalie facciali specifiche caratteristiche della sindrome alcolica.

Un medico può ordinare un'ecografia per individuare delle anomalie (anomalie cardiache o ritardi nello sviluppo) prima della nascita del bambino, anche se spesso la causa non è del tutto chiara; i risultati dell'esame indicheranno la necessità di cure o assistenza speciali per il bambino dopo la nascita.

Se un medico sa che una donna incinta beve alcol, terrà il bambino sotto stretta osservazione per individuare il prima possibile eventuali disturbi dello sviluppo.

La forma delle anomalie dello sviluppo nella sindrome alcolica varia da lieve a più grave. Inoltre, spesso non sono immediatamente evidenti. Sintomi minori si osservano in età scolare, quando insorgono problemi comportamentali e cognitivi.

Una forma grave di deviazioni dovute alla sindrome alcolica viene diagnosticata a 2-3 anni di vita e, talvolta, subito dopo la nascita. Questa diagnosi è accompagnata dai seguenti sintomi:

• Anomalie facciali specifiche. Il bambino ha una testa piccola con fessure oculari strette, un naso corto e schiacciato, una piega naso-labiale liscia e un labbro superiore sottile.
• Crescita lenta. I bambini con sindrome alcolica presentano valori percentili inferiori a 10 in peso e altezza prima e dopo la nascita. Ciò significa che questi bambini sono più bassi e pesano meno di 90 bambini su 100 della stessa età e sesso. In generale, un bambino alla nascita con un peso inferiore a 2,5 kg è considerato insufficiente. Prima della nascita, il peso e l'altezza del bambino vengono determinati tramite ecografia.
• Disturbi dello sviluppo del sistema nervoso centrale. Il sintomo è una testa piccola. Anche disturbi comportamentali e cognitivi indicano una deviazione dalla norma.

Problemi comportamentali dovuti alla sindrome alcolica si osservano anche nei bambini più grandi. Insegnanti, genitori e tate sono invitati a compilare questionari specifici sul comportamento del bambino. Spesso vengono eseguite analisi cromosomiche e test genetici per escludere altre cause di questi sintomi. In assenza di sintomi, qualsiasi bambino la cui madre sia ritenuta responsabile di abuso di alcol durante la gravidanza deve essere sottoposto a una visita medica completa a 18 mesi di età. Il bambino dovrebbe poi essere sottoposto a visite mediche regolari fino all'età di 3 anni. Durante la visita, vengono valutate le capacità linguistiche, cognitive e adattive.

Esame della madre

Se hai bevuto alcolici durante la gravidanza e non sei sicura se il tuo bambino debba essere sottoposto a test per la sindrome alcolica, parlane con il tuo medico. Ciò che dirai al tuo medico può aiutarti a identificare anomalie dello sviluppo il prima possibile. Se non sei pronta a parlare apertamente con il tuo medico, trovane un altro con cui ti senti più a tuo agio. Lo specialista dovrebbe trattarti con rispetto ed essere disposto a collaborare con te. Dovrebbe anche cercare di aiutarti ad affrontare la dipendenza dall'alcol.

Se il tuo medico sospetta che tu abbia un problema di alcol, ti chiederà di compilare un questionario o di sottoporti a un test. Se il risultato è positivo, potresti essere indirizzato a un centro di disintossicazione per il trattamento e la prevenzione.

Liberarsi dalla dipendenza dall'alcol aiuterà a prevenire la nascita di un bambino con sintomi legati all'alcol in futuro.

È importante diagnosticare tempestivamente il disturbo da uso di alcol nel proprio figlio e fornire le cure mediche necessarie. La diagnosi aiuterà anche le altre persone coinvolte nell'educazione e nell'educazione del bambino a comprendere la gamma di problemi e bisogni.

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Trattamento della sindrome feto-alcolica

Il trattamento del disturbo dello spettro feto-alcolico dipende dall'età in cui viene diagnosticata la malattia al bambino e dalle sue esigenze.

Trattamento preliminare

Fate visitare il vostro bambino, quindi cercate un pediatra con esperienza nel trattamento di bambini con sindrome feto-alcolica, in grado di identificare precocemente i problemi di sviluppo e prescrivere il trattamento. Può anche indirizzarvi a un servizio sociale specifico che fornisce supporto emotivo e psicologico alle famiglie i cui figli sono nati con "disturbo dello spettro feto-alcolico". Prendersi cura e crescere un bambino con sindrome feto-alcolica richiede pazienza e molta resistenza. Il bambino potrebbe essere molto sensibile ai suoni e alla luce, quindi è necessario creare un ambiente tranquillo e sereno. L'allattamento potrebbe richiedere un po' più di tempo del solito, poiché questi bambini hanno un riflesso di suzione poco sviluppato. Aiutate il vostro bambino a sviluppare capacità di linguaggio e di pensiero, raccontategli storie, leggetelo, tenetelo in braccio e permettetegli di giocare con altri bambini.

Se in famiglia c'è un alcolista, mandatelo/a in terapia. Se la madre è alcolista, è necessario abbandonare questa cattiva abitudine per prevenire la sindrome da alcolismo nei futuri figli. Il supporto necessario alla donna incinta dovrebbe essere fornito dal marito, da amici o familiari, e anche da chi la aiuta a liberarsi dalla dipendenza da alcol.

Trattamento attuale

Il trattamento per i bambini con disturbo dello spettro feto-alcolico cambierà con la crescita e lo sviluppo. Sono necessari controlli regolari per monitorare i progressi del bambino e identificare eventuali problemi di sviluppo. Adolescenti e bambini con disturbo dello spettro feto-alcolico necessitano di supporto, aiuto negli studi e monitoraggio del loro sviluppo. A volte un bambino necessita di terapie specifiche: fisioterapia, terapia occupazionale e logopedia, che dovrebbero essere iniziate il prima possibile. Il bambino potrebbe avere difficoltà di apprendimento, come difficoltà di memoria, concentrazione e comunicazione con i coetanei.

È necessario insegnare ai bambini più grandi e agli adolescenti le competenze sociali e come comportarsi nella società.

La terapia occupazionale prepara un adolescente a una futura professione. Un adolescente con gravi disabilità necessita di una supervisione costante, sia al lavoro che a casa. Ma molti di loro possono vivere in modo indipendente.

Potrebbe essere necessario un supporto psicologico o l'assunzione di alcuni farmaci per problemi comportamentali o disturbi mentali. Le persone nate con la sindrome alcolica sono a rischio di sviluppare disturbo da deficit di attenzione e iperattività, depressione, ansia o dipendenza da alcol e droghe.

Se un bambino ha problemi di vista, è consigliabile acquistare occhiali correttivi. I bambini con difetti congeniti dovrebbero sottoporsi a interventi chirurgici o trattamenti (ad esempio, logopedia).

I bambini affetti dalla sindrome da alcolismo possono avere una bassa autostima, nel qual caso è necessario incoraggiarli e ricordargli costantemente che sono molto necessari, sia ai familiari che alla società.

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Trattamento se compare un nuovo problema

Consultate uno specialista se ritenete che il vostro bambino non stia facendo progressi o se presenta segnali allarmanti. In questo caso, è necessario un esame approfondito.

Trattamento a domicilio

Parla con il tuo medico se sei incinta e temi che il tuo bambino possa essere affetto da "disturbo dello spettro feto-alcolico". Se non riesci a parlarne apertamente con il tuo medico, trova qualcuno con cui ti senti più a tuo agio. Il professionista dovrebbe essere rispettoso e disposto a collaborare con te. Dovrebbe anche essere disposto ad aiutarti a superare la tua dipendenza dall'alcol.

Se tuo figlio è affetto dalla sindrome dell'alcol, puoi aiutarlo nel modo seguente:

• Liberatevi dalla dipendenza dall'alcol e fornite al bambino un senso di stabilità e sicurezza in casa, così necessario per il suo pieno sviluppo.
• Impara come prenderti cura di un neonato esposto all'alcol nel grembo materno. I neonati con sindrome alcolica grave sono più sensibili agli stimoli esterni (tatto, suoni e luce), il loro riflesso di suzione è sottosviluppato e hanno difficoltà a completare i compiti di sviluppo. Se il tuo neonato è irritabile a causa delle coliche, cerca di calmarlo in una stanza tranquilla e silenziosa. Cerca di non portarlo in luoghi affollati o rumorosi. Se sorgono problemi durante l'allattamento, allattalo più spesso e in piccole quantità. Se allatti con il biberon, acquista una tettarella specifica per neonati prematuri.
• Incoraggia il tuo bambino piccolo o in età prescolare a comportarsi in modo appropriato e a promuovere l'indipendenza. Per farlo, devi sviluppare una routine quotidiana e chiedere aiuto a specialisti.
• Consulta regolarmente il tuo medico per controlli periodici e per monitorare i sintomi del disturbo da uso di alcol. Un trattamento tempestivo ridurrà al minimo l'impatto negativo dell'alcol sullo sviluppo del tuo bambino.
• Iscrivi tuo figlio a un istituto speciale il prima possibile. Le leggi garantiscono a tutti i bambini il diritto all'istruzione. Questo include anche i bambini con difficoltà di apprendimento dovute alla sindrome da alcolismo. I genitori hanno il diritto di essere pienamente informati sulle decisioni educative che riguardano i loro figli e possono contestarle. Contatta il dipartimento scolastico e scopri dove puoi iscrivere tuo figlio.
• Aiuta tuo figlio o adolescente ad adattarsi alle nuove responsabilità. È utile che un bambino segua un corso di formazione sulle competenze sociali, che includa supporto psicologico in caso di disturbi mentali o depressione. I programmi di terapia occupazionale mirano a insegnare agli adolescenti competenze lavorative e a prepararli per una futura professione. I giovani con grave sindrome da alcolismo necessitano di una supervisione costante, sia al lavoro che a casa. Ma molti di loro possono vivere in modo indipendente.

I bambini affetti dalla sindrome da alcolismo possono avere una bassa autostima, nel qual caso la situazione deve essere corretta attraverso l'incoraggiamento, ricordando costantemente che il bambino è molto necessario, sia per i membri della famiglia che per la società.

Aiuto per i genitori

Uno degli aspetti più importanti nell'aiutare un bambino con sindrome alcolica è prendersi cura di sé. Parlate con il vostro medico e scoprite dove voi e vostro figlio potete trovare aiuto. Un atteggiamento positivo e una buona salute contribuiscono a creare un ambiente accogliente. Queste qualità sono necessarie affinché un bambino sviluppi ulteriormente il proprio potenziale. Potreste essere molto preoccupati per le condizioni di vostro figlio e potreste non essere in grado di gestire le vostre emozioni. Se necessario, chiedete aiuto a uno psicologo. Smettete di bere alcolici o indirizzate un familiare che ne abusa a un percorso terapeutico. Assumete contraccettivi per evitare gravidanze durante il trattamento.

Prevenzione della sindrome alcolica nei bambini

Qualsiasi quantità di alcol può influire sullo sviluppo di un bambino, sebbene il rischio sia notevolmente aumentato in caso di alcolismo. Nessun farmaco può proteggere un bambino dagli effetti negativi dell'alcol e le conseguenze sono irreversibili.

La sindrome alcolica può essere evitata astenendosi dall'alcol durante la gravidanza. Il Ministro della Salute raccomanda vivamente alle future mamme di astenersi dal consumo di alcol durante la gravidanza.