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I biomarcatori dell'Alzheimer nel cervello possono essere rilevati già a partire dalla mezza età
Ultima recensione: 15.07.2025
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Uno studio finlandese sulla popolazione ha dimostrato che i segni associati al morbo di Alzheimer possono essere rilevati nel cervello già nella mezza età. In futuro, i biomarcatori ematici associati al morbo di Alzheimer potrebbero consentire di diagnosticare la malattia in una fase precoce. Ciò consentirebbe di indirizzare il trattamento preventivo alle persone giuste, quando la malattia è ancora in fase lieve.
Con l'invecchiamento della popolazione, la malattia di Alzheimer e altre forme di demenza stanno diventando più comuni. I processi patologici che portano ai sintomi iniziano anni o addirittura decenni prima che il declino cognitivo, come quello della memoria, diventi evidente.
Uno studio condotto presso l'Università di Turku, in Finlandia, ha scoperto che anche le persone di mezza età possono presentare livelli elevati di biomarcatori nel sangue associati al morbo di Alzheimer e che tali livelli aumentano con l'età.
Una nuova scoperta ha dimostrato che alti livelli di biomarcatori nei genitori, in particolare nella madre, potrebbero essere associati a livelli più elevati di biomarcatori nei figli di mezza età. Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che la malattia renale potrebbe essere associata a livelli elevati di biomarcatori già nella mezza età.
Il gene APOE ε4, che aumenta il rischio di malattia di Alzheimer, è stato associato a livelli più elevati di biomarcatori nel sangue in età avanzata, ma non ancora in età media.
Lo studio fa parte del progetto nazionale "Rischio cardiovascolare nei giovani finlandesi", coordinato dal Centro di Ricerca per la Medicina Cardiovascolare Applicata e Preventiva dell'Università di Turku. I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista The Lancet Healthy Longevity.
In futuro, un esame del sangue potrebbe aiutare a diagnosticare l'Alzheimer
Recentemente, è diventato possibile rilevare biomarcatori associati al morbo di Alzheimer tramite esami del sangue. In futuro, questo offrirà un metodo conveniente per identificare le persone a più alto rischio di sviluppare il morbo di Alzheimer e garantire loro un accesso prioritario ai trattamenti preventivi.
"Nella pratica clinica, l'individuazione della patologia beta-amiloide associata al morbo di Alzheimer richiede attualmente metodi di imaging o il prelievo di liquido cerebrospinale. Tuttavia, le tecnologie di misurazione ultrasensibili recentemente sviluppate consentono ora di rilevare i biomarcatori del morbo di Alzheimer nei campioni di sangue", afferma Suvi Rovio, ricercatore senior presso il Centro di Medicina Cardiovascolare Applicata e Preventiva dell'Università di Turku, che ha guidato lo studio.
Attualmente, non è possibile diagnosticare definitivamente la malattia di Alzheimer tramite esami del sangue, poiché questo metodo è ancora limitato dalla mancanza di valori di riferimento generalmente accettati. Inoltre, non è ancora chiaro quali fattori avversi influenzino la concentrazione nel sangue dei biomarcatori correlati alla malattia di Alzheimer. Pertanto, l'interpretazione dei biomarcatori ottenuti dagli esami del sangue può portare a diagnosi errate.
"Per poter utilizzare in modo affidabile i biomarcatori del sangue per la diagnosi del morbo di Alzheimer in futuro, sono necessari più studi su popolazioni e fasce d'età diverse per standardizzare i valori di riferimento", sottolinea Rovio.
Lo studio ha misurato i biomarcatori associati alla malattia di Alzheimer in campioni di sangue di partecipanti di mezza età (41-56 anni) e dei loro genitori (59-90 anni). Un totale di 2.051 persone ha partecipato allo studio.
"Finora, i biomarcatori cerebrali associati al morbo di Alzheimer sono stati studiati principalmente nelle persone anziane. Il nostro studio fornisce nuove informazioni sui livelli dei biomarcatori e sui fattori associati a partire dalla mezza età", afferma Marja Heiskanen, ricercatrice senior presso il Centro di ricerca per la medicina cardiovascolare applicata e preventiva dell'Università di Turku.