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Gli scienziati studieranno il fungo "Chernobyl"
Ultima recensione: 25.02.2021
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La NASA ha annunciato la necessità di studiare la muffa nera trovata nell'area chiusa di Chernobyl.
Durante una delle regolari ispezioni della quarta unità di potenza della centrale nucleare di Chernobyl, il robot ha scoperto una strana sostanza oscura di origine sconosciuta all'interno del sarcofago. Il materiale prelevato per un campione è stato inviato per la ricerca, che ha poi mostrato: si tratta di uno stampo specifico con un alto contenuto di melanina. Gli scienziati hanno teorizzato che il fungo si fosse volutamente "oscurato" per proteggersi dalle radiazioni. Fino a quel momento, il personale dell'Istituto di microbiologia e virologia dell'Accademia nazionale delle scienze dell'Ucraina a Kiev aveva studiato colonie fungine contenenti melanina trovate in campioni di terreno vicino al sarcofago per circa quindici anni. Come si è scoperto, i funghi non solo resistono agli effetti nocivi dei raggi radioattivi, ma accelerano anche la loro crescita e sviluppo sotto effetti ionizzanti.
Gli esperti della NASA hanno anche espresso interesse per lo studio del fungo "Chernobyl" in grado di assorbire le radiazioni radioattive. Inoltre, l'Agenzia spaziale americana in futuro condurrà una serie di esperimenti con il fungo a bordo della ISS.
Un curioso fungo sotto forma di muffa nera è stato trovato sulla superficie delle pareti di una centrale nucleare abbandonata a Chernobyl. In precedenza, esperti ucraini hanno già descritto questa scoperta, ed è avvenuta cinque anni dopo i tragici eventi dell'incidente, cioè nel 1991. Subito dopo, gli scienziati hanno scoperto le capacità specifiche della flora fungina: era in grado di assorbire le radiazioni radioattive.
Successivamente, un gruppo scientifico, composto da esperti mondiali, è stato in grado di dimostrare che tipi di funghi contenenti melanina come Cryptococcus neoformans, Cladosporium sphaerospermum e Wangiella dermatitidis contribuiscono ad un aumento della biomassa e accumulano acetato principalmente in condizioni con un livello radioattivo che è cinquecento volte superiore al solito. Gli esperti nel campo della biologia osservano che ciò significa che gli organismi fungini trasformano il flusso dei raggi gamma in un flusso chimico più o meno allo stesso modo in cui il mondo vegetale usa la fotosintesi per produrre ossigeno dall'anidride carbonica.
I rappresentanti dell'Agenzia spaziale americana presumono che questo processo possa essere utilizzato per lo sviluppo di prodotti bioattivi che proteggono dalle radiazioni solari radioattive o essere utilizzati in altre centrali nucleari. Inoltre, è possibile utilizzare il fungo come riserva di energia, che può diventare un analogo biologico delle batterie solari.
Non si sa ancora quando avverrà esattamente l'assemblaggio e l'invio dello stampo alla Stazione Spaziale Internazionale. Tuttavia, ci sono informazioni che una tale spedizione è prevista dal 2016.
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