Per la prima volta è stato creato un ribosoma che funziona nelle cellule viventi

Per la prima volta, i biologi sono riusciti a produrre un ribosoma (un organello cellulare non di membrana responsabile della sintesi proteica) in laboratorio. Il gruppo di ricercatori ha pubblicato i risultati del proprio lavoro su una rivista scientifica e questa scoperta, secondo alcuni esperti, contribuirà allo sviluppo di nuovi farmaci e materiali biologici.

Gli scienziati hanno chiamato l'organoide cellulare artificiale Ribo-T e hanno notato che il meccanismo di funzionamento non è del tutto simile a quello naturale.

Questo organello è il componente più importante della cellula: sintetizza le proteine a partire dagli amminoacidi, basandosi sulle informazioni sulla struttura primaria delle proteine (contenute nell'RNA della matrice). Questo processo è chiamato traduzione dagli scienziati.

L'organello contiene due subunità che esistono parallelamente l'una all'altra nella cellula, ma nel caso della sintesi di una molecola proteica, si uniscono e, una volta completata la sintesi, le subunità si separano.

Il ribosoma artificiale è stato creato da un gruppo guidato da Alexander Mankin, un dipendente della Facoltà di Farmacia dell'Illinois. La principale differenza del ribosoma artificiale è che, una volta completato il processo di trasformazione, le subunità non si separano.

Secondo il gruppo di ricerca, la velocità di Ribo-T è pressoché identica a quella naturale. Gli scienziati hanno osservato che questa velocità è più che sufficiente a mantenere la normale crescita e divisione cellulare nell'organismo (gli scienziati sono giunti a tali conclusioni dopo aver introdotto il ribosoma artificiale nelle cellule batteriche).

Gli esperti hanno paragonato il lavoro dei ribosomi nel nostro corpo al lavoro di uno chef professionista che crea capolavori di arte culinaria partendo da prodotti a noi familiari. I ribosomi creano anche migliaia di proteine diverse basandosi sulle informazioni relative alla loro struttura.

In passato, ci sono stati tentativi falliti di creare un ribosoma in laboratorio. Due anni fa, un team di ricercatori è riuscito a ottenere una parvenza di organello cellulare, utilizzando come base la molecola di rotaxano, e a creare un ribosoma utilizzando un processo specifico, ma nessuno di questi è riuscito a sintetizzare proteine in cellule viventi e ha funzionato solo in un ambiente artificiale.

Il gruppo di ricerca di Alexander Mankin è riuscito a creare un ribosoma artificiale perfettamente funzionante, in grado di funzionare in condizioni naturali. Secondo gli esperti, questo aiuterà gli scienziati a comprendere meglio come avviene il processo di sintesi proteica e aumenterà anche le possibilità di sviluppo di farmaci.

Gli scienziati hanno spiegato che i ribosomi naturali non sono in grado di sintetizzare determinati tipi di proteine (questo processo semplicemente non è previsto dalla natura), ma gli organelli artificiali possono essere riconfigurati per funzionare con qualsiasi proteina. Questo lavoro del gruppo di Mankin, secondo la comunità scientifica, può cambiare radicalmente l'approccio allo sviluppo di farmaci farmacologici e contribuirà alla creazione di farmaci con determinate caratteristiche, nonché di agenti antibatterici che bloccano l'attività delle cellule batteriche.