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La matematica aiuterà a combattere l'AIDS?
Ultima recensione: 01.07.2025
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Un nuovo studio condotto dai ricercatori di Harvard potrebbe aiutare i medici a creare in modo rapido ed economico nuove combinazioni di farmaci per i pazienti affetti da HIV, riducendo così la probabilità che il virus diventi resistente ai farmaci.
Come descritto in un articolo pubblicato su Nature Medicine, un team di ricercatori guidato da Martin Nowak, professore di matematica e biologia e direttore del Programma di dinamica evolutiva, ha sviluppato una tecnica che i ricercatori medici possono utilizzare per prevedere l'esito di vari trattamenti e prevedere se l'HIV diventerà resistente a essi.
"Nel nostro articolo spieghiamo un metodo per prevedere, tramite modelli, se i pazienti svilupperanno una resistenza al trattamento con determinati farmaci", ha spiegato Alison Hill, dottoranda in biofisica e coautrice dell'articolo.
"Rispetto ai tempi e ai costi degli studi clinici, questo metodo offre un modo relativamente semplice per fare queste previsioni. E, come descritto nell'articolo, i nostri risultati corrispondono a ciò che i medici osservano in ambito clinico."
"Questo è uno strumento matematico che aiuterà a guidare gli studi clinici. Attualmente, i ricercatori usano il metodo delle prove ed errori per determinare la combinazione ottimale di farmaci, ma il nostro approccio si basa su una comprensione matematica dell'evoluzione per rendere il processo logico e matematicamente valido."
Per sviluppare il loro metodo, gli scienziati di Harvard hanno utilizzato studi precedenti che descrivevano come l'HIV risponde a diverse dosi di farmaci diversi.
Il fatto è che se la dose del farmaco è insufficiente, il virus nel corpo umano aumenta la sua capacità di replicarsi e crescere. Allo stesso tempo, se la dose del farmaco è troppo elevata, aumenta il rischio di mutazione del virus, che porterà alla sua resistenza a un farmaco specifico.
Poiché il trattamento più efficace per i pazienti affetti da HIV è la combinazione di più farmaci, il nuovo metodo, basato sui dati di studi precedenti e su calcoli matematici, può consentire di determinare la combinazione ottimale dei diversi farmaci in un simile "cocktail".
Gli sviluppatori del nuovo sistema di modellazione matematica affermano che il loro progetto darà nuova speranza alle persone affette da HIV, consentendo ai medici di sviluppare trattamenti migliori e meno costosi.