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L'effetto placebo dipende dal tipo di personalità
Ultima recensione: 01.07.2025
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Secondo gli scienziati dell'Università del Michigan, essendo una persona allegra, puoi sfruttare il tuo temperamento e il tuo atteggiamento e trarre vantaggio dall'effetto placebo.
Secondo i ricercatori, l'effetto negativo o positivo del placebo non dipende dallo stato mentale di una persona, ma dalla sua personalità e dai processi cerebrali associati al piacere e alla soddisfazione. Come è noto, l'effetto placebo ha un effetto analgesico e, secondo gli scienziati, l'esito positivo dell'assunzione di un placebo potrebbe dipendere in parte dall'aspettativa di una ricompensa, aumentando i livelli di dopamina e stimolando il rilascio di antidolorifici endogeni nell'organismo, chiamati μ-oppioidi.
Se i risultati ottenuti da questo studio venissero confermati, potrebbero aiutare gli scienziati a sviluppare nuovi farmaci e terapie che potrebbero utilizzare un placebo.
Per comprendere meglio la correlazione tra i tratti della personalità e l'effetto placebo, i ricercatori hanno reclutato 47 volontari sani per lo studio. Ogni partecipante è stato sottoposto a tomografia a emissione di positroni (PET). Inizialmente, ai volontari è stata somministrata un'iniezione indolore e, 20 minuti dopo, un'iniezione dolorosa. Tuttavia, ai volontari non è stato detto in quale ordine fossero state somministrate le iniezioni, quindi si aspettavano di provare dolore in ogni caso. Sono stati quindi sottoposti alla stessa procedura e sottoposti nuovamente a PET, ma questa volta è stato somministrato loro un placebo sotto forma di iniezioni indolori ogni quattro minuti, sostenendo che si trattasse di un antidolorifico.
Una tomografia a emissione di positroni ha misurato i livelli di μ-oppioidi nei volontari, e gli specialisti hanno registrato informazioni su come i soggetti si sentivano, basandosi sulle loro stesse parole. L'effetto placebo è stato piuttosto forte: ogni volta che i partecipanti hanno assunto pseudofarmaci, hanno riferito una diminuzione del dolore.
Tuttavia, la riduzione del dolore riferita dai volontari non coincideva con l'aumento dei livelli di μ-oppioidi rilevato tramite PET.
Gli scienziati hanno concluso che la semplice aspettativa di una riduzione delle sensazioni spiacevoli non è sufficiente a produrre un effetto placebo.
Inoltre, gli scienziati sottolineano che le persone con determinati tratti caratteriali (apertura, altruismo, gentilezza, allegria) sono più inclini all'effetto placebo.