"Divorzio nel sonno": dormire separati dal partner può aiutare a dormire meglio?

Diverse centinaia di anni fa, era comune tra l'aristocrazia europea che i coniugi avessero camere da letto separate. Dormire in stanze separate era considerato un segno di lusso e status, riservato solo alle famiglie reali e ai più ricchi.

Oggi, la maggior parte delle coppie sposate e di quelle in coppia è abituata a dormire insieme nello stesso letto. Tuttavia, a volte – per motivi come conflitti di orario, russamento o sonniloquio – i partner decidono di dormire separatamente per dormire meglio la notte.

Questo fenomeno è noto come "divorzio sonnolento". Anche se preferisco il termine "separati dal sonno" perché non è necessariamente una soluzione permanente - ne parleremo più avanti.

Perché le coppie scelgono di dormire separate?

I coniugi possono decidere di dormire separatamente se il sonno di uno disturba quello dell'altro o se entrambi si svegliano continuamente. Le ragioni possono essere molteplici:

• frequenti risvegli notturni,
• diversi "orologi biologici" (ad esempio, uno va a letto molto più tardi dell'altro),
• incongruenza degli orari (ad esempio, a causa del lavoro a turni),
• russare, contrarre le gambe o parlare nel sonno.

Anche i genitori con neonati e bambini piccoli possono decidere di dormire separatamente per evitare che entrambi i partner vengano svegliati di continuo.

A volte il motivo sono le diverse preferenze per le condizioni di sonno: uno preferisce il fresco e un ventilatore, mentre un altro preferisce l'aria calda.

Quali sono i benefici di dormire da soli?

Molte coppie affermano di apprezzare il fatto di dormire insieme e di dormire meglio quando sono con il partner.

Ma quando gli scienziati misurano il sonno oggettivamente (come con l'elettroencefalografia (EEG), che traccia le onde cerebrali), i dati mostrano una qualità del sonno peggiore quando si dorme insieme. A quanto pare, dormire da soli può significare un riposo più profondo e prolungato.

La ricerca dimostra anche che se uno dei due partner soffre di un disturbo del sonno (come insonnia o apnea notturna, quando il respiro si blocca durante la notte), spesso sveglia inconsapevolmente l'altro. In questi casi, dormire separatamente può essere utile.

Inoltre, i disturbi del sonno sono associati a una minore soddisfazione nella relazione, quindi dormire in letti separati può effettivamente rendere una coppia più felice.

Infine, chi soffre di insonnia spesso prova ansia all'idea di svegliare il partner o di essere svegliato. Per queste persone, dormire in una stanza separata può ridurre significativamente lo stress.

Ci sono degli svantaggi nel dormire separati?

Ad alcune persone non piace dormire da sole: affermano di provare conforto, sicurezza e calore accanto al partner, ma senza di lui si sentono sole.

Inoltre, per dormire separati sono necessarie due stanze o almeno due letti, e molte coppie semplicemente non hanno questa possibilità.

Dormire separati è spesso stigmatizzato, e molti lo considerano un segno della "morte" dell'intimità. Ma meno notti insieme non significano necessariamente la fine dell'intimità.

A volte le coppie che dormono separate hanno più rapporti sessuali: è noto che un sonno di qualità migliora l'umore e aumenta il desiderio di intimità. Dormire separati può persino dare più energia per l'intimità.

Tuttavia, se decidete di dormire separati, è importante parlarne apertamente e dedicare del tempo all'intimità fisica ed emotiva. Un cliente ha raccontato che lui e la sua compagna avevano concordato di "visitare come ospiti": lui sarebbe andato a letto con lei prima di andare a dormire o al mattino.

Chi dovrebbe prendere in considerazione l'idea di dormire separatamente?

La suddivisione del sonno potrebbe essere adatta a te se:

• vi svegliate a vicenda di notte,
• hai bambini piccoli,
• Le preferenze per temperatura, illuminazione e livelli di rumore variano notevolmente.

Se non è possibile dormire separatamente, potete provare a ridurre l'ansia reciproca: usate una mascherina per gli occhi, tappi per le orecchie o rumore bianco.

Dormire separati può essere una soluzione flessibile: non è necessario dormire separati ogni notte. Ad esempio, alcune coppie scelgono di dormire separati durante la settimana e condividere il letto nei fine settimana.

Infine, se qualcuno di voi soffre di problemi persistenti del sonno (russamento, insonnia o strani comportamenti durante il sonno, come urla o andirivieni), vale la pena consultare un medico, poiché potrebbero essere il segno di un disturbo del sonno latente.