Forse, il primo contraccettivo per gli uomini

In termini di varietà di contraccettivi, gli uomini non sono così fortunati come le donne: mentre le donne hanno molti farmaci ormonali, il sesso forte deve essere soddisfatto con i preservativi e la vasectomia.

Certamente, gli ormoni sessuali maschili sono descritti in dettaglio; su quello che fanno nel corpo maschile, è ben noto. Pertanto, i metodi potenziali di contraccezione ormonale per gli uomini sono stati a lungo sviluppati. Ma il loro uso clinico è ostacolato da due ragioni.

In primo luogo, l'efficacia di tale contraccezione per gli uomini dipende in larga misura da ciascun caso specifico: letteralmente la stessa dose dello stesso farmaco può funzionare in uno e non lavorare per un altro. Inoltre, i farmaci ormonali contraccettivi per gli uomini sono di solito diretti contro il testosterone. Di conseguenza, oltre al farmaco a base di protivotesterone, gli uomini devono assumere il testosterone stesso per sostenere la massa muscolare e la libido. Infine, i contraccettivi ormonali maschili sono pieni di effetti collaterali e tenerli in considerazione è molto più difficile che per le donne. (Nelle donne, la misura della sicurezza dei farmaci è la capacità di rimanere incinta e dare alla luce un bambino sano, gli uomini non hanno un tale "controllo di qualità".)

Pertanto, molti ricercatori che lavorano in questo campo stanno cercando di trovare metodi alternativi non ormonali di contraccezione ai farmaci per gli uomini. Non molto tempo fa, i ricercatori dell'Università di Edimburgo (Regno Unito) ha proposto di utilizzare per questo hanno scoperto il gene infertilità maschile: mutazioni in esso inibito la maturazione degli spermatozoi, e se si impara come controllare questo gene, questo darebbe un metodo contraccettivo efficace con un effetto reversibile. Gli scienziati del Baylor College of Medicine (USA), che hanno pubblicato un articolo con i risultati dei loro esperimenti sulla rivista Cell, hanno seguito un percorso simile.

Questa volta la proteina BRDT è stata oggetto di ricerca. È sintetizzato solo nei testicoli e trasporta nella molecola il cosiddetto bromodominio. Questo dominio consente alle proteine in cui esiste di legarsi agli amminoacidi modificati in altre proteine, istoni. Questi ultimi, come sappiamo, organizzano il packaging del DNA e determinano quali geni saranno attivi e quali no. Di conseguenza, quelle proteine che interagiscono con gli istoni hanno la capacità di influenzare l'attività del DNA e, letteralmente, di decidere il destino della cellula.

I ricercatori hanno contato su esperimenti colleghi della Columbia University (USA), che ha dimostrato che, se questo è il taglio BRDT bromodomain, questo rallenterà la formazione di cellule spermatiche mature nei topi - proprio a causa di problemi nella confezione del DNA nelle cellule dello sperma precursori. Gli autori hanno deciso di non interferire con la struttura della proteina non il suo gene mutato, ma composto invece sintetizzati chiamati li JQ1; questa sostanza era legata alla proteina BRDT, non permettendole di funzionare. JQ1 è stato somministrato a topi maschi e in sei settimane hanno misurato il volume del testicolo.

Alla fine di questo periodo il volume del testicolo è diminuito del 60%, il che indica una forte diminuzione del numero di spermatozoi che si sono formati in essi. Il numero di spermatozoi è veramente diminuito e del 90%. Inoltre, gli spermatozoi rimanenti erano fortemente compromessi dalla mobilità. Di conseguenza, i topi maschi sono diventati completamente sterili. Ma allo stesso tempo, non sono stati osservati cambiamenti ormonali in essi - e, si scopre, la libido dei roditori non ha sofferto.

In generale, questo farmaco può sopprimere il lavoro di altre proteine simili. Tuttavia, secondo i ricercatori, non hanno osservato alcun possibile effetto collaterale in questo contesto. L'enorme vantaggio di JQ1, inoltre, è che il suo impatto è reversibile: dopo qualche tempo dopo la cessazione dell'ammissione alla fertilità maschile restituita. Il farmaco agisce da qualche parte nelle fasi intermedie della trasformazione delle cellule staminali in spermatozoi maturi, cioè le stesse cellule staminali rimangono intatte. I ricercatori stanno andando a controllare la sostanza che hanno inventato per gli effetti collaterali a lungo termine, e se tutto va bene, allora la popolazione maschile può finalmente ottenere una pillola contraccettiva efficace e sicura. Anche se, penso, il suo effetto diretto sotto forma di una "riduzione dei testicoli" può spaventare non un potenziale utente.

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