I disturbi del sonno provocano il cancro

I risultati del nuovo studio presentato al Congresso annuale della European Respiratory Society di Vienna indicano una forte relazione tra apnea del sonno e morte del cancro.

L'apnea in un sogno è una cessazione periodica della ventilazione polmonare in una persona per dieci secondi o più durante il sonno. Gli scienziati hanno scoperto che questo disturbo aumenta significativamente il rischio di un esito letale del cancro.

Durante il primo processo, i ricercatori hanno esaminato la condizione di oltre 5.600 pazienti in Spagna. I ricercatori hanno utilizzato l'indice ipossemico per determinare il grado di apnea notturna nei pazienti. Questo indice misura per quanto tempo il livello di sonno di ossigeno di una persona nel sangue è inferiore alla norma.

Si è scoperto che i pazienti che avevano un livello di saturazione di ossigeno nel sangue inferiore al 90% per 14 o più percento del loro tempo di sonno, il rischio di morte per cancro era raddoppiato rispetto a quelli le cui vie respiratorie normalmente funzionavano durante il sonno. Il legame più forte tra apnea del sonno e mortalità da cancro è stato riscontrato tra le donne e i giovani.

L'apnea può essere evitata con una terapia mirata a mantenere una pressione positiva costante delle vie aeree. Tale effetto si ottiene creando un flusso d'aria, attraverso il quale le vie aeree superiori del paziente rimangono aperte durante il sonno. Durante lo studio è stato trovato che i pazienti che non utilizzavano regolarmente dispositivi a pressione positiva, il rischio di morire di cancro era più alto di quelli che usavano costantemente questo dispositivo.

"Abbiamo riscontrato un aumento significativo del rischio relativo di morire di cancro nelle persone con apnea notturna. Il nostro studio conferma solo l'esistenza del rapporto tra cancro e apnea, ma questo non significa che l'apnea del sonno causi il cancro in un sogno ", ha detto il dott. Angel Martinez Garcia, ricercatore principale presso l'Ospedale universitario di La Fe a Valencia.

I risultati del secondo studio erano più o meno identici. È stato trovato che tra le persone che soffrono di apnea del sonno, una percentuale molto più alta di pazienti con qualsiasi tipo di cancro rispetto a persone senza difficoltà a respirare durante il sonno. I risultati dello studio erano vere per persone di qualsiasi genere, a qualsiasi età e con qualsiasi peso.

"Speriamo che le nostre scoperte stimolino le persone a sottoporsi a diagnosi per lo sviluppo dell'apnea e inizi immediatamente il trattamento per mantenere una buona qualità della vita", ha affermato il dott. Francisco Campos Rodriguez dell'ospedale universitario Valme di Siviglia.

Gli autori dello studio insistono sulla necessità di ulteriori ricerche su questo argomento al fine di chiarire la natura della relazione tra cancro e apnea e l'uso di nuove scoperte a beneficio della medicina.

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