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Gli scienziati hanno creato memoria a breve termine "in vitro"
Ultima recensione: 17.10.2021
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Ben Strawbridge - Professore Ordinario di Neurologia e Fisiologia / Biofisica - e Robert Hyde - quarto anno scolastico degli studenti di Medicina Case Western Reserve University - hanno scoperto come indurre una memoria artificiale a breve termine nel tessuto cerebrale isolato.
"Per la prima volta, un modo di memorizzare le informazioni in pochi secondi è stato trovato direttamente nel tessuto cerebrale", afferma la dottoressa Strawbridge. "Questa scoperta apre la strada a ulteriori studi sull'attività specifica del cervello che forma memoria a breve termine".
La memoria è spesso divisa in due categorie: dichiarativa (la capacità di ricordare per un breve o lungo periodo fatti come nomi, luoghi ed eventi) e implicita (consente di acquisire abilità e abilità, ad esempio, suonare strumenti musicali).
Nel loro studio, Ben Strawbridge e Robert Hyde si sono concentrati sulla memoria dichiarativa a breve termine. Stabiliscono un obiettivo per studiare meglio il meccanismo di questo tipo di memoria, che consente, ad esempio, di memorizzare numeri di telefono o indirizzi e-mail.
Usando pezzi isolati di tessuto cerebrale di roditori, i ricercatori hanno dimostrato la possibilità di formare memoria a breve termine in vitro, cioè all'esterno dell'organismo vivente.
Gli scienziati hanno lavorato sul tessuto cerebrale con quattro diversi stimoli. L'evidenza della reazione cerebrale a questo stimolo era rappresentata dai cambiamenti nell'attività delle cellule cerebrali. I cambiamenti erano specifici per ciascuno dei quattro stimoli. Si è scoperto che le catene neurali contenute in piccole aree isolate del cervello, chiamate ippocampo, mantengono una memoria dell'effetto di uno stimolo particolare per dieci secondi. Il cervello al di fuori dell'organismo vivente distingue due stimoli temporali allo stesso modo in cui una persona può distinguere due diverse composizioni musicali.
I risultati di questo studio possono essere di grande importanza pratica. Un'analisi dei meccanismi del funzionamento della memoria dovrebbe aiutare a capire come tali malattie neurodegenerative come la malattia di Alzheimer o il morbo di Parkinson influenzino la memoria. Ulteriori ricerche in questa direzione possono essere utili per lo sviluppo di nuovi metodi più efficaci per il trattamento dei disturbi della memoria associati all'invecchiamento.