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La solitudine porta a cambiamenti nel cervello e nella depressione
Ultima recensione: 23.04.2024
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Scienziati dell'Università di Buffalo e della Scuola di Medicina del Sinai hanno scoperto che una prolungata solitudine può provocare danni alle connessioni nervose, in particolare danneggiare lo strato di isolamento che consente loro di passare attraverso i segnali senza perdita.
I risultati del lavoro degli specialisti sono pubblicati sulla rivista Nature Neuroscience.
Questa scoperta ha fatto gli scienziati con l'aiuto di esperimenti condotti su topi. Una parte dei roditori trascorse otto settimane in isolamento, seduta in gabbie solitarie. Questo li ha portati a uno stato depresso, come nella maggior parte dei laboratori e in condizioni naturali, gli animali vivono in gruppi.
Dopo aver analizzato il cervello dei topi, gli specialisti hanno scoperto che lo strato di mielina, che si trova tra le fibre nervose che collegano le diverse parti del cervello tra loro, è diminuito. La mielina è una miscela di proteine e lipidi, che fornisce l'isolamento elettrico, che consente ai nervi di trasmettere i segnali da una cellula all'altra con una perdita minima o nullo.
Distruzione significativa di interstrato di mielina è osservata nelle persone con sclerosi multipla, che porta alla morte. Nonostante non su larga scala, gli animali da esperimento hanno un processo simile.
Gli esperti sono stati in grado di scoprire come si verificano questi danni.
"I nostri esperimenti dimostrano che nelle cellule che producono lo strato isolante mielinico, l'attività di un numero di geni importanti nel processo diminuisce", ha affermato il dott. Dietz, autore principale dello studio. "Se segui la natura dei cambiamenti, si vedrà che gli oligodendrociti sono cellule speciali, non possono maturare nel cervello di animali isolati fino alla fine, il che porta ad una diminuzione della produzione di mielina".
Secondo gli scienziati, questo processo è reversibile. Dopo che il topo isolato rientra nella comunità di altri umani, gli oligodendrociti maturano e il processo di produzione dell'isolamento della mielina viene ripristinato di nuovo.
Gli autori dello studio ritengono che i loro studi per la prima volta permettano di vedere che i processi di ristrutturazione del cervello sono influenzati in modo significativo da fattori esterni, non solo da neuroni e altre cellule.
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