Stato acido-base del feto

La respirazione fetale avviene attraverso lo scambio gassoso attraverso il sistema utero-placentare per diffusione. L'ossigeno viene assorbito dal sangue materno e i prodotti metabolici vengono rilasciati in esso. I prodotti metabolici acidi e alcalini vengono neutralizzati dal sistema tampone del sangue fetale. Quando si sviluppa ipossia, i prodotti metabolici ipoossidati si accumulano nel sangue fetale, che viene neutralizzato dal sistema tampone del sangue fetale nelle prime fasi e, quando le sue risorse si esauriscono, causano una marcata acidosi metabolica, che si esprime in una diminuzione del valore del pH, un aumento del deficit di basi, una diminuzione della quantità di bicarbonati tampone e standard e un aumento della pressione parziale di _CO2.

Pertanto, la determinazione della funzione respiratoria del feto e dell'equilibrio acido-base (ABB) del suo sangue rappresentano i criteri principali e più affidabili per l'identificazione di una patologia fetale.

Il metodo Zaling, proposto nel 1962, è attualmente ampiamente utilizzato per studiare l'equilibrio acido-base del sangue fetale. L'essenza del metodo consiste nello studio dell'equilibrio acido-base di microporzioni di sangue prelevate dalla parte presentata del feto in un capillare pre-eparinizzato con sufficiente dilatazione dell'orifizio cervicale (almeno 4 cm). Lo studio viene condotto utilizzando il dispositivo Micro-Astrup. Se il pH del sangue fetale è pari o superiore a 7,25, non si verifica ipossia, ma i risultati possono essere considerati affidabili solo nei successivi 15-30 minuti. Una rapida diminuzione del pH del sangue fetale è un segno prognostico negativo. Con l'aumento dei segni di acidosi nel sangue fetale e nella placenta, gli enzimi vengono attivati e il contenuto di RNA e DNA diminuisce, il che porta a una riduzione dell'attività delle miofibrille. Di conseguenza, in caso di travaglio debole, l'ipossia fetale è sempre possibile. Anche la gestione attiva del travaglio mediante stimolazione del travaglio porta a una diminuzione del pH del sangue fetale e, di conseguenza, alla sua ipossia.

La determinazione delle componenti dell'equilibrio acido-base del sangue fetale è l'indicatore più affidabile delle sue condizioni. Tuttavia, è opportuno sottolineare che il test di Zaling, oltre al suo elevato valore diagnostico, presenta anche una serie di svantaggi che ne rendono difficile o addirittura impossibile l'utilizzo in alcuni casi. Tra questi svantaggi rientrano l'impossibilità di condurre l'esame con la vescica fetale intatta, le piccole aperture della cervice e il basso ancoraggio della placenta. Inoltre, sussiste il rischio di infezioni fetali dovute alla frequente produzione di campioni e alle alterazioni dell'equilibrio acido-base dovute al contatto del materiale di prova con l'ossigeno presente nell'ambiente. Tra gli svantaggi rientra anche la necessità di utilizzare apparecchiature diagnostiche complesse.

La presenza delle carenze del test di Zaling ha incentivato la ricerca di metodi per determinare le condizioni del feto, correlati per importanza e privi delle carenze sopra menzionate. La presenza di un'unica circolazione materno-fetale ha permesso di ipotizzare la possibilità di diagnosticare le condizioni del feto basandosi sull'equilibrio acido-base del sangue materno. Tuttavia, lo studio dell'equilibrio acido-base del sangue di una donna incinta e di una donna in travaglio non può essere considerato un criterio affidabile per determinare le condizioni del feto.

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