Aumentare l'apporto di colina può contribuire a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari

Le malattie cardiovascolari sono la principale causa di morte negli Stati Uniti, dovute principalmente all'aterosclerosi (accumulo di placche) che colpisce il sistema cardiovascolare.

Sebbene i fattori di rischio tradizionali quali ipertensione, diabete e sindrome metabolica siano ben noti, il ruolo di specifici componenti della dieta nella cardiopatia aterosclerotica è meno chiaro.

La colina, un nutriente essenziale presente negli alimenti di origine animale e vegetale, ha attirato l'attenzione per i suoi potenziali benefici per la salute del cuore, sebbene il suo ruolo nell'aterosclerosi resti controverso.

Studi osservazionali, tra cui uno pubblicato di recente sul Journal of Health, Population, and Nutrition, hanno suggerito che un maggiore apporto di colina può ridurre il rischio di malattie cardiovascolari.

Tuttavia, alcuni studi sugli animali suggeriscono che la colina potrebbe aumentare il rischio di malattie cardiovascolari e mancano studi clinici sugli esseri umani.

Ora, un nuovo studio osservazionale pubblicato su BMC Public Health si propone di chiarire il legame tra l'assunzione di colina e la cardiopatia aterosclerotica negli adulti statunitensi.

Il secondo obiettivo era studiare come la colina influisce sulla sindrome metabolica e sui fattori di rischio che contribuiscono allo sviluppo di cardiopatie aterosclerotiche e dei vasi sanguigni.

I risultati hanno mostrato che un'assunzione moderata di colina era associata a un minor rischio di malattie cardiache e vascolari aterosclerotiche. Tuttavia, non è stata riscontrata alcuna associazione significativa tra l'assunzione di colina e la sindrome metabolica.

Nonostante i risultati contrastanti della ricerca, gli esperti riconoscono il potenziale di un'adeguata assunzione di colina per favorire la salute del cuore e prevenire le malattie.

Associazione tra assunzione di colina e rischio di cardiopatia aterosclerotica

Questo studio trasversale ha esaminato i dati di 5.525 adulti statunitensi di età pari o superiore a 20 anni, raccolti tramite la National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) dal 2011 al 2018.

L'età media dei partecipanti era di 48 anni e il numero di uomini e donne era pressoché uguale.

La maggior parte di loro era bianca e non ispanica, svolgeva pochi livelli di attività fisica e più del 76% era sovrappeso o obeso.

I ricercatori hanno identificato malattie cardiache e vascolari aterosclerotiche nei partecipanti che presentavano almeno una delle seguenti condizioni:

• insufficienza cardiaca
• malattia coronarica
• angina (dolore al petto)
• infarto miocardico ictus

I partecipanti sono stati divisi in due gruppi: 5.015 soggetti con cardiopatia aterosclerotica e 510 senza.

La sindrome metabolica è stata definita dalla presenza di almeno tre fattori di rischio: alti livelli di glicemia a digiuno, pressione sanguigna, trigliceridi, circonferenza della vita o bassi livelli di colesterolo legato alle lipoproteine ad alta densità (HDL).

I ricercatori hanno classificato i partecipanti in base a patologie quali diabete, ipertensione e dislipidemia, in base ai valori del sangue o all'assunzione di farmaci.

Utilizzando due questionari nutrizionali somministrati a ciascun partecipante al NHANES nell'arco di 24 ore, è stato calcolato l'apporto medio di colina. L'assunzione di colina dei partecipanti è stata suddivisa in quattro quartili, assegnando ciascun partecipante a uno dei quattro gruppi in base al suo apporto.

Utilizzando un software statistico, il team ha analizzato l'associazione tra l'assunzione di colina e la cardiopatia aterosclerotica e le malattie vascolari. Hanno controllato i fattori demografici e di stile di vita e hanno esaminato le differenze in base al genere e all'assunzione di colina.

Un consumo moderato di colina è associato a un rischio inferiore

I risultati dello studio suggeriscono che i benefici ottimali per la salute del cuore derivanti dal consumo di colina possono essere osservati a livelli specifici, mentre sia l'eccesso che la carenza risultano meno benefici.

L'assunzione di colina pari a circa 244 milligrammi al giorno per le donne e 367 milligrammi al giorno per gli uomini sembra apportare benefici alla salute del cuore.

Queste quantità sono inferiori alla dose giornaliera raccomandata dai National Institutes of Health per gli adulti di età superiore ai 19 anni, che è di 425 milligrammi al giorno per le donne e 550 milligrammi al giorno per gli uomini.

Nella loro analisi aggiustata, i ricercatori hanno scoperto che l'assunzione di colina nel terzo quartile era potenzialmente associata a una minore probabilità di insufficienza cardiaca e ictus.

Tuttavia, un consumo di oltre 342 milligrammi al giorno sembra aumentare leggermente il rischio di insufficienza cardiaca, sebbene non influisca significativamente sul rischio di ictus. Ciò potrebbe essere dovuto alla capacità del cervello di gestire l'eccesso di colina, hanno osservato gli autori dello studio.

Nel complesso, è stata riscontrata una relazione inversa e non lineare tra colina e malattie cardiovascolari aterosclerotiche, meno pronunciata negli uomini.

Nel presente studio non è stata riscontrata alcuna associazione significativa tra l'assunzione di colina e la sindrome metabolica e i suoi componenti, nonostante la sindrome sia un forte predittore di mortalità per malattie cardiache.

Ciò è in contrasto con recenti ricerche che hanno suggerito che un maggiore apporto di colina è associato a livelli più bassi di alcuni componenti della sindrome metabolica negli adulti obesi.

Limitazioni dello studio La natura osservazionale dello studio, l'affidamento a questionari dietetici e la mancanza di dati sul TMAO plasmatico potrebbero limitarne l'accuratezza.

Gli autori dello studio hanno inoltre osservato che analisi sensibili hanno dimostrato che l'effetto protettivo della colina contro le malattie cardiovascolari aterosclerotiche ha perso significatività statistica dopo aver corretto l'apporto calorico totale dei partecipanti.

Il modo migliore per assumere abbastanza colina ogni giorno è seguire una dieta equilibrata che comprenda diversi tipi di alimenti ricchi di colina.

Alcune delle migliori fonti alimentari di colina includono:

Uova intere Pesce, come salmone e merluzzo Latticini, come la ricotta Frattaglie e carni rosse, come fegato e manzo Patate rosse Shiitake Noci e semi, come mandorle, semi di lino e semi di zucca crudi Cereali integrali e pseudocereali, come germe di grano e quinoa Brassicacee, come cavoletti di Bruxelles, broccoli, cavoli e cavolfiori Legumi, come soia (edamame), fagioli di Lima, fagioli rossi, lenticchie e lenticchie

Tuttavia, invece di aumentare l'assunzione di prodotti animali ricchi di grassi saturi, consiglia di aumentare l'assunzione di proteine a basso contenuto di grassi e di fonti vegetali di colina nella dieta.

Una dieta equilibrata e salutare per il cuore contiene probabilmente abbastanza colina senza il rischio di un possibile sovradosaggio dovuto agli alimenti disponibili in commercio.