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Ecologi: entro il 2100, una specie su dieci sarà a rischio di estinzione
Ultima recensione: 30.06.2025
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Se gli attuali trend del cambiamento climatico dovessero continuare, una specie su dieci rischierebbe l'estinzione entro il 2100, hanno concluso i ricercatori dell'Università di Exeter (Regno Unito). Gli scienziati hanno preso in esame il Libro Rosso e analizzato circa 200 previsioni sugli effetti del cambiamento climatico, oltre a 130 resoconti sui cambiamenti già avvenuti.
La scienza non è del tutto certa di come flora e fauna risponderanno al riscaldamento globale, quindi affronta la questione con grande cautela. Tuttavia, esistono studi che mostrano come animali e piante si adattino ai cambiamenti, quindi le previsioni possono già essere verificate. La più ampia revisione di tali studi mai condotta ha chiarito che le previsioni sono generalmente accurate.
Ilya MacLean, autore principale dello studio, osserva: "Il nostro studio è un campanello d'allarme per molte specie che sono già in declino e potrebbero estinguersi se le cose continuano così. È ora di smetterla di giocare con l'incertezza; questa scusa non funziona più. Gli effetti del cambiamento climatico si fanno già sentire". Gli scienziati sottolineano che il riscaldamento globale sta colpendo tutto il mondo e tutti i gruppi di animali e piante. Ecco alcuni esempi di come la vita sta rispondendo ai cambiamenti degli habitat.
Il declino della copertura di ghiaccio nel Mare di Bering ha portato a una diminuzione del numero di bivalvi da dodici a tre per metro quadrato solo nel periodo 1999-2001. Tra l'altro, questi animali rappresentano un'importante fonte di cibo per molte specie più in alto nella catena alimentare, in particolare l'edredone dagli occhiali.
Il riscaldamento globale e la siccità stanno causando un drastico declino del numero di specie di anfibi un tempo comuni nel Parco Nazionale di Yellowstone (USA). Dal 1992-93 al 2006-08, la popolazione di salamandra tigre è diminuita di quasi la metà, quella della raganella maculata del 68% e quella della raganella palustre del 75%.
In Antartide ci sono pochi animali, ma hanno sofferto: tra il 1993 e il 2005 il numero di nematodi è diminuito del 65%.
Ecco cosa aspettarsi. Endemico di Tenerife (Isole Canarie), il Cistus Caňadas ha una probabilità del 74-83% di scomparire entro un secolo a causa della siccità causata dal cambiamento climatico globale. In Madagascar, il riscaldamento globale costringerà rettili e anfibi endemici a ritirarsi più in alto, sulle montagne. Se le temperature aumentassero di soli 2˚C, tre specie perderebbero completamente il loro habitat. Anche gli uccelli che vivono nelle foreste boreali settentrionali d'Europa diminuirebbero: il numero di pivieri potrebbe ridursi del 97% entro il 2100, e specie come il crociere alibianche e il fringuello delle pinete non avrebbero più un posto dove vivere.
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