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Gli antidepressivi possono aiutare a veicolare altri farmaci nel cervello
Ultima recensione: 02.07.2025
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Dagli anni '80, gli antidepressivi inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono stati il cardine del trattamento della depressione e di altri disturbi mentali in tutto il mondo. Solo nel Regno Unito, ogni anno vengono prescritte decine di milioni di prescrizioni per questi farmaci. Tuttavia, i loro meccanismi d'azione e i loro effetti più ampi sull'organismo non sono ancora del tutto compresi.
Ora, una ricerca condotta dagli scienziati del King's College è stata pubblicata sulla rivista Molecular Psychiatry, identificando un processo biologico chiave preso di mira dagli SSRI e suggerendo nuove applicazioni cliniche per questi farmaci.
In questo studio, tutti gli attuali SSRI sono stati testati in diversi tipi di cellule coltivate in piastre di Petri, utilizzando concentrazioni di farmaco simili a quelle presenti nel sangue di pazienti in trattamento per la depressione. Sorprendentemente, si è scoperto che quasi tutti gli antidepressivi interferiscono con la capacità delle cellule di trasportare materiali dentro e fuori attraverso un processo chiamato traffico di membrana.
Inoltre, una singola iniezione di fluvoxamina, un antidepressivo, nei topi ha permesso al composto fluorescente, che normalmente rimane all'esterno del cervello, di accumularsi al suo interno, attraversando la barriera cellulare che separa il cervello dal resto del corpo.
Il Dott. Oleg Glebov, del King's IoPPN, ha dichiarato: "Dato quanto poco si sa sugli effetti più ampi degli antidepressivi, volevamo scoprire di più su come questi farmaci influenzano le cellule del nostro cervello e del nostro corpo. Abbiamo scoperto che la maggior parte degli antidepressivi regola lo stesso processo biologico chiave in molti tessuti, il che probabilmente ha poco a che fare con il loro effetto sulla depressione.
Inoltre, i nostri dati mostrano che una singola dose di antidepressivo potrebbe essere sufficiente per aprire efficacemente la barriera ematoencefalica e consentire la somministrazione di altri farmaci. Ci auguriamo che questa scoperta contribuisca a migliorare l'efficacia clinica e a ridurre i costi del trattamento con nuovi farmaci per la demenza, attualmente fuori dalla portata dei milioni di persone che ne hanno bisogno. Siamo inoltre entusiasti della prospettiva di esplorare se gli antidepressivi possano contribuire a veicolare i farmaci anche in altre aree del corpo difficili da raggiungere.
Il modo esatto in cui gli SSRI controllano il traffico di membrana rimane poco chiaro e svelarne i dettagli molecolari richiederà la collaborazione di più discipline. Sarà inoltre necessario determinare in ambito clinico se gli SSRI siano realmente adatti a somministrare altri farmaci all'organismo umano.
Tuttavia, è del tutto possibile che questo studio possa segnare l'inizio di una nuova era per questi venerabili farmaci, che hanno più di 30 anni, questa volta aiutando altri farmaci a svolgere il loro compito.