Gli estrogeni aumentano l'effetto cancerogeno del fumo di tabacco
Ultima recensione: 23.04.2024
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L'estrogeno ormone può promuovere lo sviluppo del cancro del polmone, aumentando l'effetto cancerogeno del fumo di tabacco, che apre la prospettiva di creare nuovi metodi di trattamento del cancro che mirano a modificare il metabolismo dell'ormone.
I risultati degli esperimenti sui topi sono stati presentati dagli scienziati del Fox Chase Cancer Center, Philadelphia, alla conferenza annuale dell'Associazione americana per la ricerca sul cancro a Chicago, Illinois.
"Nel nostro studio, è stata trovata una relazione tra estrogeno e fumo di tabacco", spiega il leader dello studio Jing Peng.
Gli autori hanno scoperto che nei polmoni di topi sani l'estrogeno viene metabolizzato in derivati tossici - 4-idrossi estrogeni cancerogeni (4-OHE). I 4-idrossi-estrogeni attivano i processi associati alla crescita cellulare e promuovono la formazione di radicali liberi che danneggiano le cellule.
Il livello di questi metaboliti cancerogeni è aumentato quando gli animali da laboratorio sono stati esposti al fumo di tabacco. Pertanto, nei topi che hanno inalato passivamente fumo di tabacco per otto settimane, il livello di 4-idrossi estrogeni è quadruplicato. "Siamo fiduciosi che questi derivati di estrogeni possono danneggiare le cellule polmonari e contribuire allo sviluppo del cancro", afferma il co-autore Peng Margie Clapper.
Tenendo conto del livello di estrogeno totale, il contenuto di 4-idrossi-estrogeni nei polmoni di topi femmina era due volte più alto rispetto ai maschi.
Resta da vedere se ci sia un simile effetto di estrogeni negli umani, ma secondo Peng, i risultati suggeriscono che bloccando il metabolismo degli estrogeni, è possibile fermare lo sviluppo del cancro ai polmoni o prevenirlo. Già ora, sono stati condotti studi clinici limitati di farmaci anti-estrogeni su pazienti con carcinoma polmonare.
"Riteniamo che in futuro sarà possibile sviluppare un metodo per predire il rischio personale di sviluppare il cancro del polmone in base al livello dei metaboliti tossici degli estrogeni", osserva Jing Peng. "Se il loro contenuto è significativamente aumentato, potrebbe significare che una persona ha più probabilità di avere un cancro al polmone, e questa è una brutta previsione." Vorremmo che queste informazioni fossero utilizzate per sviluppare approcci personalizzati alla medicina ", dice.
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