Gli scienziati hanno rivelato come ridurre il consumo di antidolorifici

I componenti più comuni degli antidolorifici sono l'idrocodone e l'ossicodone. Anche se non avete bisogno di queste sostanze e siete lontani dall'industria farmaceutica, il nome "Vicodin" vi sarà familiare. L'antidolorifico di cui si è innamorato il Dr. Gregory House nella famosa serie TV "Got Hooked" contiene idrocodone. La serie TV mostra le conseguenze dell'uso prolungato di "Vicodin": il dosaggio costantemente crescente del farmaco ha portato il medico alla tossicodipendenza e ha richiesto un trattamento d'urgenza.

L'idrocodone e l'ossicodone sono un gruppo di oppioidi sintetici che, legandosi ai recettori degli oppioidi nel cervello e nel midollo spinale, riducono il dolore. Tra gli altri effetti collaterali, i farmaci a base di questi oppioidi creano dipendenza a livello fisico e mentale. Le persone di età inferiore ai 18 anni o superiore ai 60 anni sono particolarmente sensibili agli effetti negativi degli oppiacei. Per mantenere il consueto effetto positivo, è necessario un aumento costante del dosaggio del farmaco, che si traduce in un effetto incontrollato. La riduzione della dose o il rifiuto di assumere Vicodin sono accompagnati da lacrimazione, secrezione nasale, perdita di appetito, manifestazioni di panico immotivato, sfoghi nervosi, irritabilità, nausea, brividi e sudorazione intensa. Un sovradosaggio causa problemi respiratori, vertigini, debolezza, convulsioni, perdita di coscienza e persino coma. Con una diagnosi di sovradosaggio da Vicodin, 45.000 pazienti vengono ricoverati ogni anno negli Stati Uniti e più di 500 muoiono.

Gli scienziati dell'Università del Michigan (USA) sono riusciti a mantenere l'effetto antidolorifico al livello desiderato senza aumentare il numero di compresse utilizzate. Gli autori sono riusciti a scoprire una sostanza che interagisce con gli stessi recettori degli oppioidi, ma senza sopprimerne l'effetto. Interagendo con un'altra parte del recettore neuronale e modificandone la struttura, la sostanza scoperta ha reso i recettori più sensibili anche a una piccola quantità di antidolorifico.

Queste scoperte sono state assolutamente inaspettate, sia per gli scienziati stessi che per l'intero mondo medico. La capacità di un recettore oppioide di legarsi a una molecola non oppioide sembrava impossibile fino ad ora. Per non parlare della reazione di alterazione della sensibilità del recettore stesso.

La nota azienda farmaceutica Bristol-Myers Squibb ha partecipato ai test, il che fa ben sperare per l'emergere di una nuova generazione di antidolorifici nel prossimo futuro. La sostanza scoperta dovrebbe proteggere il paziente dalla possibilità di oltrepassare il limite, che è irto di spiacevoli effetti collaterali.

Forse questa scoperta aiuterà a sviluppare metodi e mezzi per il trattamento della tossicodipendenza, e l'attivatore del recettore molecolare potrà trovare il posto che gli spetta nel moderno trattamento della tossicodipendenza.

Il Vicodin è nella lista dei farmaci di cui si raccomanda il divieto negli Stati Uniti. A quanto pare, per questo motivo gli autori della serie sopra menzionata hanno rapidamente curato House dalla sua perniciosa dipendenza.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]