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I bambini con disabilità hanno maggiori probabilità di nascere da madri in sovrappeso
Ultima recensione: 01.07.2025
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Secondo gli scienziati americani dell'Università della California, Davis, le donne in sovrappeso o affette da diabete hanno un rischio maggiore di avere un figlio affetto da autismo o da altri disturbi dello sviluppo.
Secondo loro, livelli elevati di glucosio nel sangue delle future mamme durante la gravidanza possono influire negativamente sullo sviluppo del cervello del feto.
Lo studio, condotto nell'arco di sette anni (dal 2003 al 2010), ha coinvolto 1.000 donne e bambini (di età compresa tra due e cinque anni).
Nello stato americano della California, dove è stato condotto lo studio, l'1,3% delle donne soffre di diabete di tipo 2; un altro 7,4% ha sviluppato il diabete durante la gravidanza.
Tra i bambini osservati dagli scienziati e le cui madri erano affette da diabete di tipo 2, il 9,3% soffriva di autismo.
E l'11,6% dei bambini di questo stesso gruppo mostrava segni di altre anomalie dello sviluppo. Questa percentuale è quasi il doppio rispetto ai bambini le cui madri non soffrivano di disturbi metabolici.
Oltre il 20% delle madri di bambini autistici o con ritardi nello sviluppo erano obese.
Capacità cognitive
Negli Stati Uniti, lo studio ha rilevato che il 34% delle donne in età fertile è obeso e circa il 9% soffre di diabete.
Circa il 29% dei bambini autistici è nato da madri sovrappeso, affette da diabete o pressione alta durante la gravidanza.
Circa il 35% dei figli delle madri di questo gruppo soffriva di altri disturbi dello sviluppo, mentre nel gruppo di controllo questa percentuale era del 19%.
Gli scienziati hanno anche indagato la questione se esista un legame tra ipertensione, autismo e altre malattie, ma sulla base delle statistiche ottenute è impossibile dare una risposta univoca a questa domanda.
Per quanto riguarda le abilità cognitive, gli esperti hanno scoperto che tra i bambini autistici, i figli di madri diabetiche ottenevano risultati peggiori nei test sulle capacità linguistiche e comunicative.
Tutti i bambini autistici le cui madri soffrivano di disturbi metabolici hanno ottenuto punteggi più bassi nei test.
I ricercatori sottolineano che l'obesità è un fattore di rischio molto serio per il diabete e l'ipertensione.
Lavoro promettente
Secondo Paula Krakowiak, psichiatra dell'UC Davis, questa ricerca scientifica è molto importante.
"I nostri risultati, che mostrano un possibile legame tra malattie materne e disabilità dello sviluppo del bambino, sono molto preoccupanti e potrebbero avere importanti implicazioni per il sistema sanitario", ha affermato.
Matthew Hobbs, direttore del Centro di ricerca sul diabete del Regno Unito, sostiene che lo studio deve proseguire per chiarire le questioni a cui questo lavoro non ha risposto.
"Va sottolineato che, sebbene questo studio suggerisca un legame tra diabete materno e diverse disabilità dello sviluppo nei bambini, non dimostra che il diabete causi questi disturbi", ha affermato. "Il nostro consiglio ai diabetici rimane lo stesso: informate il vostro endocrinologo che state pianificando una gravidanza, e insieme potrete adottare tutte le misure necessarie per garantire una gravidanza normale e la nascita di un bambino sano."
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