L'acqua dura è dannosa? Vantaggi e svantaggi

Quando apri il rubinetto per prendere un bicchiere d'acqua o lavarti il viso, probabilmente non pensi a cosa c'è nella tua acqua se non all'acqua stessa. A seconda di dove vivi e se disponi di un sistema di addolcimento dell'acqua, l'acqua potrebbe contenere minerali disciolti come calcio e magnesio. E questi minerali possono svolgere un ruolo nel determinare se alcuni contaminanti, come il piombo, rimangono fuori dall'acqua.

Più minerali disciolti, più “dura” la tua acqua. Ma l'acqua dura è davvero buona o cattiva per te?

Come ricercatori ingegneristici che studiano la qualità dell'acqua, abbiamo visto gli effetti sia positivi che negativi che l'acqua dolce e dura può avere su tutto, dai sistemi idraulici al corpo umano.

Cos'è l'acqua dura? L'acqua dura è acqua che contiene minerali disciolti come calcio, magnesio, ferro e manganese. L'acqua dolce contiene concentrazioni inferiori di questi minerali.

La durezza viene misurata in termini di carbonato di calcio, CaCO₃, che viene utilizzato come punto di riferimento per confrontare diversi minerali.

La quantità di questi minerali nell'approvvigionamento idrico di una città varia a seconda della regione. Ciò dipende sia dalla fonte dell'acqua che da come viene trattata.

Le comunità che attingono l'acqua dai pozzi piuttosto che dai corpi idrici superficiali come laghi, ruscelli, fiumi e bacini idrici spesso devono gestire l'acqua dura prima del trattamento. Mentre l’acqua sotterranea si muove attraverso il terreno verso il pozzo, assorbe minerali. Tuttavia, nelle aree in cui è più probabile che tipi di rocce e sedimenti si dissolvano nell'acqua, l'acqua potrebbe essere più dura.

Impatto sui sistemi di approvvigionamento e distribuzione dell'acqua

L'acqua troppo dura o troppo morbida può danneggiare i tubi e causare problemi di saluteed estetici.

Poiché l'acqua dura ha una maggiore concentrazione di minerali, i minerali possono accumularsi nei tubi, causando intasamenti nelle case e nei sistemi idrici pubblici. La durezza crea anche più incrostazioni a temperature più elevate, quindi gli scaldabagni sono suscettibili all'accumulo di minerali. Nelle aree con acqua dura, gli scaldacqua hanno una durata di vita più breve.

Ma l'acqua dura può farti bene. Mentre i minerali presenti nell'acqua dura possono ostruire i tubi, un sottile strato di depositi minerali nelle linee dell'acqua può proteggerti dal consumo di tossine che potrebbero fuoriuscire dal tubo stesso. L'acqua priva di minerali può causare la corrosione dei tubi perché senza il sottile strato protettivo di minerali, l'acqua può iniziare a corrodere i tubi, rilasciando metalli dai tubi nell'acqua. Bere tale acqua può significare consumare metalli come piombo, rame e ferro.

Sebbene l'acqua troppo dolce o troppo dura possa influenzare le linee idrauliche in diversi modi, esistono altri processi chimici oltre alla durezza che svolgono un ruolo nella corrosione e nell'intasamento dei tubi. Pertanto, non esiste un livello specifico di durezza che sia motivo di preoccupazione. I servizi idrici adottano misure adeguate per regolare il livello di durezza dell'acqua.

Effetti su pelle e capelli

L'uso di acqua dura o dolce per lavare il viso può anche avere un effetto notevole sulla pelle e sui capelli.

L'acqua dura ha maggiori probabilità di rendere pelle secca. I minerali presenti nell'acqua dura privano la pelle dell'umidità e creano depositi che ostruiscono i pori.

L'acqua dura può anche privare i capelli dell'idratazione, lasciandoli secchi e ruvidi. I capelli secchi sono più inclini a crespo, aggrovigliamento e rottura. Depositi minerali possono anche accumularsi sui capelli e sul cuoio capelluto, ostruendo i follicoli piliferi e causando forfora e rallentando la crescita dei capelli.

Molte famiglie hanno i propri sistemi di addolcimento dell'acqua. Un sistema di addolcimento dell'acqua può aiutare con capelli e pelle secchi e prevenire l'accumulo di calcare. Tuttavia, molti di questi sistemi sostituiscono calcio e magnesio con sodio, un minerale che non contribuisce alla durezza dell'acqua, per ridurre la durezza complessiva. L'aumento del contenuto di sodio nell'acqua può rappresentare un problema per le persone che seguono una dieta povera di sale.

Benefici generali per la salute

A parte i problemi estetici e di riscaldamento dell'acqua, bere acqua dura fa bene e non ha effetti collaterali gravi.

Ad esempio, il magnesio e il calcio extra che assumi dall'acqua dura possono essere una soluzione delicata ai problemi digestivi e alla stitichezza.

Inoltre, gli studi hanno dimostrato una correlazione positiva tra la durezza dell'acqua potabile e la salute delle ossa. Poiché il calcio è un minerale importante nelle ossa, le persone che vivono in aree in cui l'acqua potabile contiene più calcio possono avere una densità ossea maggiore ed essere meno inclini all'osteoporosi.

I ricercatori hanno anche scoperto che bere acqua dura è associato a una ridotta mortalità per malattie cardiovascolari. Il magnesio aiuta a regolare i muscoli cardiaci e il calcio mantiene l'equilibrio di sodio e potassio nei muscoli cardiaci, necessario per il loro funzionamento.

Non preoccuparti troppo se hai acqua dura o dolce. Gli acquedotti adottano misure appropriate per fornire acqua sicura alle comunità che supportano.

Per saperne di più sulla durezza dell'acqua nella tua zona, puoi contattare l'acquedotto locale e chiedere informazioni sul processo di trattamento dell'acqua. I proprietari di pozzi privati possono contattare il governo del loro stato per le linee guida per i test dell'acqua nella loro zona.