Le nanoparticelle possono aiutare a diagnosticare malattie potenzialmente letali prima che compaiano i primi sintomi

Un team di ricerca di Google ha iniziato a lavorare su una nuova tecnologia che, secondo i suoi sviluppatori, utilizzerà nanoparticelle per rilevare tumori, malattie cardiovascolari e altre patologie potenzialmente letali nelle fasi iniziali di sviluppo. Andrew Conrad è a capo del nuovo progetto.

I ricercatori hanno ideato una diagnostica che utilizza una speciale tavoletta contenente nanoparticelle, che, una volta introdotte nel corpo, iniziano a raccogliere informazioni e a trasmetterle a un dispositivo speciale, integrato nel braccialetto del paziente. Il punto chiave di questa diagnostica è il monitoraggio costante della composizione biochimica del sangue. Anche piccole variazioni nella composizione del sangue possono indicare lo sviluppo di una specifica patologia, il che aiuterà il medico a orientarsi e a prescrivere ulteriori accertamenti diagnostici.

Le nanoparticelle contengono diversi anticorpi che iniziano a interagire con proteine e cellule del corpo umano. La probabilità di sviluppare la malattia è determinata dalla capacità della nanoparticella di rilevare un recettore per l'antigene in essa incorporato.

Attualmente, gli specialisti stanno sviluppando un dispositivo magnetico portatile in grado di attrarre e contare le particelle. Tale dispositivo trasmetterà tutte le informazioni non solo al paziente, ma anche al suo medico curante. Gli scienziati ritengono che il loro sviluppo aiuterà a identificare le malattie ancor prima della comparsa dei primi sintomi, il che è importante dal punto di vista terapeutico, poiché quanto prima la malattia viene identificata e il trattamento iniziato, tanto più favorevole sarà la prognosi per il paziente.

Un altro sviluppo interessante di Google sarà la creazione di una piattaforma online accessibile ai medici di tutto il mondo. Gli specialisti di un'università californiana stanno sviluppando una piattaforma online basata sui dati del motore di ricerca Google Earth. Come assicurano gli sviluppatori, il loro programma aiuterà a scoprire dove potrebbe scoppiare un'epidemia di malaria, che ogni anno miete oltre 600.000 vittime, la maggior parte delle quali bambini e adolescenti.

Gli esperti sottolineano che il programma aiuterà a spendere le risorse in modo più efficiente e saggio attraverso azioni mirate nella lotta contro le malattie, il che è importante per i paesi con standard di vita medi e bassi.

Attualmente gli sforzi per combattere la malaria non sono molto produttivi a causa della mancanza di consapevolezza.

L'epidemiologo e biostatistico Hugh Sturrock osserva che la maggior parte dei Paesi commette un errore: interrompe le attività antimalariche a pochi passi dal successo. Secondo lo specialista, la ragione principale di questo comportamento è proprio la mancanza di informazioni.

Dato che la malaria si diffonde rapidamente, le risorse destinate alla lotta contro la malattia vengono semplicemente sprecate. Ma gli sviluppatori sostengono che il nuovo sistema di mappe indicherà esattamente dove è necessario intervenire con precisione per bloccare immediatamente la diffusione del virus, mentre il programma indicherà le aree che necessitano di una disinfestazione totale. I test preliminari del programma si svolgeranno in Swaziland. Gli scienziati sottolineano inoltre che la piattaforma online può essere adattata in modo indipendente per monitorare altre malattie infettive.

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