Un impianto fotovoltaico a forma di girasole produrrà luce e acqua

Un nuovo riflettore parabolico potrebbe apparire nel prossimo futuro in grado di amplificare la radiazione solare di 2.000 volte, purificando al contempo l'aria e producendo acqua dolce. L'imminente lancio di un dispositivo unico nel suo genere è già stato annunciato dall'organizzazione di ricerca IBM Research, che collabora con l'azienda privata Airlight Energy, il cui lavoro è legato alla produzione e alla fornitura di tecnologie solari per la produzione su larga scala.

Il nuovo sistema è alimentato da celle solari raffreddate ad acqua che, di conseguenza, convertono circa l'80% della radiazione solare in energia.

Il sistema si chiama Concentrator PhotoVoltaics (CPV in breve) e ha la forma di un gigantesco girasole (il sistema è alto 10 metri). Il CPV è in grado di produrre 12 kW di elettricità e 20 kW di calore in una giornata di sole, sufficienti a soddisfare il fabbisogno energetico di diverse piccole abitazioni.

Il principio di funzionamento del sistema consiste nel concentrare la radiazione solare su elementi speciali mediante specchi. Le celle solari al silicio hanno un punto di infiammabilità di circa 1500 ^° C, ma gli specialisti, sfruttando la loro esperienza nella creazione di supercomputer, hanno raggiunto una temperatura relativamente bassa di circa 105 ^° C raffreddando gli elementi con acqua.

Nella tecnologia CPV, gli specchi, i ricevitori elettrici e gli elementi fotovoltaici sono coperti da una cupola di plastica trasparente che protegge il sistema dalle intemperie.

Attualmente si sta lavorando su questa tecnologia e le aziende produttrici prevedono di lanciarne le vendite nel 2017.

Come sottolineano gli esperti, il CPV può essere utilizzato non solo in contesti urbani, ma anche in aree geograficamente remote. Questo sistema, unico nel suo genere, non è adatto all'installazione sui tetti delle abitazioni, poiché pesa circa 10 tonnellate e occupa una superficie di circa 47 ^m².

Questo sistema è ideale come fonte di energia per hotel, resort, centri commerciali, ecc.

Sistemi di questo tipo sono comparsi all'inizio degli anni '70. Inizialmente, utilizzavano lenti o vetri curvi che aiutavano a concentrare la luce solare su una piccola area di celle fotovoltaiche e ad aumentare la quantità di elettricità generata.

I tradizionali impianti solari fotovoltaici, solitamente installati sui tetti, hanno un'efficienza che può raggiungere il 20% e, in media, possono aumentare la radiazione solare di 500 volte.

Il nuovo sviluppo consente di aumentare la radiazione solare di 2000 volte, mentre la sua efficienza è dell'80%.

Poiché i raggi solari sono concentrati al massimo sulle celle fotovoltaiche, il sistema richiede un raffreddamento intensivo. Il sistema di radiatori del CPV è riempito d'acqua e non serve solo per il raffreddamento, ma è anche in grado di produrre acqua calda per il riscaldamento e per il condizionamento dell'aria grazie al refrigeratore ad assorbimento.

^Un sistema CPV da 40 m2 può produrre oltre 1300 litri di acqua al giorno.

I produttori affermano che un sistema con 1 m2 ^di ricevitore è in grado di produrre 30-40 litri di acqua potabile al giorno, mentre la quantità di elettricità prodotta al giorno è di 2 kW/h, ovvero quasi il doppio del fabbisogno giornaliero di una persona.

Inoltre, secondo i produttori, il loro impianto multipiastra è in grado di soddisfare il fabbisogno idrico di un'intera città. Poiché il progetto è ancora in fase sperimentale, l'azienda non ha reso noti i prezzi, ma poiché il sistema è realizzato con materiali economici, può costare fino a 5 volte meno di sistemi simili.