Un integratore di antiossidanti può aiutare a combattere la sclerosi sistemica

Le malattie autoimmuni si verificano quando il sistema immunitario attacca le cellule sane invece di proteggerle. La sclerosi sistemica (SSC) è una di queste malattie autoimmuni, caratterizzata da una compromissione del flusso sanguigno e della funzione immunitaria, che porta alla fibrosi (indurimento e cicatrizzazione dei tessuti sani) della pelle e degli organi interni.

È noto che la SCS colpisce i pazienti per tutta la vita, compromettendone la qualità di vita. Sebbene i meccanismi esatti dello sviluppo e della progressione della SCS non siano ancora del tutto compresi, è solitamente coinvolto un complesso meccanismo interrelato di fattori immunitari, ormonali, ambientali e genetici.

Inoltre, circa il 90% dei pazienti con SCS presenta un fenomeno noto come "fenomeno di Raynaud (RP)". Questo comporta spasmi dei piccoli vasi sanguigni, che si traducono in una riduzione del flusso sanguigno. La RP, a sua volta, può contribuire a un aumento della produzione di molecole chiamate specie reattive dell'ossigeno (ROS). L'ambiente ossidativo risultante causa danni cellulari e fibrosi, che peggiorano ulteriormente la malattia.

A questo proposito, l'uso di antiossidanti per combattere lo stress ossidativo è oggetto di studio come strategia terapeutica. Tuttavia, gli antiossidanti da soli potrebbero non essere sufficientemente efficaci per ridurre lo stress ossidativo.

A tal fine, un team di ricercatori giapponesi guidato dal professor Haruhiko Inufusa, capo scienziato presso il Louis Pasteur Medical Research Center e ricercatore distinto presso l'Antioxidant Research Center dell'Università di Gifu, ha studiato l'efficacia di Twendee X (TwX), un integratore alimentare costituito da una combinazione di otto antiossidanti attivi, nel ridurre lo stress ossidativo nei modelli murini di SSc.

Spiegando la logica alla base del loro lavoro, pubblicato il 6 marzo 2024 sull'International Journal of Molecular Sciences, il Professor Inufusa afferma: "Studi hanno dimostrato che TwX riduce i livelli di ROS, protegge la funzione mitocondriale e migliora le funzioni cognitive e la memoria. La gestione quotidiana dello stress ossidativo con questo integratore può non solo contribuire a mantenere la salute e prevenire le malattie, ma anche a migliorare i sintomi di malattie difficili da trattare come la SM".

Gli otto componenti di TwX includono vitamina C, L-glutammina, niacina, L-cistina, coenzima Q10, vitamina B2, acido succinico e acido fumarico. L'effetto antiossidante combinato è probabilmente più potente dell'attività di ciascun composto singolarmente. Studi precedenti hanno dimostrato un miglioramento delle capacità cognitive, della memoria e della coordinazione motoria nei topi con demenza, nonché una riduzione delle dimensioni delle lesioni, dello stress ossidativo e dell'infiammazione nei modelli murini di ictus ischemico dopo il trattamento con TwX.

Sulla base di questi risultati, i ricercatori hanno condotto uno studio sugli effetti del TwX su un modello murino di malattia renale cronica (MRC) a base di ipoclorito (HOCl).

L'induzione di HOCl ha portato a un aumento significativo dei livelli sierici di prodotti proteici di ossidazione avanzata (AOPP), imitando le caratteristiche della SCZ. Un'ulteriore induzione di HOCl ha causato un ispessimento dei tessuti cutanei, insieme a infiammazione locale e sistemica, fibrosi e danno vascolare.

In particolare, i livelli di AOPP nei topi trattati con TwX erano significativamente inferiori a quelli degli animali sani. Inoltre, il trattamento con TwX ha ridotto significativamente lo spessore della pelle, l'accumulo di collagene, i livelli di idrossiprolina cutanea, un marcatore di stress ossidativo, e la fibrosi cutanea e polmonare.

Inoltre, il trattamento con TwX ha ridotto significativamente i livelli di α-actina del muscolo liscio (α-SMA), una proteina che aumenta in risposta all'induzione di HOCl e che ha dimostrato di attivare le ROS nelle malattie fibrotiche. Gli animali indotti da HOCl e trattati con TwX hanno anche mostrato una tendenza verso una riduzione dei livelli di citochine infiammatorie e di cellule immunitarie attivate coinvolte nelle risposte infiammatorie.

Nel complesso, questi risultati suggeriscono che TwX possa trattare la SCLS regolando lo stress ossidativo e riducendo la fibrosi cutanea e polmonare. Poiché questi risultati sono stati osservati in un modello murino, sono necessari ulteriori studi per confermare l'efficacia di TwX nei pazienti con SCLS. Tuttavia, dati i benefici di TwX in altre patologie correlate allo stress ossidativo e l'assenza di effetti collaterali, TwX ha un potenziale significativo come terapia antiossidante contro la SCLS.

Il professor Inufusa ha affermato: "Sebbene TwX sia un integratore alimentare, è stato sottoposto a test di sicurezza a livello di farmaco e può essere utilizzato da un'ampia gamma di persone, dai bambini agli adulti. Inoltre, i nostri risultati suggeriscono che TwX potrebbe avere il potenziale per alleviare i sintomi di malattie legate allo stress ossidativo difficili da trattare, come la sclerosi multipla."