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Lo sforzo atletico induce una risposta infiammatoria benefica
Ultima recensione: 29.06.2025
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Il sistema immunitario migliora l'adattamento dei gruppi muscolari regolarmente esposti a esercizi intensi.
La risposta infiammatoria è un processo ambiguo e interessante. È la prima risposta del sistema immunitario alle infezioni e al danno tissutale, che può essere acuto o cronico, passare inosservato o essere complicato da una varietà di patologie, dal diabete all'oncologia. I ricercatori dell'Università di Harvard e del Dana-Farber Cancer Institute affermano che il processo infiammatorio può anche essere benefico, ad esempio se associato a un regolare esercizio fisico.
Il termine "infiammazione muscolare sportiva" è in uso in medicina da molti anni. Si riferisce a una reazione causata da piccoli danni alle fibre muscolari causati dall'attività fisica. Questi micro-danni attivano la risposta infiammatoria del sistema immunitario, che consiste nel ripulire i tessuti e stimolarne la riparazione. I linfociti T regolatori partecipano all'infiammazione, inibendo la risposta immunitaria, riducendo significativamente il rischio di questo processo per l'intero organismo.
Gli scienziati hanno condotto un esperimento sui roditori. Un gruppo di roditori conduceva uno stile di vita passivo, un altro gruppo era sottoposto a regolare esercizio fisico su un tapis roulant e il terzo gruppo si allenava sulla ruota, ma non regolarmente. Si è scoperto che nei topi "atleti", indipendentemente dalla regolarità dell'esercizio, nei muscoli degli arti erano presenti numerose particelle pro-infiammatorie e linfociti T regolatori. Tuttavia, nei roditori che si esercitavano regolarmente, i linfociti T non solo inibivano la risposta infiammatoria, ma influenzavano anche i processi metabolici nella muscolatura, il che portava a un aumento del loro adattamento. Pertanto, l'attività fisica ripetuta riduceva la probabilità di nuovi processi infiammatori, poiché l'allenamento sistematico rafforzava le strutture muscolari.
Nel tentativo di eliminare i linfociti T regolatori, la risposta infiammatoria non solo si è aggravata: i benefici dell'allenamento regolare si sono completamente annullati, la resistenza non è aumentata e non si è verificato alcun adattamento dei processi metabolici. Nei muscoli privi di linfociti T, l'interferone γ, uno dei mediatori dell'infiammazione generale, è aumentato significativamente. In questa situazione, l'interferone ha avuto un effetto negativo sulle fibre muscolari, compromettendo il funzionamento degli organelli energetici mitocondriali. Le fibre muscolari, in condizioni di crescente deficit energetico, hanno perso la capacità di adattarsi al sovraccarico.
Sulla base di quanto sopra, possiamo concludere che l'allenamento sportivo rafforza il corpo e innesca reazioni antinfiammatorie che migliorano l'adattamento muscolare a carichi elevati. Sapendo questo, è possibile tracciare come l'attività fisica possa contribuire a prevenire lo sviluppo di diabete, aterosclerosi, ecc.
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