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Lo studio smonta i miti sulle differenze di genere nelle abilità matematiche
Ultima recensione: 16.10.2021
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Un ampio studio che ha studiato il rendimento scolastico in matematica mette in discussione alcune ipotesi generali sulle differenze di genere nei risultati matematici, in particolare, che le ragazze e le donne hanno meno capacità matematiche a causa delle differenze biologiche.
"Abbiamo testato alcune ipotesi recentemente proposte che tentano di spiegare le differenze di genere nelle abilità matematiche e abbiamo scoperto che non erano confermate da fatti reali", afferma Janet Mertz, autrice principale dello studio presso l'Università del Wisconsin-Madison.
Invece, i ricercatori hanno collegato le differenze nelle abilità matematiche con fattori socio-culturali. Gli scienziati hanno analizzato i dati di 86 paesi che sono stati usati per confutare la "grande ipotesi maschile di variabilità", stabilita nel 2005 da Lawrence Summers, come la ragione principale della carenza di eminenti matematici femminili.
Usando i dati internazionali, gli autori osservano che nella maggior parte dei paesi gli uomini non hanno ottenuto risultati significativi in matematica. Pertanto, il fenomeno della "superiorità matematica" maschile si riferisce più agli aspetti socio-culturali che alle caratteristiche biologiche dei sessi.
La nuova ricerca si basa sui dati dello studio internazionale di matematica nel 2007 e sul programma di valutazione internazionale degli studenti nel 2009.
Dopo aver studiato i dati in dettaglio, gli autori hanno notato che i ragazzi che vivono in alcuni paesi del Medio Oriente, come il Bahrain e l'Oman, nelle scienze matematiche hanno mostrato risultati peggiori rispetto alle ragazze. Gli scienziati hanno collegato questo modello alla tradizione culturale: la maggior parte dei ragazzi frequenta scuole religiose, ei curricula includono poche ore di matematica. Per queste ragioni, è pienamente giustificabile attribuire le differenze nelle abilità matematiche principalmente al piano socio-culturale.
Per misurare lo status delle donne rispetto agli uomini in ogni paese, gli autori hanno fatto affidamento sull'indice del divario di genere, che mette a confronto entrambi i sessi in termini di reddito, istruzione, salute e partecipazione politica. Collegando questi indici alle abilità matematiche, hanno concluso che i risultati nelle scienze esatte per ragazzi e ragazze tendono ad essere più alti nei paesi in cui esiste l'uguaglianza di genere.
"Abbiamo scoperto che ragazzi e ragazze stanno facendo meglio in matematica in paesi in cui i diritti delle donne non sono violati", ha detto Kane.
Nessuno degli studi ha dimostrato che le differenze biologiche intrinseche tra i sessi possono essere la causa principale del divario di genere nelle abilità matematiche. Questo divario è associato a fattori socio-culturali che differiscono nei diversi paesi.