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Nel corpo di una persona sana sono presenti circa 10.000 specie di microbi.
Ultima recensione: 01.07.2025
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Il corpo di una persona sana ospita circa 10.000 specie di microbi. Questa è la conclusione a cui sono giunti gli scienziati americani che hanno preso parte a un progetto su larga scala chiamato "Il microbioma umano".
Come hanno scoperto i ricercatori, molti di questi microrganismi sono innocui o addirittura utili. Allo stesso tempo, nel corpo di ogni persona, anche di una persona perfettamente sana, è sempre presente una piccola quantità di batteri nocivi che, in determinate condizioni, causano diverse malattie.
Il prossimo passo, affermano gli scienziati, sarà capire quali potrebbero essere queste condizioni e come prevenire lo sviluppo di malattie causate da microbi costantemente presenti nel corpo umano. Inoltre, i ricercatori dovranno determinare come l'organismo distingue tra microrganismi "cattivi" e microrganismi "buoni".
Secondo i ricercatori del Genome Institute dell'Università di Washington nel Missouri, sapere quali microbi vivono nel corpo umano potrebbe aiutarci a combattere meglio le malattie che causano, come l'obesità e il morbo di Crohn.
"Il corpo umano vive per la maggior parte del tempo in armonia con i microbi, ma a volte questa armonia viene interrotta, il che porta allo sviluppo di malattie", afferma Eric Green, direttore del National Human Genome Research Institute, con sede nel Maryland. Uno degli obiettivi del progetto è stabilire le possibili cause di questa "disarmonia".
Per lo studio, gli scienziati hanno prelevato 5.000 campioni di saliva, sangue, pelle e feci da 242 persone di età compresa tra 18 e 40 anni, il cui stato di salute era stato precedentemente accuratamente controllato. Utilizzando moderni programmi informatici, hanno analizzato il DNA contenuto nei campioni e determinato quali microbi fossero presenti nelle diverse parti del corpo e in quali quantità.
Il progetto Human Microbiome, avviato cinque anni fa e sponsorizzato dai National Institutes of Health, coinvolge circa 200 scienziati provenienti da 80 istituti di ricerca ed è costato 173 milioni di dollari.
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