Perché le donne ingrassano più velocemente degli uomini

Se si facesse un sondaggio tra le donne per scoprire quale parte del corpo detestano di meno, la maggior parte probabilmente indicherebbe lo stomaco.

Tutti sanno che le cause sono una cattiva alimentazione e uno stile di vita sedentario, ma le cause non finiscono qui.

Una dieta ricca di grassi innesca reazioni chimiche nei topi femmina, il che potrebbe spiegare perché il girovita delle donne è più grasso di quello degli uomini.

Queste reazioni potrebbero anche spiegare perché le donne aumentano di peso rapidamente dopo la menopausa.

Gli esperti hanno tracciato una catena di eventi nel corpo dei topi che inizia con l'attivazione di un enzima e termina con la formazione di grasso viscerale. Questo grasso riempie lo spazio libero tra gli organi interni dell'addome e può portare a gravi problemi di salute a causa della sua tossicità. Ad esempio, esiste un'alta probabilità di sviluppare diabete di tipo 2, malattie cardiache e persino il cancro.

Una delle funzioni di questo enzima è quella di produrre un potente ormone che stimola la formazione di cellule adipose viscerali. La fonte di questo ormone è la vitamina A.

Quando si consumano cibi grassi, i processi di attivazione di questo enzima si verificano più intensamente nelle donne che negli uomini.

Quando gli scienziati hanno modificato geneticamente una topa femmina per rimuovere l'enzima, la topa è rimasta magra e non ha accumulato grasso, soprattutto nella pancia, anche dopo aver mangiato cibi ipercalorici. I topi maschi hanno mostrato risultati simili. I risultati suggeriscono che questi potrebbero essere la base per il trattamento dell'obesità.

"Se si conduce un sondaggio, la maggior parte delle persone indicherebbe il cibo ipercalorico e uno stile di vita sedentario come cause principali dell'obesità. Ma, come vediamo, i problemi di sovrappeso sono anche geneticamente determinati", afferma l'autrice principale dello studio, la professoressa associata di nutrizione umana presso l'Ohio State University Ulyana Zyuzenkova.

Una dieta ricca di grassi influenza il nostro potenziale genetico di farci ingrassare, ma non può farlo da sola.

Gli esperti hanno anche scoperto perché la maggior parte delle donne rischia di ingrassare durante la menopausa. Ciò è dovuto al fatto che un calo dei livelli di estrogeni provoca una ridistribuzione del grasso dai fianchi e dai glutei (dove era immagazzinato come riserva per l'allattamento) alla cavità addominale.