Pirolisi a microonde: una nuova tecnologia per riciclare i rifiuti

Imballaggi in laminato plastico-alluminio: la maggior parte delle persone dirà di non aver sentito parlare di questi pacchetti, ma quasi tutti lo hanno affrontato nella loro vita quotidiana. Un tale pacchetto è stato utilizzato per molto tempo per produrre tubi per dentifricio, ma negli ultimi anni sono stati utilizzati attivamente per bevande, alimenti o mangimi per animali.

Ora questo tipo di imballaggio è al terzo posto, dopo le bottiglie di alluminio e di plastica. L'unica cosa che distingue gli imballaggi laminati da altri tipi di imballaggi è l'assenza di un segno sulla possibilità di riciclaggio.

Ma per i produttori è di plastica-alluminio confezionamento laminato è molto interessante, in quanto per la sua produzione richiede poca energia, ha un peso contenuto, che riduce i costi di trasporto, inoltre, questo tipo di confezione è ben protetto dalla luce e l'impatto negativo dei fattori esterni.

Ogni anno la popolarità di questo tipo di imballaggi aumenta del 10-15%, poiché non ci sono motivi validi per rifiutare questo tipo di imballaggio.

Vale la pena notare che nel Regno Unito vengono utilizzate ogni anno oltre 170.000 tonnellate di laminato per produrre un tale pacchetto, mentre 17.000 tonnellate di alluminio vanno sottoterra.

L'idea di riciclare un tale pacchetto è nata dal Dr. Carlos Ludlow-Palafox dell'Università di Cambridge. Nel 1997, il professore ha sentito una storia su come in un forno a microonde si è superato un rotolo con pancetta, che ha trasformato il cibo in carboni rossi. Nel forno a microonde si è verificato un processo di pirolisi che ha provocato radiazioni a microonde. Sotto l'influenza delle alte temperature, i materiali organici si sono decomposti. Nel processo di pirolisi, si verifica il rilascio del metallo che fa parte del materiale.

Il lavoro di Carlos iniziò con il fatto che mise un carbone granulato e un pezzo di imballaggio laminato in un normale forno a microonde, dopo di che l'aria all'interno del forno fu sostituita con azoto. Quindi ha acceso il forno a piena potenza (1,2 kW), dopo circa 2 minuti, dopo che la temperatura all'interno del forno ha raggiunto i 600 ° C, il laminato ha iniziato a separarsi in oli, carboni gassosi e scaglie di alluminio.

Ora, dopo 15 anni, i ricercatori hanno deciso di testare la strada nello stabilimento di Luten, che si trova nel Regno Unito. L'impianto utilizza un principio simile a quello di un normale forno a microonde, con la sola differenza che la capacità del forno di fabbrica è di 150 kW.

L'intero processo, che consente di convertire l'imballaggio in alluminio e idrocarburi, richiede tre minuti, senza emissioni tossiche nell'atmosfera. L'alluminio così ottenuto può essere utilizzato per ulteriore rifusione e idrocarburi per la produzione di combustibile.

Questo impianto di trattamento dei rifiuti è in parte sponsorizzato da grandi colossi alimentari ed è già completamente pronto per iniziare a lavorare sulla lavorazione degli imballaggi laminati. Secondo le stime, l'impianto sarà in grado di elaborare più di 2.000 tonnellate di imballaggi all'anno, mentre è completamente autonomo, generando abbastanza energia. Inoltre, è già stato stipulato un accordo con i produttori di imballaggi in laminato plastico-alluminio per la lavorazione di rifiuti industriali, mentre il prezzo di invio all'impianto di lavorazione per i produttori sarà inferiore al costo di spedizione in discarica.

Il lavoro dei ricercatori non si ferma qui. Il gruppo Carlos sta già testando vari materiali, esponendoli al metodo della pirolisi a microonde.

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