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Quali sono i pericoli delle bibite contenenti caffeina?
Ultima recensione: 07.06.2024
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Il consumo regolare di bevande contenenti caffeina da parte dei bambini in età prescolare e in età scolare aumenta il rischio di ulteriore dipendenza dall'alcol e da altre sostanze psicoattive in età adulta. Questa informazione è stata recentemente riportata dall'Università Nazionale di Seoul e dai suoi colleghi degli Stati Uniti.
Il consumo di bevande gassate da parte dei bambini non è vietato. Tuttavia, tutti sanno che molte di queste bevande contengono caffeina, dolcificanti (ad esempio sciroppo di mais), che possono avere un effetto negativo sull'attività neurocognitiva e provocare lo sviluppo di effetti collaterali, in particolare cambiamenti nella microflora corporea.
Per diversi decenni, gli scienziati hanno condotto vari studi nel corso dei quali hanno cercato di trovare una correlazione tra l'assunzione sistematica di una certa quantità di caffeina nei bambini e l'ulteriore formazione di dipendenza da sostanze psicoattive. Il lavoro scientifico riguardava principalmente i bambini adolescenti, che molto spesso consumano bevande gassate contenenti caffeina, popolarmente chiamate "bevande energetiche". Nel loro nuovo studio, gli esperti hanno fissato un altro compito: verificare se il consumo frequente di tali bevande da parte dei bambini in età prescolare e scolare può aumentare il rischio di successiva "amicizia" con l'alcol.
È stata studiata approfonditamente la possibile relazione reciproca tra l'uso regolare di bevande energetiche contenenti caffeina e il verificarsi di cambiamenti neurocomportamentali dovuti all'ingestione di agenti psicoattivi nei bambini. Si è scoperto che l’uso sistematico di bevande energetiche era associato a misure relativamente più vivide di emotività e misure più scarse di memoria e concentrazione. Inoltre, se le bibite contenenti caffeina venivano consumate da bambini preadolescenti (sotto i 10 anni di età), ciò mostrava una maggiore probabilità di consumo precoce di alcol.
Secondo gli autori dello studio, i risultati del progetto indicano che l'uso sistematico di bibite contenenti caffeina da parte dei bambini è la base per la formazione della dipendenza da sostanze psicoattive in età adulta. Ciò potrebbe essere dovuto almeno al fatto che grandi quantità di dolcificanti e caffeina innescano processi tossici nel cervello, che contribuiscono allo sviluppo di ipersensibilità agli effetti di agenti psicoattivi relativamente più complessi, ad esempio le bevande alcoliche.
Per riferimento: le "bevande energetiche" sono bevande che contengono stimolanti, molto spesso caffeina. Questi prodotti sono attivamente pubblicizzati come mezzo per migliorare l'attività mentale e fisica.
I risultati dello studio sono dettagliati su Tailor&Francis Online .