Sono incinta. Ho bisogno di un multivitaminico?

Per crescere un bambino sano è necessario assumere abbastanza nutrienti durante la gravidanza.

Tuttavia, invece di seguire una dieta sana per ottenere questi nutrienti, molte persone si affidano alla "rosa " multivitaminici.

Questi integratori sono ampiamente pubblicizzati per le donne incinte o che allattano o per coloro che stanno pianificando una gravidanza. Contengono acido folico, iodio, ferro, vitamina D, vitamina B12, calcio e molte altre vitamine e minerali.

I multivitaminici durante la gravidanza sono, nella maggior parte dei casi, uno spreco di denaro. Nel peggiore dei casi, c'è il rischio che possano danneggiare te e il tuo bambino.

La maggior parte delle persone ha bisogno solo di acido folico e iodio

Le linee guida dietetiche ufficiali consigliano di assumere solo due integratori prima e durante la gravidanza: acido folico (folato) e iodio.

Si consiglia di assumere un integratore di acido folico un mese prima del concepimento e durante i primi tre mesi di gravidanza. La dose raccomandata è di 400 microgrammi al giorno per ridurre il rischio di difetti del tubo neurale (come la spina bifida) nei neonati. Il fabbisogno di folato rimane elevato durante tutta la gravidanza e ad alcune persone possono essere prescritte dosi più elevate di acido folico o altre forme di folato a seconda delle esigenze mediche individuali.

A causa della lieve carenza di iodio in Australia, le persone che sono incinte, che allattano o che pianificano una gravidanza dovrebbero assumere anche un integratore di iodio alla dose di 150 microgrammi al giorno per supportare sviluppo del cervello del bambino. Le persone con malattie della tiroide dovrebbero consultare prima il proprio medico.

Tuttavia, in singoli casi, durante la gravidanza potrebbero essere necessari altri nutrienti. Ad esempio, i vegetariani o vegani potrebbero aver bisogno di assumere integratori di vitamina B12 e ferro su consiglio del proprio medico. Alle persone con diagnosi di carenza di vitamina D o di ferro verranno prescritti integratori per aumentarne i livelli. Le persone a rischio di determinate condizioni, come la preeclampsia, potrebbero aver bisogno di assumere un integratore di calcio a partire dalla metà della gravidanza.

Allora perché i multivitaminici sono così popolari?

I multivitaminici sono promossi come una parte essenziale della gravidanza e sono spesso prescritti dagli ostetrici.

In Australia, più di 4 persone su 5 assumono multivitaminici durante la gravidanza. Le persone lo vedono come "assicurazione" per assicurarsi di ricevere abbastanza nutrienti.

La nostra ricerca, utilizzando i dati di una coorte di gravidanze nel Queensland, mostra che i fattori socioeconomici influenzano la probabilità di utilizzo di multivitaminici durante la gravidanza. Abbiamo scoperto che coloro che hanno accesso all'assistenza ostetrica privata e all'assicurazione sanitaria e che mangiano più carne (tutti fattori legati al fatto di avere più soldi) hanno maggiori probabilità di utilizzare multivitaminici.

Ciò non sorprende, considerato il costo elevato. Il multivitaminico prenatale più popolare costa un minimo di A$180 se assunto un mese prima del concepimento e durante tutta la gravidanza. Confrontalo con meno di $ 40 per un integratore contenente solo acido folico e iodio assunto per la stessa durata.

I marchi costosi non sono migliori. Il prezzo è determinato principalmente dalla percezione del pubblico della qualità di un marchio, che è modellata da un forte marketing. Per la maggior parte delle vitamine, l'eventuale eccesso viene escreto attraverso l'urina, trasformandola, nella migliore delle ipotesi, in urina costosa.

Cosa succede se ne hai troppo?

Il nostro studio ha rilevato una dipendenza molto elevata dagli integratori, in particolare da acido folico, ferro e iodio, per soddisfare le esigenze nutrizionali.

Se la dieta delle persone fornisce già una quantità sufficiente di questi nutrienti e gli integratori ne forniscono quantità aggiuntive, esiste il rischio di un sovraccarico di nutrienti.

Ad esempio, più di 1 persona su 20 nel nostro studio aveva un apporto elevato di folato (superiore al "apporto massimo sicuro) livello"). Quasi la metà di tutti i partecipanti allo studio ha superato il livello massimo di assunzione di ferro. Quasi tutti assumevano multivitaminici e presentavano livelli ematici di questi nutrienti più alti del normale.

L'assunzione di acido folico al di sopra del livello di assunzione superiore è stata associata a una crescita più breve nei bambini alla nascita, a livelli ridotti di sviluppo cognitivo dei bambini e a un aumento del rischio di sviluppare asma durante l'infanzia. L'assunzione di acido folico alla dose giornaliera raccomandata di 400 microgrammi dopo il primo trimestre, tuttavia, può essere benefica per lo sviluppo cognitivo del bambino, sebbene siano necessarie ulteriori ricerche prima di raccomandarlo. Su base di routine.

Alte dosi di ferro aumentano il rischio di elevato numero di globuli rossi nella futura mamma. Questa condizione aumenta il rischio di complicazioni della gravidanza, inclusi piccoli per l'età gestazionale, natimortalità, diabete gestazionale, preeclampsia e basso peso alla nascita.

Nel nostro studio, circa una futura mamma su quattro che assumeva multivitaminici aveva livelli di assunzione molto elevati di iodio, che sono associati a tassi più bassi di sviluppo neurologico nei bambini. p>

Molto probabilmente stai assumendo abbastanza nutrienti

Nei paesi a basso e medio reddito, i multivitaminici hanno un posto importante; migliorano l'aumento di peso in gravidanza, il peso del neonato e possono ridurre il rischio di parto pretermine.

Nei paesi ad alto reddito come l'Australia, il cibo è estremamente vario. Esistono anche programmi obbligatori di arricchimento alimentare: l'acido folico e il sale iodato vengono utilizzati nei prodotti da forno dal 2009.

In questi paesi, l'uso frequente di multivitaminici può rappresentare un rischio per la salute materna e fetale. Ciò include lo sviluppo del diabete gestazionale (probabilmente dovuto all'elevato apporto di ferro) e al autismo nei bambini.

Tuttavia, ci sono persone che non assumono alcun integratore durante la gravidanza. Il nostro studio, che ha esaminato l'uso degli integratori intorno alla 28a settimana di gravidanza, ha scoperto che le persone meno propense ad assumere integratori erano le persone sotto i 30 anni e quelle con famiglie a basso reddito. Questi stessi gruppi di solito seguono diete più povere.

Cosa dovrei prendere?

Le persone dovrebbero cercare integratori che contengano solo acido folico e iodio alla dose raccomandata o assumerli come integratori separati.

Dovrebbero lavorare a stretto contatto con i loro ostetrici e possibilmente con un dietista registrato per concentrarsi sull'assunzione adeguata di ciascuno dei cinque gruppi alimentari.

Gli integratori non dovrebbero sostituire una dieta nutriente. Ci sono molti benefici nel mangiare una varietà di cibi che contengono molti nutrienti aggiuntivi e altri composti che non possiamo ottenere dagli integratori. Anche seguire le linee guida dietetiche può farti risparmiare denaro.

Gli operatori sanitari devono anche smettere di raccomandare di routine i costosi multivitaminici "rosa" e concentrarsi invece sull'incoraggiare le persone a mangiare più sano. Oltre all'acido folico e allo iodio, gli integratori dovrebbero essere prescritti solo in base alle esigenze individuali. I multivitaminici non sono un must per tutti durante la gravidanza.

I risultati del lavoro sono descritti in dettaglio in un articolo pubblicato sulla rivista The Conversation.