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Il tè verde è un carburante per il cervello
Ultima recensione: 01.07.2025
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Il tè verde è da tempo considerato un toccasana per la memoria. Ora gli scienziati sono riusciti a scoprire come le proprietà chimiche della bevanda nazionale cinese stimolino la produzione di cellule cerebrali, migliorando così la memoria e il pensiero spaziale.
"Il tè verde è popolare in tutto il mondo", afferma il professor Yun Bai della Terza Università di Medicina Militare di Chongqing, in Cina. "Sono stati condotti numerosi studi scientifici sulla capacità del tè verde di prevenire le malattie cardiovascolari, e ora emergono prove che le proprietà chimiche della bevanda possono influenzare i meccanismi cellulari del cervello".
Il professor Bai e i suoi colleghi si sono concentrati sul composto chimico organico epigallocatechina gallato, abbondante nel tè verde. L'epigallocatechina gallato è un noto antiossidante, ma i ricercatori hanno anche scoperto che questo tipo di catechina può aiutare a combattere le malattie degenerative legate all'età.
"Abbiamo ipotizzato che l'EGCG apporti benefici alle funzioni cognitive umane stimolando la produzione di neuroni, un processo noto come neurogenesi", spiega il professor Bai. "Ci siamo concentrati sull'ippocampo, la parte del cervello che media tra la memoria a breve e quella a lungo termine."
Le ipotesi degli scienziati erano corrette. I ricercatori hanno scoperto che l'EGCG aumentava la produzione di cellule precursori neuronali. Gli scienziati hanno poi utilizzato topi da esperimento per scoprire se questo processo cerebrale influenzasse la memoria e il pensiero spaziale.
"Abbiamo testato due gruppi di topi, uno dei quali è stato esposto all'EGCG", ha detto Bai. "Inizialmente, i topi sono stati addestrati per tre giorni a trovare un oggetto visibile in un labirinto. Poi sono stati addestrati per sette giorni a trovare un oggetto nascosto."
Si è scoperto che i topi a cui era stata somministrata una dose di epigallocatechina gallato erano più veloci nel trovare l'oggetto nascosto rispetto alle loro controparti "normali".
"Abbiamo dimostrato che il composto chimico organico epigallocatechina gallato influenza direttamente l'aumento della produzione di cellule progenitrici neuronali", ha concluso Bai. "Questo ci aiuterà a comprendere il potenziale di questa catechina, così come del tè verde che la contiene, in termini di prevenzione del deterioramento della memoria e dello sviluppo di malattie degenerative legate all'età."
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