Un composto derivato dai broccoli può prevenire e curare l’ictus

Ogni anno, circa 15 milioni di persone nel mondo soffrono di un ictus, una malattia cardiovascolare che si verifica quando il sangue e l'ossigeno non riescono a raggiungere il cervello.

A seconda del tipo di ictus, il trattamento principale consiste nell’utilizzare farmaci per rompere i coaguli di sangue che impediscono al sangue di raggiungere il cervello o nell’impedire al sangue di entrare nel cervello.

La velocità di somministrazione della terapia e la sua efficacia sono importanti per il recupero dall'ictus .

I ricercatori stimano che solo circa il 10% dei sopravvissuti all’ictus guarisce completamente , mentre il resto vive con menomazioni o disabilità.

Ora i ricercatori dell’Heart Research Institute nel Nuovo Galles del Sud, in Australia, hanno scoperto che un elemento chimico naturale presente nei broccoli può aiutare sia a prevenire che a curare l’ictus.

Sono necessarie più opzioni per il trattamento e la prevenzione dell’ictus

Studi precedenti mostrano che l'ictus è oggi la seconda causa di morte nel mondo e la principale causa di disabilità .

"Circa l'85% dei casi di ictus sono causati da coaguli di sangue che bloccano un'arteria che porta al cervello, privando il cervello di nutrienti essenziali", ha affermato il dottor Suyu (Johnny) Lydoctor Suyu (Johnny) Lee u, ricercatore e capo del dipartimento di protezione cardiovascolare e scoperta di farmaci presso l'Heart Research Institute nel Nuovo Galles del Sud, in Australia, e autore principale di questo studio.

"Nonostante l'importanza del problema, esiste un solo farmaco chiamato attivatore tissutale del plasminogeno (tPA) , che è stato approvato per rompere questi coaguli, ma la sua efficacia non è ottimale, con un tasso di successo inferiore al 20%", ha affermato il Dott. Liu continuò.

"Pertanto, esiste un'esigenza insoddisfatta nel campo di migliorare l'efficacia del tPA e identificare più opzioni terapeutiche per i pazienti affetti da ictus", ha aggiunto.

Broccoli per aiutare nel trattamento dell'ictus

Per questo studio, il dottor Liu e il suo team si sono rivolti a un comune cavolo : i broccoli.

"I broccoli e altri cavoli contengono isotiocianati, noti per le loro proprietà chemiopreventive e neuroprotettive", ha spiegato il dottor Liu.

"Eravamo curiosi di sapere se gli isotiocianati potessero risolvere un problema urgente nel trattamento dell'ictus: trovare un anticoagulante più sicuro ed efficace che sinergizzi con il tPA", ha affermato.

Questo non è il primo studio che esamina i cavoli e la salute del cuore.

Uno studio pubblicato nell’aprile 2018 ha scoperto che mangiare più cavoli può aiutare a prevenire l’aterosclerosi o l’ostruzione delle arterie, un importante fattore di rischio per ictus e infarto.

Uno studio pubblicato nel maggio 2020, noto come VESSEL , ha correlato un maggiore consumo di cavoli con un minor rischio di malattie cardiovascolari.

Potenziamento dei farmaci anti-coagulazione senza ulteriore sanguinamento

In questo studio preclinico di tre anni, i ricercatori hanno testato l’effetto che i composti dei broccoli hanno sui farmaci anti-coaguli.

"tPA è un farmaco progettato per trattare specifici tipi di ictus causati da coaguli di sangue che bloccano i vasi sanguigni nel cervello. Agisce come un idraulico molecolare, scomponendo il coagulo per ripristinare il flusso sanguigno. Tuttavia, gli enzimi e le sostanze chimiche rilasciate dai coaguli rotti possono attivare le piastrine, portando potenzialmente alla formazione di nuovi coaguli nello stesso sito", ha detto il dottor Liu.

"Un gran numero di agenti antitrombotici sono stati studiati in combinazione con il tPA per migliorare la clearance vascolare; tuttavia, purtroppo, aumentano il rischio di emorragia cerebrale, la complicanza più pericolosa della terapia con tPA. Pertanto, la scoperta di agenti antitrombotici in grado di migliorare il potenziale di eliminazione dei coaguli del tPA, senza causare sanguinamento, rappresenterebbe un progresso significativo nel trattamento dell'ictus", ha spiegato.

Il dottor Liu ha affermato che la scoperta da parte del suo team di un composto naturale presente nei broccoli chiamato glucorafanina, che si converte in sulforafano quando consumato, è una svolta.

I vari composti presenti nei broccoli, compreso il prodotto finale, il sulforafano , hanno mostrato proprietà protettive, antinfiammatorie e antiossidanti, sono anche ricchi di fibre che aiutano a ridurre le placche di colesterolo nelle arterie, supportano un microbiota intestinale sano e includono anche molte sostanze protettive per il cuore. Vitamine e minerali come C, B9 (folato), potassio e vitamina K che svolge un ruolo nella coagulazione del sangue.

"Il sulforafano inibisce in modo unico l'aggregazione piastrinica in condizioni patologiche senza causare sanguinamenti significativi nei modelli preclinici, triplicando l'efficacia del tPA e rallentando la formazione di coaguli dannosi che portano all'ictus", ha aggiunto.

Ritardare l'insorgenza dell'ictus

Alla conclusione dello studio, i ricercatori hanno scoperto che l'aggiunta di un composto estratto dai broccoli al tPA ha aumentato il tasso di successo del farmaco fino al 60%.

"Il significativo aumento del successo senza sanguinamento evidente è stato inaspettato. Questo effetto sinergico è buono quanto i migliori anticoagulanti e antiaggreganti sul campo, ma non compromette la formazione di coaguli vitali, una capacità che non è stata raggiunta dagli agenti antitrombotici esistenti testati con tPA", ha detto il dottor Liu.

Inoltre, i ricercatori hanno riferito che durante i test iniziali, una volta introdotte le molecole dei broccoli, queste hanno contribuito a rallentare l’insorgenza dell’ictus.

"Il risultato era atteso, data l'ampia evidenza degli effetti dei broccoli e di altri cavoli sulla prevenzione dell'ictus", ha detto il dottor Liu.

"Abbiamo ipotizzato che il composto più bioattivo dei broccoli rifletterebbe questi effetti preventivi osservati negli studi clinici. È importante sottolineare che la nostra ricerca ha anche chiarito i meccanismi di prevenzione dell'ictus, offrendo una comprensione dettagliata dei benefici per la salute di questo prodotto naturale estratto dai broccoli a livello molecolare e cellulare. Livelli", ha aggiunto.

"L'esclusivo meccanismo molecolare di questo prodotto naturale, che previene la formazione di coaguli in varie condizioni patologiche senza impedire la formazione di coaguli emostatici, offre promettenti applicazioni terapeutiche", ha spiegato.

"Abbiamo in programma di utilizzare questo prodotto naturale come strumento per identificare nuovi bersagli proteici e percorsi di segnalazione cellulare coinvolti nell'ictus", ha continuato il dottor Liu.

"Il nostro obiettivo è identificare nuovi bersagli proteici per sviluppare la medicina di precisione. Stiamo anche esplorando prodotti naturali ricavati da altre verdure note per le loro proprietà di prevenzione di ictus e trombosi. L'integrazione di queste conoscenze molecolari nelle strategie nutrizionali potrebbe ridurre significativamente i rischi di ictus e trombosi." Ha aggiunto.

Lo studio è stato recentemente pubblicato sulla rivista ACS Central Science della American Chemical Society.