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Un frutto utilizzato nella medicina cinese può aiutare a curare il cancro al colon
Ultima recensione: 07.06.2024
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Un nuovo studio mostra che un polifenolo presente in una pianta utilizzata nella medicina cinese chiamata schisandra può aiutare a curare il cancro del colon-retto, soprattutto nelle fasi successive della malattia.
Il composto si chiama schisandrina B e si trova nella pianta conosciuta come schisandra (schisandra chinensis, citronella, magnolia, wu wei zi, Sch B). Il composto antitumorale ha mostrato risultati particolarmente buoni quando agisce sulle cellule tumorali del colon in stadio avanzato.
Secondo l’American Cancer Society, il cancro del colon-retto è la seconda causa più comune di cancro tra uomini e donne. Il cancro del colon-retto è la terza causa di morte tra gli uomini e la quarta tra le donne.
La Schizandra è un frutto utilizzato nella medicina tradizionale cinese per trattare problemi al fegato e allo stomaco e come tonico per aumentare la vitalità. La pianta cresce principalmente nelle foreste della Russia orientale, della Cina settentrionale, della Corea e in alcune località del Giappone.
Precedenti ricerche avevano suggerito che la schisandra potesse avere proprietà antitumorali contro il cancro al seno, al fegato, alle ovaie, alla cistifellea e allo stomaco.
Per questo studio, gli autori hanno testato la schizandra su cellule tumorali del cancro del colon umano sia in vitro che utilizzando modelli animali. Utilizzando varie forme di analisi molecolare e cellulare, i ricercatori hanno scoperto che la schisandra attivava la risposta allo stress nelle cellule tumorali, portandole alla morte. Questi risultati potrebbero aiutare a spiegare il meccanismo delle proprietà antitumorali di questo frutto.
"Si è scoperto che Schisandra induce la morte cellulare attraverso il percorso dell'apoptosi - un processo programmatico di morte cellulare piuttosto che un processo casuale - nei nostri modelli cellulari e animali di cancro del colon-retto", ha spiegato l'autore dello studio Dr. Hany El-Nezami, professore associato presso l'Università di Los Angeles. Scuola di Scienze Biologiche, Università di Hong Kong.
I ricercatori hanno anche identificato il coinvolgimento di una proteina specifica, CHOP. Quando questa proteina veniva bloccata, la schizandra era meno efficace, indicando che la proteina CHOP è in qualche modo importante per la capacità del feto di combattere i tumori cancerosi.
Inoltre, la schizandra ha mostrato una tossicità molto bassa per le cellule sane rispetto ai farmaci antitumorali esistenti.
I dettagli dello studio possono essere trovati sulla pagina della rivista ACS Pharmacology & Translational Science