Più colesterolo, più dolore.

Alcuni lipidi nella struttura cellulare - incluso il colesterolo - impediscono l'inclusione dei canali ionici nelle cellule nervose che potrebbero togliere il dolore.

La rapida trasformazione di un'azione meccanica in un impulso biologico aiuta le strutture cellulari a rispondere a tali effetti ambientali.

Il corpo ha tutto capito: se dolore, dovrebbe diminuire non appena la causa scompare. Ad esempio, una persona contusa e in assenza di lesioni gravi, il dolore si attenua gradualmente. In tale situazione, la sindrome del dolore agisce come una sorta di segnale che indica un possibile pericolo.

È anche noto che non tutte le persone hanno la stessa sensibilità al dolore. E, se non consideriamo questo problema a livello molecolare, quale potrebbe essere il punto?

Il momento del dolore è il periodo di conduzione di un'oscillazione nervosa che continua dall'area contusa (danneggiata) in una certa parte del cervello. Per garantire questo processo, la membrana cellulare nervosa deve riorganizzare gli ioni. Nel caso dei recettori, questo riarrangiamento è causato da influenze esterne. Le membrane cellulari nervose contengono un passaggio proteico specifico per gli ioni che agisce come agente anestetico. Questo passaggio contiene l'enzima fosfolipasi attivante, che viene attivato quando è necessario per lenire il dolore.

Poiché sia la prima che la seconda proteine "si nascondono" nella membrana, importa con cosa interagiscono. Esistono vari lipidi, tra cui acidi grassi saturi e colesterolo, che formano qualcosa di simile ai coaguli incorniciati da un'altra categoria di lipidi. L'enzima attivante sembra "attraccare" a questi coaguli e "riposo" fino al momento dell'azione meccanica legandosi a un altro lipide, con il quale innesca un passaggio di ioni analgesici.

Tracciando la fascia di impulsi sopra, possiamo spiegare perché una persona cerca di strofinare accuratamente il punto dolente dopo un infortunio. La pressione moderata sull'area dolorosa promuove l'attivazione di molecole ausiliarie analgesiche. Allo stesso tempo, il colesterolo complica tale attivazione: diventa difficile per l'enzima "staccare" dai lipidi densi. È probabile che le persone con forte sensibilità al dolore abbiano alcuni disturbi del metabolismo lipidico, che possono essere associati al diabete mellito, ai cambiamenti legati all'età e così via.

Forse ora esperti scientifici devono pensare di sviluppare nuovi farmaci in grado di agire su "interferenze" sotto forma di complessi lipidici nelle membrane cellulari, nonché su sostanze proteiche ad essi associate.

I dettagli completi dello studio sono disponibili sulla pagina di Elife Magazine a