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Cosa hanno in comune l’herpesvirus e la malattia di Alzheimer?
Ultima recensione: 07.06.2024
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I pazienti affetti da herpesvirus (herpes simplex virus-1) hanno molte più probabilità di soffrire di demenza. Lo hanno annunciato i rappresentanti dell'Università svedese di Uppsala.
Il virus dell'herpes simplex meglio conosciuto come herpes è un agente infettivo che provoca la formazione di vescicole e ulcere dolorose sulla pelle e sulle mucose.
L’herpesvirus è un’infezione estremamente comune. Secondo le statistiche, può essere trovato nel corpo dell'80% delle persone. Il virus, una volta nel corpo, vi rimane permanentemente, sebbene i sintomi della malattia infettiva non sempre si manifestino, più spesso - ricadute.
La demenza è un tipo di demenza acquisita che è stata diagnosticata a più di 55 milioni di persone in tutto il mondo. In precedenza i fattori di rischio per lo sviluppo della malattia erano l’età avanzata e la presenza del gene APOE ɛ4. Ora gli esperti hanno aggiunto un nuovo fattore: l’infezione da herpesvirus .
I ricercatori hanno analizzato attentamente tutti i fattori che determinano l'insorgenza della demenza senile e del morbo di Alzheimer , prestando attenzione alla presenza di anticorpi contro il virus dell'herpes simplex nel sangue di oltre mille persone di età pari o superiore a 70 anni. Tutti i soggetti hanno vissuto in Svezia tra il 2001 e il 2005. Nessuno dei partecipanti aveva alcun tipo di demenza all'inizio del progetto di ricerca.
I partecipanti e il loro stato di salute sono stati seguiti per quindici anni. Tutti erano sottoposti a regolari esami del sangue per determinare le IgG e le IgM contro il virus dell'herpes simplex-1 e le IgG contro l'infezione da citomegalovirus. Le informazioni sanitarie di base e gli interventi terapeutici sono stati estratti dalle cartelle cliniche e dalle cartelle cliniche.
L'incidenza complessiva della malattia di Alzheimer e della demenza senile , indipendentemente dalla causa e dai fattori scatenanti, era rispettivamente del 4 e del 7%. Più dell'80% dei soggetti sono risultati portatori di anticorpi IgG del virus dell'herpes simplex-1 e il 6% di loro era stato trattato periodicamente o una volta per l'herpesvirus. La presenza di anticorpi IgG sembrava coincidere con un aumento del rischio di malattia di Alzheimer, più del doppio. La presenza di anticorpi contro l'IgM del virus dell'herpes simplex-1 e di anticorpi contro l'infezione da citomegalovirus non ha avuto un'associazione simile con lo sviluppo della malattia di Alzheimer o della demenza senile.
Secondo i ricercatori è importante approfondire la questione, prestando attenzione alla possibilità che i farmaci utilizzati nel trattamento dell'infezione da herpesvirus possano in qualche modo ridurre il rischio di demenza senile. Forse queste informazioni suggeriranno anche un modo per creare nuovi sieri efficaci per la vaccinazione contro il morbo di Alzheimer.
I dettagli dello studio sono descritti nella pagina del giornale JAD