Il digiuno a intervalli può proteggere la salute dell’intestino?

In un nuovo studio recentemente presentato alla riunione annuale del Summit di fisiologia americanatitle="Il digiuno intermittente può aiutare a preservare la salute intestinale mentre invecchiamo | Società fisiologica americana">A Long Beach, in California, i ricercatori dell'Arizona College of Osteopathic Medicine della Midwestern University di Downers Grove, nell'Illinois, hanno riferito che anche il digiuno a intervalli può aiutare a proteggere il sistema gastrointestinale, principalmente l'intestino, come l'età.

I ricercatori hanno utilizzato un modello di topo che hanno geneticamente modificato per accelerare l'invecchiamento. Un gruppo di topi aveva sempre il cibo disponibile, mentre l'altro gruppo aveva accesso al cibo solo durante i cicli alterni di 24 ore.

Dopo 8 mesi, gli scienziati hanno scoperto che i topi che avevano digiunato guadagnavano meno peso e avevano cambiamenti strutturali nell'intestino tenue associati a un migliore controllo del glucosio e ridotto infiammazione.

"Il nostro studio mostra che il digiuno a intervalli è una pratica dietetica benefica per il controllo del peso, migliorando i livelli di glucosio nel sangue e influenzando positivamente l'intestino riducendo l'infiammazione e lo stress ossidativo alterando la struttura intestinale", Spencer Wrogop, uno studente del secondo anno presso l'Università dell'Arizona. Midwestern University College of Osteopathic Medicine e primo autore di questo studio.

In che modo l'invecchiamento influisce sull'intestino tenue?

In questo studio, i ricercatori si sono concentrati su una parte specifica dell'intestino tenue chiamato Jejunum.

Il digiuno è il secondo delle tre sezioni dell'intestino tenue, responsabile della digerire continuamente il cibo e dell'assorbimento di nutrienti e acqua dal cibo in modo che possano essere utilizzati in altre parti del corpo.

"Con l'età dei mammiferi, si verificano cambiamenti devastanti nella morfologia dell'intestino tenue che influenzano la sua capacità di assorbire i nutrienti e mantenere la sua struttura", ha spiegato Vrohop.

"Il nostro studio mostra che il digiuno a intervalli può aiutare a prevenire questi cambiamenti legati all'età restituendo il Jejunum a una versione" più giovane "", ci ha detto.

Effetti del digiuno a intervalli negli uomini e nelle donne

Alla fine dello studio, i ricercatori hanno notato che il miglioramento della salute e dell'aspetto dell'intestino tenue era più pronunciato nei topi femmine che nei maschi.

Tuttavia, gli scienziati hanno scoperto che l'effetto del digiuno a intervalli sui livelli di zucchero nel sangue era più forte nei topi maschi che nei topi femmine.

Nella fase successiva dello studio, i ricercatori prevedono di scavare più a fondo ciò che potrebbe essere dietro queste differenze di genere.

Cosa devi sapere sul digiuno a intervalli?

Il digiuno a intervalli è un programma di mangiare in determinati momenti seguiti da non mangiare per un lungo periodo di tempo, un periodo noto come digiuno, quando una persona si astiene dal cibo.

I diversi metodi di digiuno a intervalli dipendono da quante ore o giorni il digiuno dura, quante ore o giorni una persona può mangiare e quante calorie possono consumare.

Alcuni dei regimi di digiuno a intervalli più popolari includono un'alimentazione limitata nel tempo, in cui il digiuno dura 12, 14 o 16 ore e il periodo di alimentazione è allungato per le restanti ore del giorno, o il metodo 5: 2, in cui una persona consuma solo 500 calorie per 2 giorni a settimana e poi mangia normalmente per i restanti 5 giorni.

Secondo l'indagine sul cibo e sulla salute del 2023 del Consiglio per l'informazione alimentare internazionale, circa il 12% degli adulti americani segue il digiuno a intervalli come dieta o modello alimentare, rendendolo attualmente una delle diete più popolari.

Oltre alla perdita di peso, recenti studi dimostrano che il digiuno a intervalli può portare altri benefici per la salute, come la protezione contro il diabete di tipo 2, le malattie cardiovascolari e il cancro, nonché problemi gastrointestinali come la malattia infiammatoria intestinale e la colite ulcerosa.

Il digiuno a intervalli è sicuro?

Rudolph Bedford, M.D., un gastroenterologo certificato al consiglio di amministrazione del Centro sanitario di Providence St. John a Santa Monica, in California, che non è stato coinvolto nel recente studio, ha affermato che mentre il digiuno a intervalli può aiutare in qualche modo la salute gastrointestinale, può anche potenzialmente causare problemi.

"In sostanza, il corpo deve essere in grado di bruciare calorie per un periodo di tempo, non a intermittenza, per così dire", ha spiegato Bedford. "Quindi una persona ha davvero bisogno di mangiare."

"Penso che alcune persone [...] mangeranno per alcuni giorni e poi digiunano per un paio di giorni, limitando l'assunzione di calorie a circa 500 calorie per l'intera giornata", ha continuato. "Non ho problemi con questo. Penso che periodi più lunghi di digiuno possano essere in qualche modo dannosi per il tuo sistema e il tuo corpo."

Secondo Bedford, il digiuno a intervalli può essere utile per proteggere dallo sviluppo di malattie come il diabete e la sindrome dell'intestino irritabile (IBS).

E, ha aggiunto, facendo a intervalli a intervalli, "puoi essenzialmente dare una pausa al tuo corpo, per così dire, in termini di dover lavorare e bruciare calorie o assorbire i nutrienti in modi diversi".

Che tipo di digiuno a intervalli è il migliore?

Per quegli intervalli di intervallo iniziale, il numero di metodi può essere un po 'schiacciante e confuso.

Alla domanda su quale metodo di digiuno a intervalli è migliore, Ali ha affermato che non esiste un singolo metodo migliore perché ciò che funziona per una persona potrebbe non funzionare per un'altra.

Tuttavia, ha consigliato:

"Suggerisco ai pazienti di iniziare con modi più semplici, come il digiuno notturno - smettila di mangiare dopo le 20:00 di notte. E non mangiare fino alle 8 del mattino la mattina successiva. È un po 'più facile da fare perché la maggior parte delle volte dormi e non senti la fame tanto. E poi puoi aumentare quel tempo a periodi di tempo più lunghi."

"Alcune persone trovano benefici nel digiuno intermittente su base giornaliera, dove un giorno mangi e non mangi un altro giorno, e va bene anche", ha aggiunto Ali. "È un metodo di prova ed errore per determinare quale metodo funziona meglio per te."