L’esercizio aerobico è più efficace per combattere l’infiammazione legata all’obesità

Una nuova ricerca che sarà presentata al Congresso europeo sull'obesità (ECO) di quest'anno a Venezia, Italia (12-15 maggio) rivela le proprietà antinfiammatorie dell'esercizio aerobico da moderato a intenso negli adulti che vivono con un'infiammazione di basso livello dovuta a obesità, evidenziandone il potenziale nella prevenzione di una serie di malattie metaboliche, tra cui il diabete di tipo 2 e l'aterosclerosi (ostruzione delle arterie).

L'accumulo eccessivo di grasso nel tessuto adiposo porta a un'infiammazione cronica di basso grado, caratterizzata da livelli cronicamente elevati di composti dannosi noti come citochine proinfiammatorie, che contribuiscono allo sviluppo di malattie metaboliche.

Sappiamo che l'esercizio fisico può ridurre il rischio di complicazioni associate all'obesità e che i nuovi farmaci dimagranti, come gli agonisti del recettore del peptide-1 simile al glucagone (GLP-1 RA), originariamente sviluppati per il diabete, sono efficaci nel ridurre l'obesità e associati ci sono problemi con lui. In questa analisi, volevamo indagare se la combinazione dell'esercizio fisico con il GLP-1 RA potesse ridurre l'infiammazione cronica di basso livello nelle persone obese, un processo che è alla base di molte malattie croniche e condizioni legate all'età."

Sinje Torekov, autore principale, professore, Università di Copenaghen in Danimarca

Nello studio S-LITE randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo, 195 adulti danesi (età media 42 anni, 63% donne) con obesità (BMI 32-43 kg/m²) ma senza storia di diabete hanno seguito uno studio Dieta ipocalorica di 8 settimane. Dieta (800 kcal/giorno) e hanno perso almeno il 5% del peso corporeo (la perdita media è stata di 13,1 kg).

I partecipanti sono stati quindi assegnati in modo casuale a un anno di trattamento con placebo (attività abituale più placebo) o esercizio fisico (minimo 150/75 minuti di esercizio moderato/vigoroso a settimana come raccomandato dall'OMS, più placebo), liraglutide (3 mg /giorno più attività abituale) o una combinazione di esercizio fisico e trattamento con liraglutide per mantenere la perdita di peso.

I partecipanti si sono autosomministrati placebo o liraglutide ogni giorno (a seconda del gruppo).

Il programma di esercizi comprendeva due sessioni supervisionate a settimana, per lo più esercizi di ciclismo intensi (valutati in base alla frequenza cardiaca) e i partecipanti sono stati incoraggiati a completare due sessioni individuali a settimana per raggiungere un minimo di 150 minuti di attività a settimana.

Sono stati raccolti campioni di sangue prima e dopo la dieta ipocalorica, nonché dopo un periodo di trattamento di un anno, per misurare i cambiamenti nei fattori noti dell'infiammazione cronica - citochine infiammatorie come le interleuchine (IL-2, IL-6, IL-8, IL-10, IFN-γ) e il fattore di necrosi tumorale alfa (TNF-α).

Dopo un anno, i pazienti del gruppo trattato con sola liraglutide hanno perso in media ulteriori 0,7 kg; i pazienti nel gruppo di esercizi hanno guadagnato in media 2,0 kg; e i partecipanti al gruppo placebo hanno riacquistato circa la metà del peso perso (6,1 kg). Tuttavia, i partecipanti al gruppo esercizio e liraglutide hanno perso in media altri 3,4 kg.

Cambiamenti nei marcatori infiammatori Dopo la dieta ipocalorica, i livelli di TNF-α sono aumentati in media dell'8,4% e i livelli di IL-10 dell'11,7%. Le rimanenti citochine non hanno mostrato cambiamenti significativi dopo l’intervento dietetico. Il TNF-α è associato all'apoptosi (morte cellulare) e gli autori suggeriscono che una rapida perdita di peso porta a un aumento transitorio del TNF-α come indicatore di stress.

Entro la fine del periodo di intervento di un anno, il gruppo che faceva esercizio ha ridotto i livelli di IL-6 in media del 31,9% e del 18,9% rispetto al placebo. Livelli cronicamente elevati di IL-6 sono associati a malattie cardiovascolari come l’aterosclerosi e la resistenza all’insulina. Il gruppo che faceva esercizio ha anche ridotto i livelli di IFN-γ in media del 36,6% e del 37,2% rispetto al placebo. L'IFN-γ nell'obesità è associato alla resistenza all'insulina.

I gruppi liraglutide e quelli in combinazione hanno ridotto i livelli di IL-6 in media rispettivamente del 17,3% e del 19,9% durante il periodo di intervento, ma non sono state riscontrate differenze significative rispetto al placebo. Tuttavia, non sono stati osservati cambiamenti nei livelli di IFN-γ nei gruppi trattati con placebo, liraglutide o in combinazione.

Non sono state riscontrate differenze significative nelle concentrazioni plasmatiche di IL-2, IL-8, IL-10 e TNF-α tra i gruppi.

"I nostri risultati mostrano che eseguire l'esercizio fisico come raccomandato è la strategia più efficace per ridurre l'infiammazione cronica di basso grado", afferma il professor Torekov. "Il trattamento con liraglutide non ha ridotto l'infiammazione più del placebo e l'aggiunta di liraglutide all'esercizio fisico non ha ridotto ulteriormente l'infiammazione. Questi risultati evidenziano i benefici di un esercizio fisico da moderato a intenso nel ridurre l'infiammazione di basso livello dovuta all'obesità, che può aiutare a prevenire le malattie metaboliche associate."

Il tasso di abbandono è stato basso. Dopo un anno, 41 pazienti su 49 randomizzati nel gruppo liraglutide, 40 pazienti su 48 nel gruppo esercizio, 45 pazienti su 49 nel gruppo di combinazione e 40 pazienti su 49 nel gruppo placebo hanno completato lo studio.