Studio: I principali rischi per la salute sono l’inquinamento atmosferico e l’ipertensione

Un recente studio pubblicato su The Lancet stima i rischi relativi per la salute, i livelli di esposizione e il carico di malattia nello studio Global Burden of Disease, Injuries, and Risk Factors. (GBD) per il 2021

La pandemia di COVID-19 ha messo in luce significative disparità sanitarie a livello individuale e geografico dovute a molteplici fattori di rischio e differenze nei sistemi sanitari in tutto il mondo.

Meta-analisi dei fattori di rischio condotte attentamente possono informare la politica pubblica sui problemi sanitari emergenti o in corso, nonché identificare aree degne di nota del progresso della salute pubblica. Per generare dati per queste analisi, GBD stima i rischi sanitari relativi in base al livello di esposizione, all'esposizione ai fattori di rischio e al carico di malattia attribuibile a più fattori di rischio.

Diverse altre reti di ricerca, come la NCD Risk Factor Collaboration (NCD-RisC), hanno fornito preziosi dati a livello di popolazione e multi-paese su specifici fattori di rischio. Tuttavia, solo il GBD analizza sistematicamente molteplici fattori di rischio in 204 paesi e territori in tutto il mondo. Ad esempio, tra il 1990 e il 2021, GBD ha analizzato 88 fattori di rischio in 204 paesi e 811 località subnazionali.

Il presente studio riassume i metodi adottati nel GBD 2021. Fornisce stime dei livelli di esposizione a 88 fattori di rischio e alle loro combinazioni, nonché la relazione di questi fattori di rischio con gli esiti sulla salute. I dati sono stati ottenuti da 54.561 fonti diverse per creare stime epidemiologiche, con stime ottenute per 631 coppie fattore di rischio-esito.

L'associazione tra fattore di rischio ed esito è stata basata sui dati e sono state calcolate stime specifiche per sesso, età, luogo e anno a livello regionale, nazionale e globale. Per un dato fattore di rischio, sono stati stimati i rischi relativi (RR) di un risultato specifico.

I valori di esposizione riepilogativi (SEV) hanno misurato la prevalenza dell'esposizione corretta per il rischio. Inoltre, per ciascun fattore di rischio sono stati utilizzati i livelli teorici minimi di esposizione al rischio (TMREL) per calcolare la frazione attribuibile alla popolazione (PAF). Il carico dei fattori di rischio era il prodotto del PAF e del carico della malattia espresso in anni di vita corretti per la disabilità (DALY).

L'inquinamento atmosferico da particolato è stato identificato come uno dei principali fattori che contribuiscono al carico globale di malattie nel 2021, rappresentando l'8% dei DALY totali. Il successivo contributo chiave è stato l’alta pressione arteriosa sistolica (SBP), che rappresentava il 7,8% dei DALY totali. Il fumo, il basso peso alla nascita, la gestazione breve e la glicemia a digiuno elevata hanno contribuito rispettivamente per il 5,7%, 5,6% e 5,4% dei DALY totali.

Per i neonati e i bambini sotto i 14 anni di età, i principali fattori di rischio erano l'acqua non sicura, il basso peso alla nascita, la gestazione breve, il lavaggio delle mani e i servizi igienico-sanitari. Per le coorti più anziane, i fattori di rischio chiave erano un indice di massa corporea elevato (BMI), FPG, SBP e livelli di colesterolo lipoproteico a bassa densità (LDL).

Tra il 2000 e il 2021 si è verificato un netto cambiamento nei problemi sanitari globali. Durante questo periodo, la riduzione di tutti i DALY specifici per età può essere spiegata con una riduzione del 20,7% dei rischi comportamentali e del 22% dei rischi ambientali e professionali. Ciò è stato accompagnato da un aumento di quasi il 50% dei DALY causato da elevati rischi metabolici.

Il presente studio ha identificato diversi fattori di rischio per i quali non sono state adottate misure sufficienti. Collegare il carico della malattia ai fattori di rischio è importante in quanto può aiutare a stabilire le priorità quando le risorse sono limitate.

Il limite principale del GBD 2021 è stata l'esclusione di diversi fattori di rischio potenzialmente importanti. Ad esempio, l'impatto significativo della pandemia di COVID-19 non è stato formalmente integrato o quantificato.

Un'altra limitazione notevole dello studio è la qualità variabile dei dati e la disponibilità incoerente. La mancanza di dati ha reso difficile stimare il RR data la significativa eterogeneità tra una serie di fattori socioeconomici.

In futuro, la GBD dovrebbe espandere la propria copertura dei fattori di rischio, in particolare per gli esiti che contribuiscono in modo significativo al carico della malattia, come i disturbi mentali e le malattie muscoloscheletriche. I disturbi mentali rappresentano il 5,4% dei DALY globali, ma solo l’8% dei disturbi mentali è stato attribuito a fattori di rischio. Allo stesso modo, le malattie muscoloscheletriche rappresentano il 5,6% del carico globale; tuttavia, nell'attuale GBD, solo il 20,5% di questo onere era attribuibile a fattori di rischio.