Uno studio rileva un legame significativo tra rosacea e melanoma maligno

Un recente studio pubblicato su Scientific Reports ha rilevato che la rosacea, una comune condizione della pelle solitamente considerata solo un problema estetico, può essere associata a diverse condizioni sottostanti, tra cui: compreso melanoma.

Lo studio ha utilizzato un'ampia coorte corrispondente per età e sesso ottenuta dalla piattaforma TriNetX (n = 244.888), inclusi rappresentanti di gruppi etnici caucasici, neri, asiatici, dell'Alaska e delle isole del Pacifico.

I risultati dello studio mostrano che, contrariamente agli studi precedenti, la rosacea è significativamente associata ad un aumento del rischio di disturbi visivi, disturbi metabolici, problemi articolari e diabete di tipo 2 (T2D).

È particolarmente degno di nota il fatto che il sottogruppo caucasico ha mostrato un rischio significativamente maggiore di melanoma, che non era presente nel sottogruppo asiatico. Queste differenze etniche possono spiegare segnalazioni contrastanti di comorbilità in studi precedenti.

Nonostante i notevoli limiti del disegno dello studio retrospettivo, esso giustifica la necessità di ulteriori ricerche sulla patologia di questa malattia comune ma poco compresa.

Che cos'è la rosacea e perché è rimasta a lungo nascosta agli epidemiologi? La rosacea è una condizione cronica della pelle che causa prevalentemente arrossamenti ed eruzioni cutanee sulle guance, sul mento, sul naso e sulla fronte nei soggetti affetti. Questa condizione è più comune nelle donne di età compresa tra 30 e 50 anni, sebbene possa verificarsi in persone di qualsiasi età e sesso.

Rapporti a livello mondiale indicano che le persone di origine celtica e gli europei settentrionali dalla pelle chiara sono più vulnerabili alla malattia, con una prevalenza stimata tra il 5 e il 10% tra questi gruppi etnici, rispetto a una stima globale compresa tra l'1 e il 7%.

Sebbene la rosacea sia stata descritta già nei Racconti di Canterbury di Geoffrey Chaucer alla fine del 1300 e forse già nel 200 a.C. Teocrito, rimane ancora poco compreso.

Sebbene siano state proposte numerose cause per la malattia, tra cui l'esposizione ai raggi ultravioletti, il fumo, l'alcol, il caldo, l'esercizio fisico, lo stress psicologico e, molto spesso, la genetica, queste cause non sono mai state scientificamente provate.

Studi recenti hanno collegato le infezioni da specie Demodex alle manifestazioni della rosacea, portando gli antibiotici orali a diventare l'intervento clinico di scelta quando si manifestano i sintomi. Tuttavia, questi interventi forniscono solo un sollievo temporaneo e attualmente non esiste una cura a lungo termine per questa malattia.

Il presente studio mirava a utilizzare retrospettivamente i dati di un ampio database del "mondo reale" (piattaforma TriNetX) per identificare possibili correlazioni tra rosacea e diverse malattie sistemiche, comprese le neoplasie.

I dati sono stati ottenuti da 21.913.235 pazienti TriNetX iscritti tra giugno e luglio 2023 e includevano sia dati demografici (in particolare età, sesso ed etnia) che cartelle cliniche (diagnosi, farmaci, osservazioni di laboratorio e informazioni genomiche).

I criteri di inclusione per lo studio includevano pazienti con diagnosi di codice L71 (rosacea) della Classificazione internazionale delle malattie e dei problemi di salute correlati (ICD-10) e un numero uguale di pazienti abbinati per età e sesso senza diagnosi di rosacea inclusi come controlli.

Dei 132.388 pazienti con diagnosi di codice ICD-10 L71 (rosacea), 122.444 (69,2% donne) avevano pazienti abbinati per età e sesso senza diagnosi di rosacea e sono stati inclusi nel presente studio. Di questi, l'82% erano caucasici, il 3% neri, l'1,6% asiatici, il 10% sconosciuti e il resto erano abitanti dell'Alaska, indiani, hawaiani o delle isole del Pacifico.

"Mentre l'odds ratio per una diagnosi di malattia vascolare era 0,185 nei pazienti senza rosacea, questo rischio aumentava a 0,336 nei pazienti con rosacea [OR 2,234 (2,192, 2,276)]."

A differenza dei rapporti precedenti, è stato riscontrato che la rosacea è associata a un aumento significativo del rischio di malattie cardiache (OR = 1,649), diabete di tipo 2 (T2D; OR = 1,618), malattie metaboliche (OR = 3,165) e malattie oculari o malattia articolare (OR = 4.164-4.801).

Di maggiore preoccupazione sono state le comorbidità, più fortemente associate alla rosacea, comprese le neoplasie cutanee (incluso il melanoma maligno; OR = 6,031).

"In un'analisi di sottogruppi di pazienti affetti da rosacea con neoplasie cutanee, siamo stati in grado di identificare non solo un aumento del rischio di cancro della pelle non melanoma [C44; OR 5.550 (5.345, 5.763)] ma anche di melanoma maligno (C43) [ OR 4.468 (4.144, 4.818)]. Dato il forte aumento del rischio di melanoma maligno nella nostra popolazione con rosacea, abbiamo eseguito un'analisi di sopravvivenza di Kaplan-Meier per questo sottogruppo di pazienti. Le probabilità di sopravvivenza alla fine dell'intervallo temporale erano del 92,51%. 97,71% rispettivamente per la coorte con e senza rosacea. Con un HR di 3,286 (IC al 95% 3,101, 3,481), la mortalità era più elevata nei pazienti con melanoma maligno se avevano anche rosacea (p = 0,059)."

In sintesi, questo studio collega per la prima volta in modo convincente la rosacea con molteplici comorbidità, alcune delle quali (melanoma e malattie cardiache) sono pericolose per la vita.

Nonostante i notevoli limiti derivanti dall'utilizzo solo di dati retrospettivi e codici ICD-10, lo studio evidenzia l'importanza della rosacea e la necessità di ulteriori ricerche su questa malattia apparentemente innocua.