Lo squilibrio tra lavoro e vita privata aumenta il rischio di malattie cardiovascolari

Raggiungere un sano equilibrio tra lavoro e vita privata sta diventando sempre più difficile. Orari di lavoro più lunghi, aspettative di essere sempre “attivi” e confini labili tra lavoro e vita personale fanno sì che i lavoratori di tutto il mondo stiano sperimentando gli effetti dello stress sul lavoro che si riversano nella sfera domestica. È stato dimostrato che questo transfert negativo ha effetti negativi sulla salute mentale, sui rapporti familiari, sulla produttività lavorativa e sulla soddisfazione lavorativa.

A Singapore, dove i livelli di stress dei lavoratori sono superiori alla media globale, un numero maggiore di singaporiani si sente mentalmente e/o fisicamente esausto a fine giornata. Una "epidemia" di squilibrio tra lavoro e vita privata sta sollevando preoccupazioni circa l'impatto sulla salute fisica.

"Fino ad ora, la maggior parte degli studi sugli effetti dello squilibrio tra lavoro e vita privata si basavano su autovalutazioni di salute soggettiva, come mal di testa, scarso sonno, perdita di appetito, affaticamento", ha affermato il professore associato André Hartanto.

"Sebbene i dati soggettivi sulla salute mostrino che le persone soffrono di stress e di transfert negativo tra lavoro e vita privata, i cambiamenti fisiologici nel corpo, in particolare i cambiamenti nel cuore, vengono talvolta trascurati perché alcuni sintomi sono silenziosi e asintomatici."

"Ciò è preoccupante perché la principale causa di morte nel mondo sono le malattie cardiovascolari. Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), 17,9 milioni di persone muoiono ogni anno a causa di malattie cardiovascolari.

"Ecco perché abbiamo deciso di condurre uno studio per esaminare in modo specifico gli effetti dello spillover negativo tra lavoro e famiglia sui biomarcatori del rischio cardiovascolare", ha continuato il professor Hartanto.

Il Professor Hartanto ha pubblicato l'articolo “Negative work-to-family stress transfer and increase biomarkers of cardiovascolare Risk in Middle-Ed-Aged and Elder Adults” nel Journal of Psychosomatic Research.

Il lavoro è stato svolto in collaborazione con alcuni dei suoi ex studenti universitari della Singapore Management University (SMU), tra cui K.T.A. Sandiesvara Kasturiratna, Meilan Hu, Shu Feng Diong e Verity W. K. Lua. Sandieswar è attualmente uno studente di dottorato al primo anno alla SMU e continua a lavorare con il professor Hartanto. Verity ha inoltre recentemente iniziato il suo dottorato in psicologia presso la Stanford University.

I dati per lo studio sono stati presi dal National Midlife Development Survey of the United States (MIDUS) II e dal MIDUS Refresher Biomarker Project.

Il progetto sui biomarcatori MIDUS II si è svolto dal 2004 al 2009, mentre il progetto sui biomarcatori MIDUS Refresher si è svolto dal 2012 al 2016.

Il campione era composto da 1.179 adulti dipendenti o autonomi. Il campione era prevalentemente caucasico e rappresentava l'89% del totale. L'età media del campione era di 52,64 anni e il rapporto tra i sessi era quasi 50:50.

I partecipanti allo studio hanno lavorato in media 41 ore a settimana.

È stata sviluppata e convalidata una scala di quattro elementi per misurare le ricadute negative dal lavoro alla famiglia ed è stata completata dai partecipanti.

Durante la raccolta dei dati, i partecipanti hanno trascorso un pernottamento presso un centro di ricerca clinica e sono stati sottoposti a un esame fisico, incluso un campione di sangue a digiuno per l'analisi dei biomarcatori del rischio cardiovascolare.

I cinque biomarcatori includevano lipoproteine ad alta densità (HDL), lipoproteine a bassa densità (LDL), trigliceridi, interleuchina-6 e proteina C-reattiva.

È stato dimostrato che questi biomarcatori sono indicatori dei livelli di colesterolo (HDL, LDL), dell'indurimento delle arterie (trigliceridi) e/o dell'infiammazione del cuore (interleuchina-6 e proteina C-reattiva). Tutti questi marcatori sono stati identificati come marcatori iniziali di malattie cardiovascolari.

I risultati hanno mostrato che il trasferimento negativo dal lavoro alla famiglia era significativamente previsto da due biomarcatori: trigliceridi più alti, che possono portare all'indurimento delle arterie, e livelli di HDL più bassi, che possono aumentare i livelli di colesterolo. I risultati sono rimasti solidi anche dopo aver adeguato una serie di variabili di controllo, come dati demografici, farmaci, stato di salute e fattori comportamentali correlati alla salute.

Ciò suggerisce che il trasferimento dello stress dal lavoro alla vita familiare può causare cambiamenti fisiologici che contribuiscono alle malattie cardiovascolari. I risultati hanno mostrato anche una correlazione tra ricadute negative tra lavoro e famiglia e biomarcatori infiammatori come l'interleuchina-6 e la proteina C-reattiva.

La ricerca del professor Hartanto è un appello alle organizzazioni a prestare attenzione all'equilibrio tra lavoro e vita privata, poiché lo stress sul posto di lavoro può riversarsi in casa, influenzando non solo la salute mentale e le relazioni familiari, ma anche la salute fisica.