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Mangiare peperoncini piccanti riduce o aumenta il rischio di obesità?
Ultima recensione: 14.06.2024
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In un recente studio pubblicato su Frontiers in Nutrition, i ricercatori hanno esaminato l'associazione tra la frequenza del consumo di peperoncino e il rischio di obesità.
Per combattere l'obesità, la strategia migliore è raggiungere l'equilibrio energetico attraverso una dieta sana e l'attività fisica.
L'obesità è una condizione metabolica cronica definita da un indice di massa corporea (BMI) pari o superiore a 30 kg/m². Con la sua crescente diffusione in tutto il mondo, l'obesità è diventata un grave problema di salute pubblica.
L'obesità è associata a una serie di complicazioni di salute, tra cui malattie cardiovascolari, diabete, sindrome metabolica, malattie renali ed epatiche e alcuni tipi di cancro.
Nel presente studio, i ricercatori hanno esaminato l'associazione tra la frequenza del consumo di peperoncino, il BMI e la prevalenza dell'obesità nella popolazione generale degli Stati Uniti. I dati sono stati ottenuti dal National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) del 2003-2006, che raccoglie informazioni demografiche, sanitarie e nutrizionali tra vari gruppi di età e categorie etniche negli Stati Uniti.
Sono stati analizzati i dati di 6.138 partecipanti. Le informazioni sulla frequenza del consumo di peperoncino sono state raccolte utilizzando un questionario sulla frequenza alimentare. I partecipanti sono stati divisi in tre gruppi: non bevitori di peperoncino, mangiatori occasionali di peperoncino e mangiatori frequenti di peperoncino.
I dati relativi all'altezza e al peso dei partecipanti sono stati utilizzati per calcolare il BMI, con un BMI pari o superiore a 30 kg/m2 considerato obeso. L'analisi finale ha preso in considerazione diverse caratteristiche socio-demografiche e comportamentali dei partecipanti.
Secondo le risposte al questionario, il 16,8%, il 74% e il 9,2% dei partecipanti totali sono stati suddivisi rispettivamente in consumatori non di peperoncino, consumatori occasionali di peperoncino e consumatori abituali di peperoncino. Tra i fattori di rischio per l'obesità, il 44,6%, 69,7%, 36,3% e 12,5% dei partecipanti allo studio hanno riferito rispettivamente di fumo, consumo di alcol, ipertensione e diabete.
L'analisi comparativa non ha rivelato differenze significative nel BMI tra i tre gruppi di consumo di peperoncino. Tuttavia, è stata riscontrata un'associazione positiva significativa tra la frequenza del consumo di peperoncino e la prevalenza dell'obesità.
L'analisi aggiustata per tutte le covariate ha mostrato che i partecipanti al gruppo che consumava spesso peperoncino avevano valori di BMI significativamente più alti rispetto ai partecipanti agli altri gruppi. Più specificamente, gli individui che consumavano peperoncino più frequentemente avevano un BMI medio superiore di 0,71 unità rispetto a coloro che non consumavano peperoncino. L'analisi completamente corretta ha inoltre rilevato che i partecipanti con il maggior consumo di peperoncino avevano un rischio maggiore del 55% di sviluppare obesità rispetto ai non consumatori.
Il consumo frequente di peperoncino è stato associato a un aumento significativo del BMI e del rischio di obesità negli adulti, soprattutto nelle donne. Questi risultati sono coerenti con diversi studi osservazionali su larga scala precedentemente condotti nei paesi asiatici. È importante notare che il peperoncino viene spesso consumato con cibi ipercalorici, il che fa parte di abitudini alimentari non salutari che contribuiscono all'aumento di peso.
A causa della progettazione trasversale dello studio, i ricercatori non sono stati in grado di stabilire una relazione di causa-effetto tra la frequenza del consumo di peperoncino e il rischio di obesità. Inoltre, i dati del sondaggio non includevano informazioni sui tipi di peperoncino, sulla loro piccantezza e sulla quantità consumata, quindi le associazioni di questi fattori con l'indice di massa corporea e l'obesità non sono state esaminate.
Nel complesso, lo studio suggerisce che limitare il consumo di peperoncino può ridurre il rischio di aumento di peso e obesità.