L’eccesso di peso durante l’adolescenza aumenta il rischio di ictus nelle donne entro i 55 anni

Secondo uno studio pubblicato su Stroke, le donne in sovrappeso o obese all'età di 14 o 31 anni presentavano un rischio maggiore di ictus ischemico prima dei 55 anni. L'ictus ischemico si verifica quando un vaso che fornisce sangue al cervello si blocca ed è il tipo di ictus più comune, rappresentando circa l'87% di tutti i casi.

Uno studio finlandese ha rilevato che le donne in sovrappeso all'età di 14 anni avevano un rischio maggiore di ictus, anche se perdevano peso entro i 31 anni. Inoltre, le donne in sovrappeso all'età di 31 anni avevano un rischio maggiore di ictus, anche se erano di peso normale all'età di 14 anni. Gli uomini che erano in sovrappeso all'età di 14 o 31 anni non hanno mostrato un aumento del rischio di ictus ischemico. Tuttavia, gli uomini obesi all'età di 31 anni avevano un rischio maggiore di ictus emorragico rispetto alle donne obese all'età di 31 anni.

"I nostri risultati suggeriscono che l'eccesso di peso può avere conseguenze sulla salute a lungo termine, anche se sono temporanee", ha affermato Ursula Mikkola, autrice principale dello studio e ricercatrice presso l'Università di Oulu in Finlandia. "Gli operatori sanitari dovrebbero essere consapevoli del sovrappeso e dell'obesità tra i giovani e aiutarli a sviluppare abitudini alimentari e di attività fisica sane. Tuttavia, le conversazioni con adolescenti e giovani adulti sul peso dovrebbero essere non giudicanti e stigmatizzanti."

Per analizzare la relazione tra peso a età diverse e rischio di ictus prima dei 55 anni, i ricercatori hanno utilizzato i dati a lungo termine dei partecipanti alla Coorte di nascita della Finlandia settentrionale nel 1966. Nel 1966, più di 12.000 donne incinte provenienti da due paesi del nord sono state incluse nello studio le province della Finlandia e più di 10.000 dei loro discendenti, che ora hanno 50 anni, sono stati seguiti consecutivamente.

I ricercatori hanno utilizzato l'indice di massa corporea (BMI) per esaminare se le persone in sovrappeso o obese all'età di 14 o 31 anni avevano un rischio diverso di ictus precoce rispetto a coloro che non erano in sovrappeso o obesi a quelle età. Circa 1 partecipante su 20 ha avuto un ictus ischemico o un attacco ischemico transitorio (TIA o mini-ictus) in un periodo medio di follow-up di quasi 39 anni dopo la valutazione di 14 anni e quasi 23 anni dopo la valutazione di 31 anni. L'analisi è stata completata nel 2020.

L'impatto dell'eccesso di peso sul rischio di ictus

• Le donne obese all'età di 14 anni avevano l'87% in più di probabilità di avere un ictus ischemico precoce o un mini-ictus, mentre le donne obese all'età di 31 anni avevano il 167% in più di probabilità di avere un ictus rispetto a quelle con un peso normale
• Le donne obese all'età di 31 anni avevano quasi 3,5 volte il rischio di ictus emorragico, mentre gli uomini obesi all'età di 31 anni avevano più di 5,5 volte il rischio di ictus emorragico.
• Le misurazioni del BMI nella prima infanzia o nella successiva età adulta non hanno influenzato i risultati.

"Condurre uno stile di vita sano (mangiare bene, non fumare, dormire bene, controllare la pressione sanguigna, i livelli di colesterolo e di glucosio nel sangue, evitare il consumo eccessivo di alcol e fare attività fisica) può ridurre il rischio di ictus, anche se si è in sovrappeso gioventù", ha aggiunto Mikkola.

Lo studio presenta dei limiti perché è un'analisi di dati medici (uno studio osservazionale) e non può dimostrare una relazione di causa-effetto tra peso e rischio di ictus precoce. Tutti i partecipanti sono nati in Finlandia, quindi i risultati potrebbero non essere applicabili a persone di altri paesi.

"L'ictus nei giovani è raro, quindi una differenza di pochi casi può avere un impatto significativo sulle stime del rischio", ha affermato Mikkola. "Inoltre, il BMI si basa solo sull'altezza e sul peso di una persona. Pertanto, un BMI elevato può essere un modo fuorviante per determinare l'obesità, soprattutto nelle persone muscolose che potrebbero avere poco grasso nonostante siano più pesanti."

I ricercatori continuano a studiare in modo più dettagliato le potenziali ragioni della mancanza di associazione tra l'aumento del rischio di ictus ischemico negli uomini e altri fattori di rischio.