Un nuovo esame del sangue traccia il recupero del cervello dopo una commozione cerebrale

Un esame del sangue può determinare con precisione gli effetti persistenti di una commozione cerebrale indotta dallo sport e aiutare a determinare quando è sicuro tornare ad allenarsi, ha scoperto uno studio condotto dalla Monash University.

I ricercatori hanno misurato i livelli di due proteine specifiche del cervello nel sangue di 81 giocatori della Victorian Amateur Football Association (VAFA) che avevano subito una commozione cerebrale e li hanno confrontati con 56 giocatori che non avevano subito una commozione cerebrale.

Tracciando i livelli dei biomarcatori nel sangue nel tempo, hanno monitorato il tempo impiegato dal cervello dei giocatori per riprendersi, altrimenti noto come "recupero neurobiologico", per determinare quando potrebbe essere sicuro tornare a giocare senza aumentare il rischio di infortuni.

Fino ad ora non esistevano strumenti consolidati per monitorare il recupero neurobiologico dopo una commozione cerebrale indotta dallo sport.

Pubblicato su JAMA Network Open, questo studio di coorte ha esaminato la dinamica di due proteine delle cellule cerebrali, la proteina acida fibrillare gliale (GFAP) e la proteina leggera del neurofilamento (NfL), che vengono rilasciati nel sangue in seguito a una lesione cerebrale.

Mentre gli studi precedenti del team avevano dimostrato il potenziale diagnostico di questi biomarcatori nel sangue, questo studio mirava a mostrare come i loro livelli cambiassero nel tempo nei giocatori colpiti da commozione cerebrale.

La scoperta più sorprendente è stata la varietà di cambiamenti dei biomarcatori tra gli individui, con oltre il 20% delle commozioni cerebrali che hanno mostrato aumenti significativi e sostenuti sia di GFAP che di NfL, che sono rimasti elevati rispetto ai calciatori illesi per più di quattro settimane.

Gli individui con questi cambiamenti estremi dei biomarcatori avevano una probabilità significativamente maggiore di subire una perdita di coscienza a seguito di un impatto alla testa.

Il leader dello studio e ricercatore principale del Monash Trauma Group, il dottor Stuart McDonald, della School of Translational Medicine della Monash University, ha osservato che, sebbene il suo team e altri abbiano studiato questi biomarcatori in precedenza, creando per la prima volta un profilo completo di post -la progressione dell'infortunio è stata registrata.

"La particolarità di questo studio non è la misurazione in sé, ma il numero di volte e la frequenza con cui l'abbiamo eseguita: otto volte nell'arco di sei mesi su 137 atleti", ha affermato il Dott. McDonald. "Con pochissimi dati mancanti grazie al nostro approccio unico di visitare i partecipanti a casa, siamo stati in grado di ottenere un profilo dettagliato delle traiettorie dei biomarcatori nel tempo."

"Abbiamo dimostrato che i livelli di GFAP nel sangue sono elevati nella stragrande maggioranza degli atleti con commozioni cerebrali nelle 24 ore e stiamo ora lavorando per ottenere l'approvazione di questo test diagnostico tanto necessario per l'uso nei prossimi anni." p>

"Il prossimo passo importante è dimostrare come e quando dovremmo misurare queste due proteine come biomarcatori per il ritorno in gioco. I nostri risultati ci avvicinano a rendere tutto ciò una realtà.

"La nostra visione è che le misurazioni seriali di queste proteine siano integrate nella pratica clinica, guidando le decisioni di ritorno al gioco basate sia sui sintomi che sul recupero neurobiologico."