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La maturazione del cervello richiede più tempo del previsto
Ultima recensione: 23.04.2024
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La riduzione del numero di sinapsi nella corteccia cerebrale nelle ultime fasi del suo sviluppo continua quasi a trent'anni.
Nella formazione del cervello umano, un ruolo significativo è giocato da una diminuzione del numero di sinapsi, per quanto possa sembrare paradossale. Questo fatto è noto da tempo agli scienziati: con lo sviluppo intrauterino e tutta l'infanzia nel cervello, si formano sempre più sinapsi, e quindi il loro numero inizia a declinare rapidamente. È a causa di questa riduzione che una persona è considerata avere l'opportunità di apprendere e padroneggiare nuove abilità.
La sovrapproduzione di contatti sinaptici nell'infanzia è necessaria perché il cervello possa scegliere, ma poi l'eccesso di connessioni elettrochimiche tra i neuroni può abbastanza confondere e rallentare il lavoro della materia grigia. Il mantenimento del contatto sinaptico richiede un certo dispendio, quindi il cervello si libera di inutili mandare più risorse a importanti circuiti neuronali; in altre parole, meno è meglio, ma migliore. La maturazione del cervello può essere paragonata a quella del giardino e del parco - quando alberi e cespugli tagliano i rami in eccesso per un maggiore splendore della corona.
Si presumeva che il cervello raggiungesse il desiderato "equilibrio sinaptico" all'età di 20 anni. Ma si è scoperto che questa età è molto sottovalutata. Un gruppo di neurofisiologi delle università di Zagabria (Croazia) e Yale (USA) ha studiato la struttura della corteccia prefrontale in 32 persone, la cui età variava da una settimana a 91 anni. Gli scienziati erano interessati alla densità delle cosiddette spine dendritiche dei neuroni della corteccia - una varietà di protrusioni di membrana sulla superficie dei processi neuronali. Le spine, grosso modo, rappresentano un connettore per la connessione con un altro neurone; le sinapsi si formano con l'aiuto di tali sporgenze di membrana.
Come previsto, la densità delle spine dendritiche sui neuroni della corteccia aumentata a 9 anni di età, dopo di che le sporgenze membrana cominciarono a mettersi in gioco, ma è la retrazione non si è concluso con il rilascio di adolescenza, e continuò quasi fino a 30 anni. Gli scienziati hanno presentato i loro risultati sulla rivista PNAS.
Si scopre che il cervello migliora la sua architettura molto più del previsto. Pertanto, da un lato, puoi imparare molto dopo i vent'anni, ma con cautela che il cervello è già sintonizzato su altre cose e salverà prima di qualcosa di nuovo. D'altra parte, secondo i ricercatori, i risultati consentono una nuova valutazione delle cause e dello sviluppo di alcune malattie mentali. Quindi, riguardo alla schizofrenia, ci sono opinioni diverse, sia che sorgano come risultato di problemi di sviluppo o a causa di alcuni processi degenerativi che si verificano nel cervello già formato. Probabilmente, almeno alcuni dei casi di schizofrenia possono essere attribuiti alla prima opzione ...
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