L'accoppiamento di Neanderthal con altri gruppi di persone antiche ha migliorato l'immunità umana

L'accoppiamento di Neanderthal con rappresentanti di altri gruppi di persone antiche ha avuto un ruolo importante nella formazione del sistema immunitario dell'uomo moderno, hanno riferito gli scienziati americani in un articolo pubblicato sulla rivista Science.

Essi sostengono che, a seguito della miscelazione con Neanderthal Altai (Denisova), i cui resti sono stati scoperti nella grotta Denisova nella regione di Altai, nel 2008, ci sono stati i geni che fino ad oggi aiutare le persone far fronte a diversi virus.

Studi precedenti indicano che fino al 4% del genoma dell'uomo moderno è dovuto precisamente all'accoppiamento di diversi gruppi di persone antiche. Gli scienziati hanno fatto le loro conclusioni sulla base dello studio delle catene del DNA prese dai nostri lontani antenati.

Nel sistema immunitario umano, i cosiddetti antigeni HLA (antigene del leucocita umano) svolgono un ruolo importante nella protezione contro i patogeni, come i virus.

I ricercatori sostengono che l'origine di alcuni antigeni dimostra che i nostri antichi antenati avevano avuto rapporti sessuali con Neanderthal e Altai per qualche tempo.

Almeno una specie di antigene è molto spesso presente nei nativi dell'Asia occidentale, ma raramente si trova negli africani.

Gli scienziati attribuiscono questo al fatto che, dopo essere andato oltre l'Africa 65 mila anni fa, un uomo antico ha iniziato ad accoppiarsi con i suoi parenti più primitivi in Europa, a differenza di quelli che sono rimasti in Africa.

"Antigeni di istocompatibilità che erano uomini di Neanderthal e gli esseri umani Altai, per centinaia di migliaia di anni per adattarsi alle condizioni di vita in Europa e in Asia, mentre i nuovi arrivati dall'Africa non erano, - dice il responsabile del progetto Peter Parham dell'Università di Stanford California. "" E questo significa che coloro che hanno ricevuto questi geni in seguito all'accoppiamento hanno avuto un vantaggio sui parenti appena arrivati. "

Quando i ricercatori hanno analizzato una varietà di antigeni HLA-B * 73 presenti in una persona moderna, hanno trovato prove che è stata acquisita in seguito all'accoppiamento con l'Uomo Altai.

Materiale raro

I resti di Neanderthal sono stati trovati in molti posti in Europa e in Asia, ma le informazioni sull'uomo di Altai sono state ottenute solo sulla base dei resti di un dito e di un dente trovati in Russia.

"Noi basiamo la nostra ricerca sul materiale di un individuo, e in questo caso è incredibile quanto istruttiva si è scoperto, e come i nostri dati ottenuti nell'analisi dei singoli geni si inseriscono nel moderno studio del genoma e il suo complemento", - ha sottolineato dal professor Parham.

Questo era vero anche per gli antigeni di compatibilità tissutale nel genoma di Neanderthal.

Secondo gli scienziati, oltre la metà delle varietà di una classe separata di HLA provenienti dagli Europei sorse come risultato dell'accoppiamento dei Neanderthal con l'Uomo Altaico. Gli asiatici hanno questo numero ancora più alto - fino all'80%, mentre gli abitanti della Papua Nuova Guinea - fino al 95%.

Scambio ineguale

Alcuni scienziati, non sfidando il fatto che nel corso dell'evoluzione diversi gruppi di persone antiche si sono mescolati tra loro, esprimono l'incertezza che questo processo è correlato al nostro sistema immunitario.

"Questi risultati dovrebbero essere trattati con grande cautela, perché il sistema dell'antigene HLA nell'uomo moderno è molto varia - dice l'antropologo presso l'Università del Wisconsin-Madison, John Hawkes -. Inoltre, è molto difficile costruire in antichi geni in questa parte del genoma Inoltre, noi siamo. Non sappiamo esattamente quale fosse il ruolo di questi geni, anche se possiamo supporre ipoteticamente che essi siano, in qualche modo, collegati a malattie ".

È possibile che i geni acquisiti e aiutato la persona nella lotta contro i virus, ma i Neanderthal mescolati con i nostri altri antenati non siano stati salvati - circa 30 mila anni fa sono completamente scomparsi dalla faccia della terra.

Peter Parham ritiene che sia possibile tracciare un parallelo tra gli eventi di quel periodo e i processi che si sono verificati quando gli europei hanno sviluppato il Nord e il Sud America.

"Inizialmente, piccoli gruppi di europei hanno esplorato nuove strade, superando numerose difficoltà e acquisire familiarità con la popolazione locale. Tuttavia, nella misura in cui essi sono più assorbiti in un posto nuovo, il loro rapporto con le tribù locali è diventato sempre più ostile. Hanno cercato di catturare le loro risorse e di sbarazzarsi da loro stessi ", dice Parham.