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La qualità dell'acqua aiuterà a determinare il biosensore
Ultima recensione: 17.10.2021
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La diarrea è una causa comune di morte nei bambini di età inferiore ai cinque anni. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, ogni anno circa 1,5 milioni di bambini in tutto il mondo muoiono per lo stomaco.
È per questo motivo che un gruppo di studenti dell'Università dell'Arizona sta sviluppando un biosensore economico - un dispositivo attraverso il quale sarà possibile monitorare la qualità dell'acqua potabile.
Sull'idea di creare un dispositivo, sono stati suggeriti da Madeline Sands, un dipendente della School of Human Evolution e Social Change.
Ha raccontato agli studenti del viaggio in Guatemala, dove ha prelevato campioni di acqua potabile per l'analisi. L'acqua inquinata rappresenta un problema molto serio per i paesi in via di sviluppo.
"A causa di frequenti smottamenti, terremoti e piogge, è impossibile determinare quale fonte d'acqua sia pulita e ciò che pullula di batteri", afferma Madeline Sands. "Una cosa è chiara: nelle condizioni in cui vivono la popolazione del Guatemala e non solo, i biosensori sono solo una cosa necessaria che salverà più di una dozzina o addirittura centinaia di vite umane".
Nel 2012, un gruppo di nove studenti ha preso parte al Concorso internazionale di ingegneria per biologia sintetica. Questo concorso-concorrenza spinge gli studenti a progettare e sviluppare dispositivi semplici da parti intercambiabili.
Gli studenti stavano preparando la loro invenzione per tutta l'estate. Hanno lavorato per creare un biosensore facile da usare, attraverso il quale i microrganismi patogeni possono essere rilevati.
"Stiamo sviluppando un dispositivo in grado di rilevare agenti patogeni come la salmonella, la shigella e l'E. Coli. Tutti questi batteri sono gli agenti causali della diarrea ", dice Ryan Muller, co-autore dello sviluppo. - Idealmente, i nostri biosensori sono progettati per i residenti dei paesi del terzo mondo. Il dispositivo aiuterà a determinare se l'acqua è sicura e non rappresenta una minaccia per la salute ".
Il team è impegnato nella creazione di due tipi di biosensori. Uno di questi è basato sul principio del DNA: un tale biosensore rileva le molecole organiche importanti per gli organismi viventi: alto peso molecolare, come proteine, DNA e basso peso molecolare, come glucosio e urea.
I secondi studenti di biosensore renderanno portatile l'individuazione di virus in luoghi pubblici e sul campo. Se il dispositivo rileva batteri nell'acqua, immediatamente colora l'acqua con un colore blu, segnalando un pericolo e che tale acqua non può essere bevuta.