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Gli scienziati hanno sviluppato una nuova strategia per combattere l'HIV
Ultima recensione: 16.10.2021
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Le cellule di T-helper supportano il sistema immunitario del corpo organizzando la protezione contro l'infezione da HIV. Quando il numero di cellule T-helper diminuisce, il corpo diventa vulnerabile alle malattie.
Non tutti i linfociti T sono "esperti", ci sono anche quelli che non hanno ancora sperimentato l'infezione. Gli scienziati del Centro nazionale per la biosicurezza e le malattie infettive di Mason hanno scoperto perché l'HIV persegue prevalentemente gli aiutanti T per migrare verso altri tessuti del corpo.
"Il virus dell'immunodeficienza è in grado di uccidere la maggior parte delle cellule T con la memoria", afferma PhD in biologia e autore principale dello studio Wai Feng Wong. "Vogliamo scoprire qual è la differenza tra le cellule T con la memoria e le cellule T naive".
I risultati dello studio degli scienziati saranno pubblicati nel prossimo numero della rivista "Journal of Biological Chemistry".
"Penso che i dati che otterremo influenzeranno l'intera direzione della ricerca in questo settore", commenta Wong.
Le cellule con memoria e cellule T ingenue sono molto simili. Gli specialisti hanno cercato di capire la differenza tra le cellule T con memoria e le cellule T naive a livello molecolare.
Le cellule T con memoria sono in costante movimento, sono sempre mobili. Questo è il motivo per cui sono attraenti per il virus dell'HIV, quindi, rispetto alle cellule T naive, sono più vulnerabili.
Il movimento delle cellule con memoria è organizzato secondo il principio di un "tapis roulant": dall'interno sembra un flusso di acqua che cade in una cascata. La cellula che sostiene l'osso, il citoscheletro, agisce come un muscolo.
Per molto tempo, non siamo riusciti a capire come l'HIV possa arrivare al centro della cellula, arrivare al suo centro. Mentre il virus attraversa le barriere del citoscheletro - praticamente penetra nel muro - era un mistero assoluto.
Si scopre che con l'aiuto del recettore, l'HIV salta sul "muro". A differenza delle cellule con memoria, le cellule T naive non sono così sensibili, quindi è più difficile raggiungere il loro nucleo. Il loro citoscheletro è diverso dalle cellule con memoria, quindi in questo caso il virus non sarà in grado di utilizzare il principio del "tapis roulant".
La capacità del virus HIV di mutazioni lo rende virtualmente invulnerabile ai farmaci. Se gli scienziati spostano la loro attenzione dal virus stesso alle cellule che caccia, potrebbe essere finalmente possibile sviluppare un nuovo metodo efficace per combattere questa malattia.
"In linea di principio, la nostra nuova strategia di ricerca è volta a capire perché il virus dell'HIV sia così vitale. Se riusciamo a trovare la risposta a questa domanda, saremo in grado di bloccare il virus con l'ossigeno e lasciarlo senza supporto. Tuttavia, è necessario osservare un rigoroso equilibrio, in modo da non distruggere le cellule sane insieme al virus ", affermano gli scienziati.
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