La mancanza di sonno può causare la schizofrenia

Una persona che non riceve abbastanza sonno, reagisce più acutamente alle situazioni stressanti, non riesce a concentrarsi e spesso rimane di cattivo umore. Nei casi più gravi, la mancanza di riposo adeguato può causare perdita di memoria o allucinazioni.

Scienziati dell'Università di Bristol hanno scoperto che esiste una connessione tra la normale mancanza di sonno e la schizofrenia, e sono i sintomi sopra descritti caratteristici della schizofrenia.

I risultati del lavoro degli scienziati sono pubblicati sulla rivista Neuron.

In precedenza, c'era un'opinione secondo cui un brutto sogno è uno dei sintomi della schizofrenia, ma i ricercatori ritengono che sia la mancanza di sonno che può portare allo sviluppo della schizofrenia. Il concetto di "sonno cattivo implica non solo l'insonnia, ma anche una serie di disturbi nei processi cerebrali che accompagnano il sonno di una persona.

Per scoprire la correttezza della loro teoria, gli esperti hanno condotto esperimenti sui topi. Non permettevano agli animali di dormire, il che ha portato alla dissincronizzazione delle onde che passavano dalla parte anteriore a quella posteriore del cervello. La scoperta più importante è stata che esisteva una relazione asincrona tra l'ippocampo e la corteccia frontale, il che significa che i processi che accompagnano il consolidamento della memoria e del processo decisionale hanno cessato di funzionare in modo coordinato.

Un modello simile è stato osservato in pazienti con diagnosi di schizofrenia.

Nonostante i risultati, secondo gli esperti, dire che l'insonnia e la mancanza di sonno portano alla schizofrenia, è impossibile. Sarà più corretto dire che la normale mancanza di sonno può causare cambiamenti nell'attività elettrica del cervello che sono presenti in questo disturbo mentale. E ciò che accadrà a seguito della prolungata influenza dell'insonnia su questi processi - se la persona svilupperà o meno la schizofrenia - dipende già da altri fattori. Inoltre, sottolineano gli esperti, lo studio non è stato condotto sugli esseri umani, ma sugli animali, e il disturbo mentale dei roditori e degli esseri umani non è la stessa cosa.

Tuttavia, gli scienziati non perdono la speranza che con l'aiuto della loro scoperta, la scienza avanzi nello sviluppo di nuovi metodi per trattare i deficit di memoria a breve termine e l'attenzione diffusa, che sono molto difficili da trattare.

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